клаксоном, чтобы разогнать особо медлительных и непонятливых. Кит лишь отдал по рации распоряжение оцепить улицу и не пускать до дальнейших указаний никого на место происшествия. Вскоре диспетчер сообщил — поступают сведения, что тот самый парень, который тащит животное, призраком проходит не только через препятствия, но и через целые здания. Это добавило Лифу уверенности в том, что он прав. Когда они практически доехали до дома, где обитала Луа, диспетчер сообщил, что она срочно вызвала Кира, да и по камерам смогли отследить его маршрут к ней.

— Кит, бога ради, будь спокоен, и помни, что Шустряк не враг, но за свою Ки он разорвет любого, даже целый стаб, если тот встанет у него на пути.

— Так это был он? — с неподдельным интересом в глазах Кит уставился на Лифа.

— Да, так что сейчас максимум лояльности, в том, что это он уработал тех двоих, и в том, что за дело, я совершенно не сомневаюсь.

— Я что-то в толк не возьму, — начал Кит, придержав Лифа, уже выходившего из машины, когда та остановилась напротив дома лекарки, — ты его опасаешься или доверяешь ему?

— Ни то, ни другое, — пространно ответил Лиф. Выйдя из машины и громко, так что даже Кит дёрнулся, крикнул, — Шустряк, это я, Лиф, без оружия! — после чего двинулся в сторону двери.

Кит мгновенье колебался, после чего забросил своё оружие обратно в машину, чем вызвал немалое удивление водителя, и направился вслед за старшим к двери дома лекарки. Аккуратно открыв дверь, они проследовали внутрь, где практически сразу наткнулись на сидящую сутулившуюся фигуру Шустряка. Он сидел, привалившись спиной к стене рядом с кабинетом, где осуществлялся приём экстренных больных, самой лекарки видно не было, но, судя по всему, именно она выгнала его оттуда.

Шустряк, заметив вошедших, поднял голову, отчего их обоих охватила оторопь. Взгляд единственного глаза, который он бросил на них, больше напоминал взгляд твари, которая смотрит на свою добычу, чем человеческий. Правая часть лица и вовсе ничем не напоминала человеческую, торчавшие куски костей вперемешку со сгустками крови и лохмотьями присохшей кожи делали его больше похожим на недоеденного зеленого, чем на молодого парня, которого знал Лиф.

— Мать моя, — послышался голос Кита из-за спины Лифа.

— Помолчи, — тихо ответил Лиф, и, уже обратившись к Шустряку, продолжил, — ты как?

— Нормально, — ответил тот, продолжая сверлить их единственным глазом. После непродолжительной паузы все тот же спокойный и ледяной голос добавил, — теперь я открываю сезон охоты.

— На кого? — молниеносно спросил Кит.

— На Шариат, — незамедлительно последовал ответ с такой сталью и холодом в голосе, что спросивший невольно поёжился.

Открывшаяся дверь не дала продолжить расспросы, и влетевший в неё Кир тут же стрелой проследовал мимо всех в запертую комнату, сжимая в руках сверток, лишь задержавшись возле Шустряка на мгновенье. В воздухе повисла гробовая тишина, где-то из-за стены доносились звуки останавливающихся машин, четкие команды, но внутрь никто не входил.

— Кит, пойди, скажи, чтобы все проваливали, — попросил Лиф тихо, но так, что обсуждать распоряжение тот не взялся.

Минут через десять из двери появился Кир, на вопросительный взгляд единственного направленного на него глаза цокнул языком и сказал:

— Все будет нормально, иммунного не так-то просто убить, а её и подавно. Самое главное, что мозг не задет, да и ты её спеком сразу накачал, все остальное еще до меня Луа сделала, теперь только время и уход.

— Что нужно? — послышался холодный вопрос.

— Все есть, просто одна из пуль раздробила в хлам позвоночник, сосуды-то мы быстро срастили, а вот с костями придется подождать. Она пока в отключке, в нашей отключке, — поправился он, — так будет лучше, ведь быстрая регенерация весьма мучительна, но через три, максимум через пять дней она уже оправится, а дней через десять при условии постоянного ухода знахаря будет как новая.

Шустряк сунул руку в один из карманов на окровавленном рюкзаке, что прикрывал его грудь и извлек оттуда шаровидный полиэтиленовый пакет, протянув его знахарю. Тот инстинктивно взял его в руку, но замер, поняв, что он ощущает.

— Если этого не хватит, то в комнате есть еще, спек в рюкзаке тоже есть, самый лучший, его тоже можно использовать, хоть весь, неважно.

— Шустряк, стаб возьмёт расходы на себя, — попытался вклиниться Лиф, но тот все тем же равнодушным голосом продолжил, никак не отреагировав.

— Нужно еще меня подсобрать, — при этом он указал пальцем на место, где должен быть глаз.

— Можно, но гораздо дольше, чем потребуется для полного восстановления вашей подруги. Я уж не знаю, чем и когда вас так приложили, но у вас выломана часть костей глазницы, выбит глаз и еще предполагаю наличие тяжелого сотрясения, это все, чем я могу вам помочь, пока вы не деактивируете свой скрывающий дар.

— Да пожалуйста, — проговорил Шустряк и на лице Кира, а следом и у Лифа появилось выражение крайнего удивления.

— Но позвольте, — тоном лектора начал Кир, — комплексный дар «дырка», как такое возможно?

— Как видите, — все так же холодно и спокойно ответил он.

— Шустряк, может, хотя бы пояснишь? — уже Лиф удивился.

— Я могу вам сказать только то, что если вы когда-нибудь вдруг увидите другого, имеющего такой дар, то знайте, что все, что он может, совершенно не то, что вам кажется.

— Вы не уникальный, я правильно понимаю? — продолжил расспрос Кир.

— Да. Мне доводилось видеть еще одного владельца такой «дырки», как вы его назвали, у нас такой дар называют пустышкой.

— С другими сателлитами?

— Сателлитами? Ну да, терминология разная. Да у другого владельца был всего один, и он мог создавать кисляк.

— Споровый туман, как я понимаю, но такой дар не редкость. Кроме как пугать тварей и не знающих циклов перезагрузок свежаков, он мало на что способен. — Кир прервался, увидев, как на губах Шустряка начала расцветать странная, чем-то зловещая улыбка.

— Настоящий кисляк, из которого потом можно было сотворить такие же настоящие вещи.

Двое смотревших на него почти разом выдохнули, осознав суть сказанного, и у обоих появилось еще больше вопросов, но Шустряк, опершись об стену рукой, начал вставать, прервав их размышления.

— Поверьте, человек обладающий таким даром, принесет больше бед, чем любая тварь, что сможет прорваться в ваш стаб, — после чего, посмотрев на знахаря, добавил, — едем к вам?

— Да, конечно, у меня будет удобнее.

Лиф, сообразив, что Шустряк направляется к двери, первым вышел наружу, приказав встрепенувшимся еще оставшимся бойцам опустить стволы, и лично посадил Кира с пациентом в машину.

***

Когда мы приехали к Киру, тот первым делом обезболил меня