– Какой запах? – С самым невинным видом поинтересовалась я и отошла на пару шагов в сторону чисто на всякий случай.

– Цветов, разумеется. Очень тонкий и очень приятный. – Пояснил свою мысль его Светозарность.

Хм-м-м. Странно. Духами я точно не пользовалась. Я осторожно принюхалась. И точно. В воздухе царил некий аромат: тонкий и прекрасный. Его точно не было раньше. Такой потрясающий освежитель воздуха я бы запомнила. Или нет? Я как-то читала, что в средневековых городах сложно было находиться без специальных мешочков, пропитанных благовониями. Лошадиный навоз в комплексе с полными нечистот канавами – то еще амбре. Может, здесь наряду с магией навострились еще и ароматами управлять? Ну, мало ли чему жизнь заставила.

Дракон принюхался и прошествовал куда-то вглубь комнаты.

– Да вот же он! – Довольно воскликнул он. – Редкая штука, между прочим.

Нам с принцем тоже стало интересно что же за «редкие штуки» обнаруживаются в моей комнате. А меня особенно взволновал вопрос – откуда они здесь берутся. В смысле, что за ерунда? Стоит только отлучиться, в комнате всякие «штуки» появляются. Это нервирует. Мало ли что могут подкинуть, когда ты совершенно этого не ожидаешь. Его Светозарность с гордым видом предъявил нашему удивленному взору вазу с невероятного красоты цветком. Это была роза: какая-то махровая ее разновидность, необычно синего цвета, настолько насыщенного, что казалась почти черной, но от этого еще более прекрасной. Настолько, что хотелось до зуда в руках хотелось прикоснуться к совершенству ее лепестков и было страшно навредить ей одновременно.

– Похоже, редкий сорт. – С придыханьем восхитился Астураэль.

– Не то слово. – Усмехнулся дракон. – Этот цветок – чистое порождение магии. Причем он реагирует только на присутствие персоны, для которой предназначен. Расцветает для этого человека, становиться совершенством для него или для нее. Это касается как внешнего вида, так и аромата. Сложно представить, что изначально данное великолепие выглядело как палка, но стоило ее поставить в воду и началось волшебство. Очень дорогой цветок.

– Палка? – Удивилась я, вспоминая, что именно колючую палку торжественно вручил мне лорд Кайдэль.

Он даже не потрудился объяснить как что делать с подарком, я вполне могла его выбросить в мусорное ведро, но кто-то, вероятно, прислуга, поставил палку в воду. Надо же. Какой романтик. А я уже в садомазахисты его записала.

– Леди Вероника, мне я хотел бы с Вами поговорить наедине. – Торжественно сообщил Астураэль, отрывая от размышлений.

Я вскинула на него удивленный взгляд. Не может быть. И этот туда же?

– Надеюсь, Вы не решили встать передо мной на одно колено со всеми вытекающими. – Нервно выдохнула я, трусливо ныряя за широкую драконью спину.

Последнее сделала чисто на всякий случай, совершенно не рассчитывая, что мне могут навредить кольцом. Но, как говорится, береженого…

– Не стану я становиться ни на какие колени. Да и зачем? – Искренне изумился моему предположению принц, но тут, видимо, до него дошел смысл сказанных слов, потому что он сдавленно кашлянул и добавил. – Леди, Вы серьезно испугались, моего предложения руки и сердца? И, судя по выражению Вашего лица, собирались отказать. Теперь честно не знаю, оскорбляться мне или смеяться. Чем Вам наследный принц клана Вечного рассвета не пара?

Я осторожно высунулась из-за его Светозарности. Наживать врагов это практически моя встроенная функция как бонус к способности бесить окружающих. Это что-то вроде хочешь-не хочешь, а оно само как-то выходит.

– Пара-пара. – Поспешно заверила я Астураэля, кивая как китайский болванчик. Благоразумие никогда не шло со мной рука об руку, но тем не менее, я вовсе не собиралась восстанавливать против себя максимум членов правящих семей. Чтобы не думали обо мне окружающие, я все же не клиническая идиотка и не идеалистка с суицидным намереньем выступить одна против всех. – Теоретически как раз наоборот. Не пара как раз я. Просто нездоровый свадебный ажиотаж вокруг начинает нервировать.

Его высочество благосклонно кивнул, принимая мои пояснения. Обиделся он или нет сложно было сказать по высокородному словно высеченному из мрамора лицу. Все-таки он эльф, веками находившийся при дворе, а значит, опыт не показывать своих истинных эмоций окружающим отточен до автоматизма. И все же окружающая атмосфера ощутимо накалилась. Ситуацию спас его Светозарность.

– Ну-у-у-у, – как можно дипломатичнее протянул он. – Если это не романтический момент, и вы не собираетесь обсуждать свадебную церемонию или медовый месяц, предлагаю переместиться на террасу, позволить леди привести себя в порядок и поговорить о делах за обедом. Правда. Кушать очень хочется. Давно не летал, наверное. – Последнее дракон добавил с таким душевным вздохом, что вызвал бы сочувствие даже у каменной статуи.

К счастью, мы статуями не были. В итоге я отправилась в ванную комнату, мужчины на свежий воздух: почти идиллия с моей точки зрения. Не хватало только Еринэля. Интересно все-таки, где носит моего «брата»? Неужели он умудрился потерять великолепные клинки и теперь разыскивает их? Сердце болезненно кольнула ревность. Так косячить – моя прерогатива.

Хотя никто не ставил никаких временных ограничений, не стоял над душой с секундомером и стартовым пистолетом, я все равно умудрилась побить все рекорды скорости по приведению себя, любимой, в порядок. Разумеется, никакого макияжа на свое задумчивое, с отчетливыми следами недосыпания в виде темных кругов под глазами, лицо наносить не стала. Зато быстро освежилась в ванной, умылась, расчесала рыжую спутанную копну, наскоро заплела кривую, но все же косу, облачилась в темно-розовую юбку в пол и светло-розовую шелковую блузку с невероятно красивым жабо, украшенным золотой булавкой с жемчужиной. Про нижнее белье, разумеется, тоже не забыла. Ибо где я, а где Шарон Стоун с ее «Основным инстинктом». Мечи пришлось оставить в комнате. Словом, вышла почти при параде, готовая выслушать не свадебное предложение его высочества. Впрочем, я все равно немного нервничала, понятия не имея о чем зайдет речь. Судя по предыдущему опыту общения с эльфами, высокорожденные редко предлагают мне что-то хорошее и в любом даже крайне заманчивом предложении есть какой-то явный или скрытый подвох.

Стол на террасе действительно был накрыт к обеду. Расторопная прислуга заслуживала медаль за догадливость. В центре белой скатерти красовалась большая фарфоровая супница, ее окружали блюдо с запеченной целиком курицей, обложенной картофелем, миска с салатом, кувшин с соком, тарелки, стаканы и столовые приборы. Честно говоря, до попадания в этот мир я никогда не пользовалась супницей. Я знала, что этот предмет существует, даже видела его в некоторых сервизах, но никогда не ставила его на стол. Тигр, скрестив передние лапы, возлежал на каменных плитах и наблюдал за мирно беседующими гостями. Возможно, кот подозревал кого-то из присутствующих в краже столового серебра. Трудно сказать. Реганэль к обеду не вышел. При моем появлении дракон встал и галантно задвинул за мной стул.

– Я хочу, чтобы Вы помогли найти моего младшего брата. – Огорошил Астураэль, когда с вкуснейшим супом было покончено.