Харга, планируя новые рейды. 6 и 7 октября два патрульных «Томкэта» перехватили нападавших у терминала Харг и сбили три «Миража» F-1, а четвертый был уничтожен ракетой «Хок». Не уступая им, пилоты «Фантомов» сбили один МиГ-23 и два Су-22. Ирак продолжал налеты в течение нескольких недель, чередуя МиГи, Су и «Миражи».

Неустанные действия Ирака принесли свои плоды: был серьезно поврежден пирс и несколько погрузочных доков, которые были выведены из строя на несколько месяцев. В ноябре генерал Шабан совершил серию налетов на иранские нефтяные платформы «Сасан», «Ростам» и «Ракш» у берегов Объединенных Арабских Эмиратов. И снова были задействованы самолеты «Мираж» F-1, которые дозаправлялись в полете по пути туда и обратно. В ответ Иран направил свои «Фантомы» для бомбардировки эмиратского нефтяного месторождения Абу аль-Бухуш и обвинил Абу-Даби в том, что тот допустил иракские истребители в свое воздушное пространство. Позднее иранское правительство принесет извинения за эту «ошибку» и выплатит компенсацию ОАЭ, а также семьям погибших во время атаки, среди которых были два гражданина Франции, работавшие в компании «Тоталь».

25 ноября 1986 года генерал Шабан снова застал иранцев врасплох, нанеся удар по совершенно новому плавучему терминалу Ларак. Это был самый дальний налет, который когда-либо проводили иракские ВВС: три самолета «Мираж» F-1EQ5, каждый из которых нес по четыре бомбы, взлетели из Аль-Вахды еще до рассвета, их сопровождали девять других «Миражей», оснащенных баками для дозаправки в воздухе, и еще два, оснащенных контейнерами с аппаратурой постановки помех. Эти четырнадцать «Миражей» были вооружены ракетами «воздух – воздух» Magic II для самообороны. В целом, они следовали по тому же маршруту, что и во время предыдущего налета на терминал Сирри, за исключением того, что прошли далеко к югу от терминала.

Затем три «Миража», ответственные за удар, проследовали по полукруглой траектории, которая привела их к побережью Эмиратов и появилась над целью в 1250 км от их базы. Они немедленно разделились, нацелившись на супертанкеры, которые служили плавучими терминалами, и танкеры с грузом. На борту кораблей возникла полная паника. Техники немедленно прервали операции по дозаправке, чтобы снизить риск пожара. Супертанкер «Антарктида» был уничтожен, а четыре других танкера получили серьезные повреждения. После сброса бомб три иракских пилота даже позволили себе роскошь сделать два дополнительных захода и обстрелятьтанкеры из 30-мм автоматических пушек. Затем они повернули назад и без происшествий вернулись на свою базу, проведя в воздухе четыре часа.

Разъяренные тем, что их застали врасплох, иранцы направили значительные силы противовоздушной обороны для защиты терминала Ларак и приказали «Фантомам», базирующимся в Бендер-Аббасе, постоянно патрулировать этот сектор. В ответ на иракские удары они выпустили четыре последних «Скада» по Багдаду и усилили атаки на морское сообщение в восточной части Персидского залива. Учитывая малое количество действующих истребителей (не более ста), тринадцать «Фантомов», имевшихся для ударов в Персидском заливе (семь в Бушере, шесть в Бендер-Аббасе), должны были выполнять патрулирование по раннему предупреждению и уже не могли по-настоящему нарушить морское сообщение. За год они атаковали только десять нефтяных танкеров, потопив два. Вертолеты «Си Кинг» и AB-212, базирующиеся в Абу-Мусе и на нефтяных платформах Ростам и Сасан, восполнили этот пробел; в результате их атак двадцать танкеров были повреждены, а еще три отправлены на слом.

