– Прекрасно, очень прекрасно, – повторила Тетет излюбленную присказку Тейлитэ, наблюдая, как Судьболом спешно выхватывает грозный полуторный меч.

– Нет нужды опасаться, – успокоил Судьболом соратника. – Я считал своим мечом через меч уважаемого Вахтера ее Речь Жизни и теперь атаки Тетет нам не страшны.

– Есть небольшое обстоятельство, – уточнила Тетет, даже не собираясь вставать в защитную позу перед меченосцем, готовым к атаке. – Меч из моих волос имеет интересное свойство – искажать заложенную в него Речь Жизни и считывать кресекан противника, решившего ее считать.

Она для вящей убедительности подняла указательный палец вверх и резюмировала:

– Твой меч тоже считан!

Судьболом с тихой руганью опустил бесполезный клинок. Вперед выступил Часовой, разматывая в руке самоцветную цепь. Тетет приблизилась к Эгирэ, посмотрела на нее с интересом, отметив, что ее больше не контролирует Баркорму.

– Дорогая, тебе советую удалиться отсюда как можно быстрее и дальше. Я чувствую, что вскоре здесь начнутся очень опасные и неприятные для организма аграи куп пеле вещи.

– Вот здесь совершенно согласен. – живо поддержал Судьболом. – Эгирэ?

– Я готова помочь! – возразила Эгирэ.

– Согласен, – мягко ответил Судьболом. – Вот только кому? Если тебя опять начнет контролировать Баркорму или вот эта дама, мы спасибо не скажем.

Что-то обиженно прошептав, старшая рода Ци прошла к выходу, створки Купола с готовностью раздвинулись, пропуская ее наружу. Там ревел сумасшедший ливень, однако ее он не коснулся. Эгирэ бросила напоследок взгляд на замерших перед грядущим поединком противников, затем встала на Луч и пропала из вида.

Часовой, раскручивая самоцветную цепь, сказал арагме:

– Не понимаю, на что вы рассчитываете. Вас было четверо, когда вы вторглись в наш город. Теперь вас осталось всего двое.

– Вас тоже осталось всего двое. – парировала Тетет.

Часовой быстро переглянулся с Судьболомом.

– Даже если так, – наконец нашелся Судьболом. – Мы не дадимся без боя! Ты же в курсе, что за меня сама судьба. Именно она не дала Эгирэ внедрить в меня арагму. Она будет помогать мне и далее. Что ты сможешь этому противопоставить? Что в этой Вселенной может быть сильнее судьбы?

– Что сильнее судьбы? – переспросила Тетет и улыбнулась. – Неизбежность.

А затем Тетет атаковала. Ее противники ждали нападения и дружно вскинули руки, готовясь дать отпор. Вот только ударила арагма не по ним, а по платформе с Искрой Мироздания.

Та, все еще находясь в облике Церму, взвизгнула от страха и постаралась спрятаться под сидением. Площадка покрылась паутинами трещин, но уцелела. Искру закрыл своим телом Часовой. А Тетет переместила внимание на отрицательный генератор хроночастиц, закрепленный в самом потолке Купола. Огромный белоснежный научный прибор в виде конуса смотрел своей вершиной прямо на арагму. Именно с помощью этого устройства Миры планировали нейтрализовывать противника, чтобы потом вывести прочь из Вселенной сквозь дыру, пробитую в Изнанку установкой предположительных частиц вневременной реальности. Эта установка, ощетинившаяся длинными шипами конусных генераторов, стояла у дальней стены Купола. Ход к ней перекрывал Судьболом.

Чтобы убрать его с пути, а попутно и развалить всю научную аппаратуру Миров, Тетет, крутнувшись волчком, ударила Дыханием Звезд. Однако в момент атаки ожил конус отрицательного генератора хроночастиц и выплюнул в арагму Призму Времени, раскладывая пространственно-временной слой вокруг нее на семь отдельных элементов. Тетет мгновенно отменила атаку, ставя защиту. Но Дыхание Звезд не удалось погасить просто так, оно бесцельно ушло в голую стену Купола, отразилось с гулким ударом, вернулось к хозяйке, повергнув на пол, протащило к выходу, оставляя густой кровавый след. Арагму вмазало в створку ворот и она на время потеряла сознание.

– Быстро, капсулу! – крикнул Часовой, не до конца веря в удачу.

Автоматика Купола сработала мгновенно, схватив и отправив в третью капсулу ошеломленную рикошетом арагму. В отличие от Урмура, Тетет в заточении вполне хватало места. Вот она зашевелилась, поднялась на колени, ощупывая голову. Приложило ее неслабо, на затылке разошлась кожа, пошла кровь. Имелась рана и где-то на боку, обагренном кровью.

Особой горести от своего пленения Тетет не выразила. Нащупав рану, принялась приводить ее в порядок.

– Очень сильная, – пожаловался Часовой, наблюдая показатели сдерживания капсулы. – Будь чуть сильнее, и оболочка просто разорвалась бы. Так что надо спешить. Включай усилитель приманки! Надо как можно скорее поймать последнего, Баркорму.

– Я же говорил, против судьбы никто не выйдет победителем! – победно рассмеялся Судьболом в лицо Тетет, запуская автоматику усилителя приманки.

– Я бы не советовала этого делать, но вы все равно не послушаете, – сказала из своей капсулы Тетет. Часовой приподнял за шкирку попытавшуюся выскользнуть прочь из Купола Искру Мироздания, вернул на слегка покоробившуюся платформу.

– Здесь я соглашусь с арагмой, – сказал Церму, усаживаясь обратно на свое место с недовольным видом. – Лучше вырубите всю аппаратуру, все установки. Мне кажется, арагмы прибыли именно из-за их работы.

– Я смотрю на Искру Мироздания, и вижу единственную среди вас адекватную сущность, – сообщила с улыбкой Тетет. – И да: работа установок. Хотя нас делали наспех, вероятно, спутав причины и следствия пробуждения. Уже неважно. Часовому все равно придется отдать нам свое тнете, а Судьболому еще и себя самого, хотя четвертый уже и не совсем обязателен. Так нужно для всех нас.

– Для кого это нас? – усмехнулся Судьболом. – Вы, госпожа, носите гордый титул Врага Мироздания. Вам не кажется…

– А ты уверен, что я враг именно этого Мироздания? – спросила Тетет, плотоядно облизываясь. Она уже привела себя в порядок. Раны на теле затянулись, кровь остановилась и теперь арагма уверенно стояла на ногах, держа перед собою кресекан из хребта Баркорму. На несколько мгновений взгляды Тетет и Судьболома встретились.

– Да какого бы ни было. Главное, что ты пришла за нашими жизнями и ты наш враг! – уверенно ответил Судьболом, с заметным усилием выдержав пристальный взгляд Тетет. – И желаемого ты не получишь!

– Хорошо, пища. Если сама судьба мешает мне получить желаемое, то я просто дождусь неизбежного. Это соотносится с кругом моих задач.

– Хватит болтать, – прекратил их беседу Часовой. – Действуем по плану!

Установка усилителя включила платформу, и она засияла. Искра Мироздания, потеряв человеческий облик, разом обтекла эту плиту, загоревшись ярким зелено-синим светом. Сколько в нее было пущено самой ценнейшей энергии высшей разумной расы Вселенной – никто не считал. Но экономить энергию выжившие Миры не собирались, ведь на кону стояла их жизнь, жизнь всех высокоразумных существ Мироздания.