пригрозил ей, — смутился северянин, но Мар не обратил внимание, кивая в ответ, но словно бы своим мыслям, и князь продолжил. — Дальше… мне стало плохо, и девица предложила проводить меня до снятого нами дома. На следующий день мы выехали в княжество. Я подумал, что это хорошая идея, если парень с моим именем, вроде как мой сын женится на так беспокоящейся о моём здоровье девушке, а я не буду им мешать.

Мар впился взглядом в лицо Корзы.

— Вы позволите мне это увидеть?

— Нет, — побледнел мужчина, — я всё расскажу сам!

Разочарование промелькнуло на лице дознавателя, но он сразу взял себя в руки.

— Да, да, конечно, я вас слушаю.

— Дома всё было, как обычно, но через месяц жена стала замечать, что я заговариваюсь, и позвала шамана. Вот он-то и снял блоки с памяти и установленные программы. Эта девица вложила в мою голову приказ уехать из столицы и дать разрешение “своему сыну” самому выбрать жену, и дать моё согласие на его брак с ней. Я долго приходил в себя после камланий шамана. Но как только он дал добро, я отправился к вам. Нельзя чтобы эта девица оставалась на свободе. Уж слишком большая сила в ней.

Мар кивнул, шаря в ящике стола и доставая кристалл. Положив его перед собой, провёл над ним рукой, вызывая образы.

— Давайте проверим, что мы говорим с вами об одних и тех же людях.

Первым появился мальчишка.

— Это тот, кто назвался моим именем, но сам не пойми кто, — тут же ответил князь, а Мар вызвал новый образ. — А это его телохранитель, — кивнул мужчина.

Последним появился образ улыбающейся Бестлы Скерн, и князя Корзу перекосило от страха.

— Она, она, — тыкал он пальцем в иллюзию, — разберитесь с ней.

— Хорошо, хорошо, — мгновенно убирая кристалл и успокаивающе похлопывая по руке затрясшегося князя, попытался успокоить Мар. — Мы благодарны вам за помощь и несомненно примем меры, не волнуйтесь.

— Вы обязательно накажите её, нельзя пользоваться такой силой во вред, — твердил сломленный мужчина.

— Конечно, всенепременно… — соглашался с ним Мар, под ручку подводя к двери своего кабинета, открыв её, приказал. — Лекаря князю. Завтра, послезавтра, когда он придёт в себя, отправьте порталом домой.

Передав болезного на руки секретарю, вернулся в кабинет, сбрасывая мантию и переодеваясь. Вопрос кто прошёл межмировым порталом, был почти решён. Его служба не зря считалась лучшей по сыску. Собирая крохи информации, они складывали их в правильную картинку. А ещё у Мара было “чутьё”, и оно сейчас вопило, что может произойти что-то ужасное. Он пока не знал, как поступить с полученной от князя информацией, но чувствовал, что должен быть в академии.

Душа Эхора пела от счастья, а внутренний дракон мурлыкал, словно кот, нализавшийся валерьянки в розовом дурмане. Когда он чистым и переодетым направлялся в зал, где проводилось торжество, почуял запах своей пары и не раздумывая ни минуты, ликуя рванул по следу. Он был полностью уверен, что теперь она не сбежит от него. И оказался прав, поймав беглянку.

Мужчина бережно держал в объятиях свою единственную, которая дарила ему нежные улыбки, и всё не мог поверить в своё счастье. Боясь хотя бы на секунду отпустить своё сокровище из рук, он крепко прижимал её руку к своему сердцу.

Быстро пройдя в зал, он застал тот момент, когда брат произносил речь, выражая благодарность магистрам и адептам за прекрасно выполненную работу и полученное им удовольствие от представленных выступлений. Дождавшись окончания церемонии и кивка брата, показавшего, что теперь он может говорить, Эхор со своим сокровищем вышел в центр помещения.

— Я обещал сегодня вам незабываемое зрелище. Оно ожидает вас впереди. На улице уже всё готово. А сейчас я хотел бы представить вам свою пару, — мужчина, сияя улыбкой, чуть отступил назад, чтобы все увидели его избранницу.

Раздавшиеся рукоплескания и выкрики с пожеланиями счастья и любви перекрыл зычный голос Лиадона.

— Прекрасная, долгожданная новость. Брат, прими мои поздравления! Думаю, не стоит тянуть с обрядом. Проведём его через восемь дней, — повернувшись к жене, уточнил у неё: — За это время мы успеем всё подготовить к церемонии? — получив в ответ добрую улыбку и лёгкий кивок, с нежностью поцеловал ей руку.

— Ну, а теперь, — король лукаво улыбнулся Эхору, — мы ждём долгожданный сюрприз от нашего дорогого ректора.

— Для этого всем предлагаю выйти на улицу, — повёл рукой ректор, приглашая всех за собой.

Присутствующие радостно загомонили и Эхор, поддерживая под локоток Бестлу Скерн, развернулся к выходу, собираясь выходить. В проходе бледный как смерть стоял Виорел Корза. Глухое раздражение, гнездившееся в глубине души мужчины после встречи с ненавистной птицей и неудовлетворенного желания, прорвалось неконтролируемой огненной вспышкой гнева, направленной на одного конкретного адепта так не вовремя попавшегося на глаза. Ярость залила разум мужчине, а его дракон нетерпеливо заворочался в груди, поднимая голову и пытаясь сбросить с себя опутавшую его розовую пелену умиротворения.

Мальчишка выглядел, как побитая собака, с покрасневшими, словно заплаканными глазами и искусанными губами, и от этого становилось гаже на душе. Его хотелось прижать к себе и, успокаивая, гладить по голове. Но рядом с Эхором стояла его истинная, он не мог позволить себе ничего лишнего ни на её глазах, ни на глазах всех приглашённых гостей, и тем более всей академии. Из-за этого злился ещё больше. Ненавидя себя, Нибин сделал последнюю попытку избавиться от влечения к зеленоглазой беде, безжалостно разрубив нити извращённого чувственного притяжения, протянувшиеся от его сердца к мальчишке.

Проходя мимо адепта, Эхор вроде бы как ненароком притормозил и прошипел на ухо парня так, чтобы никто не слышал.

— Я предпочитаю женщин, а не мальчиков. И не надо делать такое страдальческое лицо. Ты что действительно думал, что ты мне нужен больше, чем на один раз?

Ужас в глазах парня и то, как он отшатнулся от Эхора, удовлетворением прошлись по сердцу дракона: его ранящие ядовитые слова достигли цели. Более не оборачиваясь и оставляя позади своё прошлое, он шёл вперёд к своему счастью, уводя от мальчишки вздрогнувшую невесту. А до мужчины дошло, что она тоже слышала, о чем он говорил сладенькому пареньку. Но злость и гнев продолжали клокотать в его груди, не давая здраво мыслить. Сильнее сжав ладонь Бестлы, мужчина тащил её за собой: пусть тоже знает, что он не потерпит её дружбы с этим зеленоглазым недоразумением.

— Мне больно, — поморщилась девушка, и дракон заметил, как крепко сжал её руку.

Сзади раздались испуганные крики, и Бестла с тревогой обернулась на них, как