военного оборудования Ирану. Столкнувшись с давлением из самых разных источников, Рональд Рейган был вынужден оправдать свои действия в телевизионном обращении: «Моей целью было… послать сигнал, что Соединенные Штаты готовы заменить вражду между США и Ираном новыми отношениями. Самым значительным шагом, который Иран мог бы предпринять, было бы использование им своего влияния в Ливане для обеспечения освобождения всех удерживаемых там заложников». Его объяснений не хватило, чтобы унять ярость в Конгрессе, который призвал к созданию следственной комиссии под председательством сенатора Джона Тауэра. Комиссия в течение трех месяцев исследовала темные закоулки власти, опрашивая сотни людей. Ее 500-страничный отчет частично приоткрыл завесу над делом, которое потрясло авторитет Рейгана.

Дело началось в 1984 году, через несколько недель после триумфального переизбрания Рейгана. В Германии к бывшему сотруднику ЦРУ Теодору Шекли обратился Манучер Горбанифар, иранец, известный западным спецслужбам своим многолетним участием в поставках оружия в Тегеран. Горбанифар утверждал, что близок к премьер-министру Ирана, и сказал Шекли, что «умеренные» фракции хотят возобновить диалог с США, чтобы вызволить Иран из дипломатической изоляции. На самом деле он говорил не только от имени умеренных, но и от имени всех в Тегеране, кто был согласен с убеждением Рафсанджани и Мир-Хоссейна Мусави в том, что Исламская Республика ничего не выиграет от сохранения своей изоляции.

Напротив, эти люди считали, что Ирану необходимо возобновить связи с Западом, не делая при этом ни малейшей идеологической уступки. Чтобы заманить Шекли, Манучер Горбанифар предложил Ирану обменять советское оборудование – в частности, печально известный танк Т-72, вызывавший в то время беспокойство западных военных команд, – на ценные противотанковые и противовоздушные ракеты, в которых отчаянно нуждались иранские войска. В качестве бонуса муллы могли вмешаться вместе с «Хезболлой», чтобы облегчить освобождение американских заложников. Эта идея получила поддержку в Лэнгли, и весной 1985 года ЦРУ направило в Белый дом меморандум с рекомендацией изменить политику в отношении Ирана. Предвидя смерть аятоллы Хомейни, американская разведка предложила возобновить более конструктивные отношения между Вашингтоном и Тегераном, чтобы заложить семена на будущее.

Связь через Израиль

Тем временем Майкл Лиден, помощник советника Рональда Рейгана по национальной безопасности Роберта Макфарлейна, рассказал своему шефу о предложении, которое он якобы получил от премьер-министра Израиля во время поездки в Иерусалим 5 мая 1985 года. Шимон Перес якобы сообщил Лидену о предложении Ирана приобрести большое количество противотанковых ракет «Тоу» и зенитных «Хок». Израиль предложил выступить в качестве посредника, используя свою сеть транспортировки оружия в Иран, но хотел получить зеленый свет от высших американских властей. Если они согласятся, израильское правительство заявило, что готово перевести Соединенным Штатам деньги, которые Иран заплатил за покупку оружия. В обмен Соединенные Штаты должны были взять на себя обязательство бесплатно поставить израильской армии эквивалентное количество ракет последнего поколения.

Израильтяне рассматривали эту операцию как способ модернизировать вооружение «Цахала», не потратив ни шекеля, и активизировать иранскую сеть, приведенную в готовность Менахемом Бегиным и Ариэлем Шароном после первых впечатляющих террористических атак «Хезболлы» на израильские оккупационные войска в Ливане. С тех пор «Цахал» был выведен с большей части ливанской территории, а израильское правительство стремилось возобновить диалог с Тегераном, чтобы договориться о репатриации большего числа иранских евреев в Израиль. Если повезет, Израиль мог бы даже воспользоваться возможностью увеличить поставки оружия в Иран и получить дополнительные доходы. Иерусалиму было выгодно убедить Вашингтон согласиться на это соглашение.