Даже военно-морской флот совершил несколько ночных выходов для преследования танкеров. В октябре и ноябре два фрегата класса «Воспер» покинули свою базу в Бендер-Аббасе в сумерках и незаметно присоединились к плотному движению в Ормузском проливе, чтобы выпустить свои ракеты «Си Киллер» по четырем супертанкерам, идущим из Кувейта и ОАЭ. К рассвету фрегаты вернулись в порт. В течение дня другие корабли ВМС провели многочисленные досмотры судов, проходящих через пролив, пытаясь перехватить поставки оружия в Ирак. Когда поиски увенчались успехом, они присвоили груз. Например, они захватили партию танков Т-69 и артиллерийских орудий с китайского грузового судна.

ВМС КСИР не отставали: вскоре они начали свои первые морские рейды. 16 сентября несколько быстроходных патрульных катеров, базирующихся на островах Тунб и Абу-Муса, обстреляли кувейтский танкер «Аль-Фунтас», выпустив несколько ракетных залпов. Поврежденное судно было вынуждено отправиться в ближайший порт для ремонта.

Нефтяная инфраструктура обеих стран сильно пострадала в течение 1986 года. Большинство нефтеперерабатывающих заводов и насосных станций были разбомблены; девяносто шесть коммерческих судов подверглись нападению, три четверти из которых были танкерами; шестнадцать судов были потоплены или сильно повреждены. По данным «Ллойд», еще девяносто три судна были обездвижены в Персидском заливе, поскольку их владельцы не хотели рисковать слишком опасным переходом. Это был недостаток для обеих воюющих сторон.

Иранское правительство зафиксировало 5-процентное снижение добычи нефти и 8-процентное снижение экспорта сырой нефти, несмотря на то, что оно рационализировало свою промышленность и увеличило количество маршрутов между погрузочными терминалами. Однако настоящим смертельным ударом для иранской экономики стал обвал цен на нефть в сочетании с падением курса доллара и скидками, предлагаемыми клиентам. Менее чем за год Тегеран потерял более половины своих доходов от продажи нефти. Со своей стороны, иракское правительство компенсировало потерю доходов за счет финансовой помощи стран Персидского залива, 15-процентного увеличения добычи и 30-процентного роста экспорта.

Впервые с 1981 года валовой внутренний продукт Ирана едва превосходил ВВП Ирака, хотя население страны было в три раза больше. Пришлось усилить нормирование. Вооруженным силам было все труднее привлекать новобранцев и восстанавливать поредевшие дивизии. Впервые женщины – часто вдовы участников войны – были обучены обращению с оружием, чтобы они могли заменить ополченцев, которым ранее поручалась охрана важных объектов в городах. Фотографии этих женщин в черных абайях и вуалях, стреляющих из пистолетов или автоматов Калашникова, были опубликованы по всему миру. Режиму пришлось прибегнуть к мерам принуждения, чтобы заставить новобранцев записаться в армию. Государственные служащие и преподаватели университетов за несколько недель проходили базовую военную подготовку, чтобы они могли занять административные и логистические должности на фронте. Срок военной службы был увеличен с двадцати четырех до тридцати месяцев. Быстро увеличилось число дезертиров, в том числе из ближайшего окружения Акбара Хашеми Рафсанджани. 12 августа 1986 года пилот и второй пилот военного служебного самолета «Фалкон 50», выделенного в личное пользование спикера парламента, сбежали и приземлились в Багдаде. Беспокойство главного финансиста режима усугублялось тем, что не было никакой надежды на финансовую помощь из-за рубежа и что он только что потерял ценный канал для военных поставок.

Глава 25. Дело «Иран – Контрас»

3 ноября 1986 года ливанский журнал «Аш-Шираа» сообщил, что американское правительство тайно поставляло оружие в Иран, чтобы облегчить освобождение американских заложников в Ливане. Эта новость вызвала бурную реакцию в Соединенных Штатах, правительство которых гордилось тем, что никогда не вело переговоров с захватчиками заложников. Конгресс немедленно потребовал от Белого дома объяснений, подчеркнув, что эмбарго запрещает любые продажи