Не успела. Откуда-то из-за поворота стремительно появился лорд Кайдэль и промаршировал в мою сторону. Малодушно попыталась захлопнуть дверь перед его породистым носом. Но не тут-то было. Наглец успел сунуть ногу и торжественно возвестить:

– Это духи.

Сказал и снова ушел. М-да. Похоже изречение «краткость – сестра таланта» капитан принял слишком близко к сердцу.

– Ну? И что это было? – Потрясенно вопросила я, ни к кому, собственно, не обращаясь, как только удалось захлопнуть дверь за капитаном.

«Раз тебе вручили не яд, можешь смело считать, что это было ухаживание», – хихикнул Кумивар.

– Что ж. Это самый странный подкат, который у меня был. Тем не менее, рада, что травиться никому не надо. – Философски хмыкнула я, осторожно откупорила флакон и понюхала содержимое. Ничего. Не пахло вообще ничем. То есть абсолютно. Возможно, так пахнет чистая родниковая вода, но никак ни произведение парфюмера. – Духи без запаха? Оригинально. Похоже, капитан решил особо не напрягаться.

«Опять ты делаешь поспешные выводы. Этот аромат стоит целое состояние. Ведь он раскрывается только на коже той, кому предназначен в дар. Попробуй. Капни пару-тройку капель на руку».

И действительно. Стоило нанести пару капель маслянистой жидкости на запястья, как воздух наполнил тонкий цветочный с почти неуловимой примесью пикантных пряных нот аромат. Очень приятный и совершенно не похожий ни на один известный мне раньше.

«Между прочим, аромат может меняться в зависимости от настроения хозяйки, а также сообразно случаю». – Усилил мое изумление Кумивар.

И тут снова раздался настойчивый стук в дверь. Неужели опять лорд Кайдэль с очередным сюрпризом.

Очередным гостем оказался незнакомец, еще недавно тиранивший левбая. Его-то я уж точно не ждала в гости, да и не звала. Эльф решил проявить вежливость и сообщил, что день добрый. Лично я в этом сильно сомневалась. День, когда мне не дают спокойно принять ванну и позавтракать, по определению добрым быть не может.

– Допустим. – Неопределенно заметила я, осматривая визитера.

В отличие от лорда Кайдэля, он не только решил проявить некоторую вежливость, но и предпочел более простой наряд, состоящий из белой шелковой туники, подпоясанной наборным серебряным поясом, черных кожаных штанов, и таких же сапог. Из оружия были меч в простых кожаных ножнах и кинжал с серебряной рукоятью. Он спокойно осмотрел растрепанную меня и сообщил очевидное:

– Вы – босая.

Не знаю почему он выделил в моем облике именно отсутствие обуви. Возможно, за свою долгую жизнь он повидал немало всклокоченных недовольных женщин, а с босыми ему везло меньше.

– Вы пришли мне сообщить об этом? – Ехидно поинтересовалась я.

– Разумеется – нет. Я хочу, чтобы Вы взяли в руки мой меч.

Интересно. Он сам-то понял насколько двусмысленно прозвучало предложение? И с чего ему могло понадобиться чтобы я держала его оружие?

«Потому, что ты можешь чувствовать оружие, особенно, если оно одухотворено». – Хмыкнул Кумивар. – «Почему же еще?»

Прекрасно. Только это все равно ничего не объясняло. Зачем кому-то вообще понадобилось узнавать мнения клинка? Я вот, например, с радостью заткнула бы свою пару, но это не с моим счастьем. С другой стороны, раз незнакомцу от меня нужна услуга, я могу попросить услугу в ответ. А это уже реальный плюс.

– Скажите, а Вы сегодня завтракали? – Почти любезно улыбнулась я.

Завтрак был уже сервирован на террасе. И да. Пришлось надеть-таки тапочки чтобы не шлепать босыми ногами по прохладному мрамору. Незнакомец обстоятельно осмотрел обстановку в комнате, с интересом окинул взглядом открывающийся с террасы вид на парк.

– Иллюзия? – Поинтересовался он.

– На сколько я знаю – нет. – Покачала головой я, усаживаясь за стол.

Тиграш с подозрением на морде осмотрел гостя и улегся неподалеку, явно решив не спускать глаз с подозрительного типа. Вот и хорошо. Мечи остались в спальне. Не таскать же их с собой. Да и с халатом пара клинков смотрелась бы странно. Так что в случае чего на тигра вся надежда.

Любая утонченная эльфийская леди в данной ситуации, мило пробормотав какое-то извинение, вежливо попросила бы заставшего ее врасплох лорда немного подождать пока она приведет себя в порядок. Я же не стала этого делать по двум причинам. Во-первых, чтобы привести внешний вид в норму (или в состояние чуть лучше сбежавшего с огородов чучела), нескольких минут явно не хватит. Как минимум, нужно принять ванну, а лучше всего еще и расчесать спутавшиеся за время приключений и беспокойного сна волосы. Та еще задачка. Тут пятью минутами не отделаешься. Во-вторых, как я уже упоминала – я – не леди. Поэтому вместо долгих светских реверансов в комплексе с хождением вокруг да около, щедрым жестом указала на стул напротив. Эльф не заставил себя ждать и расположился на стуле с таким видом, будто сделал мебели большое одолжение. Умеют же остроухие себя преподать как самое большое чудо вселенной, словно одним своим существованием они нереально осчастливили всех остальных.

– Как Вам удалось заполучить столь роскошные покои? – Спросил он, разворачивая на коленях белоснежную салфетку.

По выражению его породистого лица нельзя было понять, что он думает по этому поводу.

– Вероятно, повезло. – Высказала предположение я, полностью уверенная в том, гость, явившийся незваным, и угодивший за стол вместо того, чтобы быть посланным к лешему, знает все о везенье из первых рук. – Лучше скажите, чего ради мне держать Ваше оружие в руках?

Незнакомец ответил не срезу. Сначала он разлил по тонким, хрупким на вид чашкам ароматный травяной отвар. Хотя, честно говоря, лично я предпочла бы кофе, но его не было. Жаль.

– Слышал с лордом Кайдэлем произошло неприятное происшествие.

– С капитаном постоянно что-то происходит. – Отметила я, спокойно намазывая булочку джемом.

Надо отметить выпечка была горячей и очень аппетитной на вид. Понятия не имею как им удается сохранять ее такой без микроволновки. Местная прислуга не может знать, когда меня угораздит подняться с постели, если я сама этого не знаю.

– Он лишился меча. – Напомнил эльф, аккуратно выкладывая на свою тарелку кусок пирога, кажется, у него была мясная начинка. – Мой клинок тысячелетиями принадлежал моей семье. Не хотелось бы глупо лишиться оружия. Просто спросите у него, не нужна ли ему пара. Если да, то я готов щедро заплатить за подбор.

Что ж. Деньги – вещь хорошая и нужная. Особенно сейчас, когда назревает очередная экспедиция не пойми куда.

– Хорошо. Но помимо денег мне нужна услуга. Причем вне зависимости от того, нужна пара Вашему мечу или нет.

Незнакомец коснулся серебряного ножа, лежащего с правой стороны от тарелки, взял его в руку, задумчиво повертел в пальцах, словно пытаясь вспомнить зачем в принципе нужны столовые приборы. Хотя уверена, он прекрасно знал, чем именно отличается рыбный нож от простого, а салатная вилка от десертной.