Однажды меня уничтожили, и я не позволю этому случиться снова. – Затем он остановился и поднял голову к небу.

– Амон восседает на моем троне и ходит по землям, которые наш народ напитал своей кровью. Разве это справедливо, Нова?

– Нет, – быстро ответила я. – Я просто не хочу, чтобы ты нападал первым. Не хочу, чтобы они оказались правы.

Он обернулся и долго смотрел на меня. Его белые волосы переливались под полной луной, а кристально-голубые глаза были полны жизни.

– Не беспокойся об этом, – сказал он и глубоко вздохнул. – Мы никогда не были настолько плохи, чтобы атаковать первыми.

Я молча кивнула. Хотя мне с самого начала говорили, что войну развязало Водное Королевство, я слышала обратное от многих людей. С первого дня моего прибытия они только и делали, что нападали на меня.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила я с улыбкой. – Даже мне трудно поверить в то, что ты здесь.

– Я не знаю, как тебя отблагодарить, – отозвался он – Никто бы не осмелился на это.

– Некоторые говорят, что смелость – это безумие.

Он рассмеялся вместе со мной. Арын был холодным, как северный полюс, но каждый раз, когда я спрашивала о его народе, то видела его другую сторону – насколько разбит он был. Я видела, что он на самом деле не плохой, но если ему придется делать плохие вещи, то он не станет избегать этого. А кто из нас бы стал?

– Кстати, – сказала я, сузив глаза. – Я думала, ты ненавидишь Дарена.

– Мы с Синой и Дареном друзья детства, – искренне ответил он. – Дарен всегда был занудой. Мы знали, что однажды станем лордами, и в детстве дали обещание: вне зависимости от того, что делаем для нашего народа в качестве лордов, мы всегда останемся друзьями.

– Видимо, все пошло по плану, – сказала я.

– На самом деле только одно, – поспешно ответил он. – Амон нарушил равновесие. Когда он умрет, мы снова сможем стать друзьями.

– За убийство лорда приходится платить, – напомнила я ему. Я знала, что ему это не нужно, но мне хотелось понять, что творится у него в голове.

– Всегда есть выход. – Он улыбнулся, и от этой улыбки мне захотелось отшатнуться.

– Сможем ли мы когда-нибудь вернуть это место? – Вокруг нас простиралась огромная пустыня. Я не могла перестать думать о том, как она выглядела раньше. Эта мысль помогала мне преодолевать все, чего я боялась.

Он задумчиво огляделся по сторонам.

– Придется немного подождать, пока мои тело и разум приспособятся к этому месту. У меня все еще нет прежней силы.

Я была даже рада, что он признался в этом. Видимо, ему пришлось хорошенько напрячься, только чтобы покрасоваться перед Дареном. Остальные, вероятно, догадались бы, но он не собирался показывать им, что бессилен.

– Типичный мужчина, – бросила я и высунула язык. – Ты напрасно потратил силы, чтобы выпендриться перед Дареном.

Он громко расхохотался.

– Мне не нужно было использовать силу для этого, Нова. – Когда он взял мои руки в свои, я была ошеломлена космической силой магии. Если то, что он делал, не требовало силы, то зачем она ему нужна? Более того, какой мощью он обладал и где проходили ее пределы?

Глава 18. Маски жизни и смерти

Он сказал, что слаб, но воплощение далось ему без труда, даже быстрее и легче, чем у остальных, – я даже не почувствовала подобного эффекта. Мы появились прямо в главном зале. Мне было очень любопытно, что подумает Лала о случившемся, но куда важнее был Сина, который застенчиво ждал нас в углу. Он приветствовал Арына улыбкой, хотя выглядел расстроенным.

– Жаль, что я ничего не знал, – сказал Сина, подходя ближе. Но Арын не обнялся с ним, как с Дареном; они лишь обменялись своего рода рукопожатием, схватив друг друга за локти.

– Я уверен, у тебя и так забот хватает, – сказал в ответ Арын. Он не выглядел обиженным или разочарованным. Это дружелюбное поведение вызвало у меня улыбку.

– Ты не перестаешь меня удивлять, Нова. – Когда Лорд Воздуха повернулся ко мне, я самодовольно улыбнулась. – Сначала лесной дух, теперь Арын, что же нас ждет завтра?

Я пожала плечами.

– Лесной дух? – задумчиво обратился ко мне Арын. Его глаза лучились предвкушением. Ах да, я ведь не сказала ему об этом.

– Ее нагваль, – сказал Сина. – Она сделала лесного духа своей родственной душой, одно только небо знает, как это произошло.

Лорд Воды приподнял брови. Он явно был застигнут врасплох. Я невозмутимо прикусила губу. В каком-то смысле это было даже хорошо. Он должен знать, что меня нельзя недооценивать, несмотря ни на что. Должен понимать, что у меня тоже есть от него секреты и что я не до конца ему доверяю.

– Хочешь отдохнуть? – поинтересовался Сина, скрестив руки на груди.

– Я так долго отдыхал, что лучше наверстаю упущенное.

– Ты был в Петле?

Арын кивнул.

– Это требует немалой магической силы. Я никогда не слышал, чтобы кому-то удалось попасть туда.

– Так и есть, – согласился Арын. Мне снова захотелось отступить. Беспредельная власть, исходящая от него, и безмерная мощь, которая буквально переполняла меня здесь и сейчас, не давали мне покоя.

– С чего бы ты хотел начать?

По правде говоря, я бы хотела начать с небольшого отдыха. Я была полностью покрыта грязью. Этот день словно не хотел кончаться.

– Ну, прежде всего… – Арын обошел вокруг меня, будто плыл на льдине. Он собственнически прошелся пальцами от моих плеч до запястий. Его теплое прикосновение заставило меня вздрогнуть. Он нежно обхватил мои запястья и посмотрел на следы от веревки, которой меня связали во время похищения. – Я хочу начать с этого, – холодно отчеканил он, отчего мне стало еще более жутко. – Кто из воздушного народа посмел прикоснуться к наследнице Воды?

Сина нервничал не меньше меня, но я чувствовала нечто большее, чем беспокойство. После стольких лет заботы о самой себе кто-то протянул мне руку поддержки. Я ощущала себя как никогда хорошо оттого, что он не забыл, что упомянул об этом первым, хотя ему столько всего надо было спросить, столько всего узнать. Я с благодарностью наблюдала за ним, смотрела на кровожадность в его глазах, в его взгляде и все поняла. Я увидела, как сильно он заботится о своем народе, – о тех, кто ему действительно небезразличен, – и что он пойдет на все и вся ради них. Несмотря на все, что он делал раньше и что собирается сделать в будущем, это больше не беспокоило меня.

– У меня не