На двух машинах они приехали в «Белого медведя» и сели на веранде, хотя апрельский вечер был достаточно прохладным и не располагал к ужину на свежем воздухе. Это тоже была мера предосторожности, и исходила она от нового знакомого.

Василий Фёдорович умело сделал заказ, причём очень тщательно подбирал вина к блюдам: вызвал сомелье и обсуждал с ним преимущества чилийского «Каберне Санрайз» 1997 года перед французским «Малезан Бордо» 2000-го. Сурен никогда так не делал: он знал, что престижно брать французское, причём положено красное — к мясу, белое — к рыбе. Об иных тонкостях он и не подозревал, так же, как никогда не пил виски до еды. Понятное дело — за обедом накатить стаканчик-другой, а чтобы смаковать «для аппетита» несколько капель, плещущиеся на дне стакана вперемешку со льдом, — такого в его круге общения заведено не было.

«Столичные выделки», — подумал он, но делал вид, что ничего необычного в происходящем не видит.

— Мы с вами только познакомились, вы меня не знаете, но я не сомневаюсь, что мы сойдёмся поближе, станем друзьями и будем друг другу полезны, — начал разговор Василий Фёдорович.

Этой учтивой и любезной формуле он научился у итальянцев, когда работал с руководителями сицилийской мафии. При всей своей приятности на слух, она ровно ничего не значит. Такие слова, чтобы отвести формальные подозрения, часто принародно говорят тому, кого в ближайшее время собираются убить. И вместе с тем это вежливость, выражение уважения к собеседнику.

— У меня широкие связи в деловых кругах многих государств, если вам вдруг понадобится помощь в делах, буду счастлив её оказать…

— Ловлю на слове! — Сурен улыбнулся и поднял палец. — У меня проблема в Штатах. Банк заморозил крупный перевод, подозревают отмывание денег… Я уже полгода не могу пользоваться счётом…

Мачо радостно улыбнулся. Вот это везение! Фирма действительно может решать вопросы в разных странах, ну а на родине-то это вообще проще простого!

Он достал телефон.

— Какой банк? Где он расположен?

Сурен перестал улыбаться и чуть замешкался с ответом. Он думал, что это чистой воды понты.

— В Нью-Йорке. Второй американский коммерческий банк.

— На Манхэттене? — вырвалось у Мачо. Он был готов откусить себе язык за такой непрофессионализм.

— Не знаю, — удивился Сурен. — Я лично там никогда не был. Пока.

— Я тоже не был, — как можно небрежней ответил Василий Фёдорович. — Но мои управляющие бывали там много раз. Говорят — скопище небоскрёбов, посмотришь вверх, аж голова кружится! Как они там живут!

Он широко улыбнулся, развёл руками и набрал номер связи с Фоуком. Это был номер обычного телефона в обычной государственной корпорации. Но все сказанное записывалось на плёнку и передавалось начальнику русского отдела немедленно.

— У них там два часа, рабочий день в разгаре, — сообщил Василий Фёдорович Сурену, пока устанавливалось соединение. Трубку сняли после второго гудка. — Здравствуйте, это Василий Столяров из России, — громко сказал он. — Речь идёт о моём деловом партнёре… У него заморозили перевод во втором коммерческом в Манхэттене… Да, подозревают грязные деньги. Но я за него ручаюсь и прошу освободить счёт. Да, сейчас он сам скажет, включайте запись… — Василий Фёдорович протянул сотрапезнику трубку: — Назовите все реквизиты счета и данные того, на кого он оформлен.

Чувствуя себя полным идиотом, Сурен Гаригинович начал диктовать. Всё это походило на беззастенчивую лоховскую постановку, обычный развод на деньги, которыми так богата современная российская действительность. Единственное, что успокаивало, что он не дал этому тёмному типу ни копейки и не намерен давать их в дальнейшем. Больше того, даже за этот ужин пусть сам платит!

Закончив диктовать, Сурен вернул аппарат.

— Я ничего не слышал, — выразительно сказал он. — Ни одного слова. Ни по-русски, ни по-английски, ни даже по-армянски!

Василий Фёдорович не заметил сарказма. Или сделал вид, что не заметил.

— Конечно, там шла запись. У вас есть доверенные лица в Нью-Йорке?

Сурен хмуро кивнул. Всё понятно. Запись, автоответчик, отключённые телефоны. Знакомое дело: тот, кто хочет взыскать долг — легко тебя находит, кто собирается отдать — никак не дозванивается и не застаёт дома. Нашёл лоха!

— Два адвоката занимаются этим делом. Сумма немаленькая, Василий. Полтора миллиона!

— Они вам сообщат об успехе уже в ближайшее время.

— Если дозвонятся…

Сурен был настроен скептически. Но Василий Фёдорович ободряюще улыбнулся.

— Обязательно дозвонятся!

Подтянутый официант принёс жаренную с луком куриную печень, фаршированную раковыми шейками. Они выпили за знакомство и приступили к еде. Вкусная пища и хорошее вино сделали своё дело: Сурен несколько смягчился.

— Так какой у вас ко мне вопрос?

— Очень простой! — Василий Фёдорович указал рукой на бутылку, и тут же появившийся официант вновь наполнил бокалы. — В Кротове находится воинская часть. Мне надо познакомиться с кем-нибудь из командиров. На худой конец — с любым офицером. Давайте выпьем, вино мне нравится. А вам?

Сурен сидел с отвисшей челюстью.

После неожиданной встречи с Оксаной и её мужем, встречи, из которой, надо признаться, он извлёк большое удовольствие, он вдруг задумался: а что, собственно, выпускник ракетного училища Кудасов может делать в такой дыре, как Кротово? Ведь железнодорожная часть никакого отношения к его специальности не имеет! Сурен Гаригинович задал этот вопрос своему помощнику Андрюшке Короткову, а тот и выложил, что есть специальные поезда, которые возят замаскированную атомную ракету! И сразу стало ясно, про какой ночной поезд болтают в посёлке и что лейтенант-ракетчик делает в Кротове…

Он тогда очень удивился. Вот тебе на! Никогда бы не подумал, что под боком творятся такие серьёзные дела! А теперь его знакомят с мутным-премутным типом, и тот с места в карьер начинает искать подходы к этой, якобы железнодорожной части! Ну и ну!

Его прошиб холодный пот.

Сурен Гаригинович родился в прошлом веке. В одна тысяча девятьсот тридцать восьмом году. Он ещё помнил, как обходились со шпионами и их пособниками. Да и родственниками тех и других до седьмого колена! Ну и сука этот Пармезан!

— Так как вино? — весело переспросил Василий Фёдорович. — Вам нравится?

— Хорошее, — хрипло ответил Сурен Гаригинович и отхлебнул из бокала.

Сейчас, конечно, не те времена, сейчас всё можно. Раньше, если бы он в американский банк хоть три рубля перевёл, заживо бы шкуру сняли! Другие времена. Вон, по телевизору показывают — и шпионов оправдывают! Только за атомные секреты и сейчас сошлют на Колыму, а имущество конфискуют, всё прахом пойдёт!

— А зачем вам эти военные? — так же хрипло спросил он. — Часть эта уж больно серьёзная…