очередь и визг зверёнышей справа от машины. Он палил прямо сюда, очищая площадку для моей высадки.

— Выбирайся, — крикнул Игорь.

Я открыл дверь, прямо из кабины прыгнул и ухватился за забор. Ногой с силой толкнул дверцу, чтобы захлопнуть. Рычание и лай снизу добавили мне силёнок, и я во мгновение ока оказался на заборе, с которого в следующую секунду буквально свалился, но, слава Богу, уже по другую сторону. Пока я поднимался, из-за угла появился Игорь, который с улыбкой обнял меня и повёл в дом. По пути я отметил, что во дворе стоит вместительный микроавтобус.

Когда мы вошли в дом, женщина лет тридцати обрабатывала Стасу рваную рану на ноге. Пёс глубоко прокусил ему ногу, вырвав изрядный кусок плоти.

— Это Маша, — представил её мне Игорь. — Это Геннадий, — показал он и на меня тоже.

Женщина кивнула мне головой и перевела взгляд на Игоря:

— Швы надо накладывать, — сказала тихо.

Сверху сбежал невысокий, тщедушного вида мужичок в очках. У него в руках была коробка.

— Маша, смотри, что нужно.

У них оказалось богато медикаментов. Нашлась и какая-то местная анестезия. Мы с Игорем оставили Стаса на попечение Маши, а сами сели на диванчик у окна.

— Как вы меня нашли? — спросил Игорь.

— Иваныч рассказал. То есть он сказал, что ты в Каюжном, а мы уж по карте сориентировались.

— А, Иваныч, — кивнул Игорь. — Да, как-то появился тут таинственно и исчез тут же. Он с вами? Как он?

— Умер Иваныч, — сказал я.

Игорь тут же поник. А я начал думать, с чего начать рассказывать. Игорь мне помог:

— Пробирки-то отнесли?

— Пробирки? А? Да, отнесли.

И я принялся за рассказ. Я рассказывал обо всём с самого начала: как приехал с Томкой в Поляны, а там были Стас, Зойка и Егорыч, как мы начали готовиться к зиме, запасаться едой, про наших мародёров, про то, как мы соединяли и утепляли дома, об астероиде, как у нас появился Немо, потом Иваныч, о том, как умерла Зойка, о поездке к замёрзшему озеру, о Вите. Игорь слушал внимательно, не перебивал, кивал головой и только встал однажды, чтобы сменить свечи в стакане. Пока я рассказывал, Стасу перевязали рану, и все присоединились к нам. Стас иногда вставлял в мой рассказ что-нибудь от себя. Особенно внимательно нас слушали, когда мы рассказывали о таинственных силах, с которыми мы столкнулись. Егор при этом согласно кивал головой и шевелил губами.

Потом пришла очередь рассказывать Игорю. Так мы засиделись за полночь. Рассказал, как он встретился с Люсей, как они попали в этот дом. Как обжились здесь. У них хлопот было куда меньше, чем у нас. Правда, и удобств наших они не знали. В Полянах мы раз в неделю смотрели кино и концерты, а у них было только свечное освещение и книги.

Затем Игорь рассказал, как у них появился и тут же исчез Иваныч, как они с Люсей ездили к озеру и набирали для нас грунт в пробирки…

—…и если бы не Люська моя, точно бы помер, — сказал Игорь и ласково посмотрел на жену.

— «…разверзнется земля, и откроются все места судные по всей земле», — вставил Егор.

«Сектанты, что ли…» — подумал я. А вслух спросил:

— Это откуда вы цитируете?

— Откровение Иоанна… — ответил мужичок.

Томка иногда читала Апокалипсис вслух, а я прислушивался, и было довольно занимательно сравнивать происходящее с древними пророчествами. Такого фрагмента я там не помнил. Но возражать не стал.

— А примерно месяц назад появилась эта напасть, — кивнул Игорь в сторону улицы. — Они и раньше сюда забегали, но сначала мы на них не обращали внимания. Потом они стали агрессивными, и я иногда постреливал их из арбалета, чтобы отпугнуть. Но месяц назад зверей стало очень много, и с каждым днём прибывает. Мы уже и носа на улицу высунуть не можем — живём как в осаде. Хорошо, что вся еда в доме и колодец с водой во дворе…

Спать легли уже под утро. Под окнами выли волки, и уснуть мне долго не удавалось. Можно было бы сказать, что я уснул на рассвете, вот только рассветов в этом мире не было. В какой-то момент мне показалось, что лай на улице усилился, но я так устал, что не обратил внимания.

Встали ближе к полудню или даже немного за. Маша уже приготовила обед на всю ораву. За обедом я поднял вопрос о будущем:

— Здесь у вас хорошо. Хороший дом, даже котельная своя…

— Не пригодилась особо, — вставил Игорь. — Морозов у нас здесь не было, только первые два-три месяца. Иногда подтапливаем, чтобы сырость не разводить, а так… — он развёл руками, — тепло и без отопления.

— Но у вас есть две проблемы, — продолжил я. — Первая — хищники за окном. Рано или поздно они проникнут и во двор, и тогда вы даже за водой не выйдете.

— Да, — подтвердил Егор, — в кладовке есть отпугиватель собак, и даже аккумуляторы рабочие, но я попробовал из окна, не очень помогает.

Стас махнул рукой.

— Ультразвуковой? Максимум две-три собаки отгоните, а тут их…

— И вторая проблема — отсутствие электроэнергии, — сказал я. — Вы скоро ослепнете от темноты, да и детям это не на пользу.

— Ты предлагаешь нам переехать в Поляны? — спросил Игорь.

— Догадливый! — хохотнул Стас. — Конечно, в Поляны! Да, там деревянные дома, здесь, кажется, удобнее жить. Но, во-первых, там безопаснее — нас там много. Какие-нибудь бандиты в вашей местности наверняка есть, здесь тепло. И встреча с ними — только вопрос времени. А в Полянах у нас вполне полноценный взвод, к тому же, мы вооружены. Если что, отобьёмся. Да и с собаками как-нибудь разобрались бы. Ну и во-вторых — то, что сказал Генка.

Люся с Машей посмотрели на Игоря. Сюзанна с Васей подошли к матери. Егор сидел, глядя в пол.

— Ну что скажете? — Игорь встал и нервно заходил по комнате. — В Полянах хорошо, природа… — тут он осёкся. — Была природа. А сейчас там что? — он посмотрел на меня.

— Рыба в речке есть, — сказал я и коротко пересказал, как мы сберегли живность в наспех выкопанном пруду.

— Рыба есть… —