что меня когда-нибудь пригласят на одну из автограф-сессий[77]. Но потом я представляю, что оказываюсь там и никто не хочет взять у меня автограф. Я ведь на шоу был всего лишь незаметным парнем, сидящим в углу.

Глава 28

Девятый сезон

(«У многих из нас уже садилась батарейка»)

После того как шоу официально продлили в мае 2012-го, не было никаких намеков на то, что девятый сезон «Офиса» станет последним. Несмотря на падающие рейтинги и негативные рецензии, на NBC это по-прежнему была самая рейтинговая комедия. Как только руководство убедилось, что в новом сезоне сможет участвовать Эд Хелмс, сеть сразу же заказала новый сезон. Хелмсу обеспечили несколько свободных недель для съемок в третьей части «Мальчишника в Вегасе», а остальным ведущим актерам повысили гонорары. «Вопрос о том, кто вернется в следующем сезоне «Офиса», остается открытым», – писал голливудский интернет-журнал Deadline. Ходили слухи, что NBC пока не может найти замену Полу Либерштейну, который планировал покинуть шоу, чтобы сосредоточиться на их с Уилсоном спин-оффе («Ферма»). Впоследствии этой заменой стал Грег Дэниелс, который оставил Майкла Шура руководить «Парками и зонами отдыха», а сам наконец-то снова стал посвящать «Офису» все свое время, впервые со времен пятого сезона.

Алисия Рэйкрафт:

– Все стало более цельным после возвращения Грега. Как-то раз Минди сравнила его с отцом, и правда, было ощущение, будто папа вернулся.

Бритон В. Эрвин:

– Возвращение Грега сразу же всех объединило.

Грег Дэниелс:

– Я несколько лет не работал на шоу на полную ставку, но всегда ощущал очень сильную связь со всей командой. Я чувствовал ответственность за них всех и не мог представить ситуации, в которой я не срежиссировал бы финал.

Марк Прокш:

– У Грега было очень ясное видение этого шоу: того, как оно должно работать и как в нем должны быть устроены отношения. Он понимал это лучше, чем кто бы то ни было, и, возможно, лучше, чем Пол Либерштейн. Его возвращение по-настоящему задало последнему сезону верное направление. Восьмой сезон походил на веселье городских клоунов – иногда я использую такой странный термин. Но основная идея Грега заключалась в том, что это все-таки любовная история Джима и Пэм, и он вернул фокус обратно на них. А еще мне кажется, что он понимал, что Энди не очень хорошо работал, и Грег постарался слегка размыть фокус, чтобы он не был сильно направлен на Энди, как это было в восьмом сезоне. Казалось, у сценария теперь появилось более четкое направление. Просто восьмой сезон казался мне слегка… Хотя кто я такой, чтобы об этом говорить. Я всего лишь эпизодический персонаж шоу. Но те истории временами казались мне слегка слабыми и несфокусированными.

Грег Дэниелс:

– Мне кажется, я хотел задать тон альтернативной комедии с определенной долей серьезности. Все сценаристы были единодушны в том, что Энди Бернард был гораздо смешнее, когда он был немного козлом. Так что мы вновь слегка подпортили его персонаж. Пожалуй, мы вернулись к его первоначальной версии: нам всем нравился Энди, способный на большее количество глупостей. Важный момент заключался в том, что ему пришлось отсутствовать в десяти эпизодах посреди сезона. Было очевидно, что он не может быть главным героем шоу, пропуская его половину. Второй важный момент заключался в следующем: «Если его не будет половину сезона, нужно придумать что-то для Эрин».

И, несмотря на то что каст к тому моменту уже был огромным, Грег решил пригласить Джейка Лэси и Кларка Дьюка на роли новых офисных сотрудников.

Кларк Дьюк:

– Когда мы с Джейком присоединились к сериалу, идея была такой же, как в «Скорой помощи»: трое главных героев – Рэйн, Джон и Дженна – после этого сезона планировали уйти, и на следующий год шоу хотели перезапустить с новыми актерами. Во всяком случае, когда меня нанимали, мне казалось, что план был именно таким.

Оуэн Элликсон:

– Я слышал что-то такое, но никогда всерьез не думал, что это возможно. У «Офиса» был определенный путь, который в итоге и был выбран, когда вы начинаете и заканчиваете сериал с одними и теми же актерами. На этом жизненный цикл шоу заканчивается. Другой вариант, который теоретически можно себе представить, – этакая бесперебойно работающая машина типа «Закона и порядка», где, как в реальном офисе, люди уходят и им на смену приходят новые.

Брент Форрестер:

– В начале девятого сезона Грег думал про ребут шоу (его перезагрузку с самостоятельным сюжетом, игнорирущим предыдущие события). Это выглядело так: «А знаете что? Давайте продолжим это шоу сильно дальше девятого сезона». Именно в этот момент он взял Кларка Дьюка и Джейка Лэси. Будущее «Офиса» должно было опираться на них. На экране к этому была достаточно очевидная отсылка: «Посмотрите на нового Джима и нового Дуайта». Грег предполагал, что, если будет десятый сезон, Джон Красински и Дженна Фишер уже не будут в нем участвовать, и он просто заменит их и наберет новых актеров. Это был понятный процесс. У сериала был основной состав, и время от времени туда добавляли новых персонажей вроде Энди Бернарда или Эрин. Так бы все и продолжалось: старые персонажи постепенно уходят, а шоу постепенно эволюционирует.

Грег Дэниелс:

– С точки зрения сторителлинга тема этого сезона была обозначена уже в премьере и заключалась в том, что Дуайт и Джим осознали, как долго они работают на одном месте. Это стало для них поводом перейти на новый этап своей жизни. Два парня, в которых бы все видели нового Джима и нового Дуайта, как раз и нужны были для того, чтобы понять, как долго они работают на одной и той же работе.

Кларк Дьюк:

– Меня и Джейка должны были постоянно сравнивать с Дуайтом и Джимом. И они снова и снова подчеркивали это, повторяя, что я выглядел как Дуайт. Мне кажется, если бы они продолжили эту историю и углубились в характеры персонажей, это было бы забавно.

Оуэн Элликсон:

– Грег собрал всех в конце восьмого сезона и спросил, как, на наш взгляд, можно оживить шоу. Я сказал, что нам следует уволить ряд актеров, но мое предложение встретили молчанием. Дело было не в том, что, на мой взгляд, они заслуживали увольнения. Но если вы действительно хотите создать ощущение новой главы, вы не можете оставить привычные восемнадцать звеньев на своем месте. Вы никогда