Сочетание этих различных элементов убедило Роберта Макфарлейна начать переговоры с иранцами с целью обмена оружия на заложников. Подобное соглашение привело к разрешению первого кризиса с заложниками осенью 1980 года. Роберт Макфарлейн, несомненно, полагал, что Рональд Рейган и директор ЦРУ Уильям Кейси примут идею такого обмена, поскольку они уже одобрили подобную схему пятью годами ранее. В июне Роберт Макфарлейн без труда убедил Уильяма Кейси поддержать его план. В середине июля он посетил больницу Бетесда, где Рональд Рейган только что был прооперирован по поводу рака толстой кишки. Выздоравливающий президент дал свое согласие, убежденный, что он работает, чтобы защитить своих несправедливо похищенных соотечественников. Государственный секретарь Джордж Шульц и министр обороны Каспар Уайнбергер были категорически против тайной операции, которую они считали вредной для интересов Соединенных Штатов, но у них не было иного выбора, кроме как последовать решению президента.

Почувствовав уверенность, советник по национальной безопасности сообщил израильскому правительству, что высшее американское руководство дало согласие на поставку военного оборудования в Иран. Согласно достигнутой договоренности, Израиль возьмет оружие непосредственно из собственных запасов и доставит его в Тегеран на самолетах и кораблях. Эти поставки дополнили бы те, которые Израиль осуществлял от своего имени. Соединенные Штаты пополнили бы израильские запасы после того, как получили бы деньги от сделки. Вся операция должна была оставаться секретной. В Израиле Давид Кимче, генеральный директор Министерства обороны, Амирам Нир, специальный советник премьер-министра, и вездесущий Яков Нимроди, бывший атташе по вопросам обороны в Тегеране при шахе, служили посредниками между американским правительством и иранскими властями, работая через торговца оружием Манучера Горбанифара, того самого человека, который несколькими месяцами ранее напрямую обратился к американцам и имел надежные связи как в Иране, так и в Израиле. Саудовский торговец оружием Аднан Хашогги также был в курсе дела.

Оружие в обмен на заложников

20 августа 1985 года в Иран прибыла первая партия из ста ракет «Тоу». Через три недели за ней последовали еще 400 ракет. 15 сентября «Исламский джихад» освободил пастора Бенджамина Вейра в Бейруте. В середине ноября Израиль с благословения Белого дома поставил Ирану восемнадцать ракет «Хок». Однако ракеты не соответствовали запросу иранского режима, который отказался освободить заложников, если поставленные ракеты не будут соответствовать его требованиям. Чтобы усложнить ситуацию, Манучер Горбанифар навязал 40-процентное увеличение цены на поставленное оборудование. Взбешенные иранцы пригрозили прекратить операцию. Роберт Макфарлейн, обескураженный и все более критикуемый в кругах власти, ушел в отставку 5 декабря, официально сославшись на семейные обстоятельства. Его сменил адмирал Джон Пойндекстер, который узнал о сложившейся ситуации сразу после вступления в должность.

Он решил продолжить операцию своего предшественника, но предложил обойтись без услуг Горбанифара, имея дело непосредственно с иранцами. На этом этапе была привлечена одна из ключевых фигур этого дела: подполковник Оливер Норт, морской пехотинец, отвечавший в Совете национальной безопасности за борьбу с подрывной деятельностью. Норт предложил использовать деньги, выплаченные иранцами, для финансирования «Контрас», антикоммунистических партизан, борющихся с сандинистским режимом в Никарагуа. Адмирала Пойндекстера и Уильяма Кейси покорила эта идея, которая позволяла им обойти Конгресс и подорвать марксистскую диктатуру, угрожающую их заднему двору, не потратив при этом ни цента американских налогоплательщиков.

В течение нескольких недель, пока новая команда обживалась на новом месте, переговоры между Вашингтоном, Иерусалимом и Тегераном потерпели крах. 12 января 1986 года, впервые с начала ирано-иракской войны, ВМС КСИР взяли на абордаж в Ормузском проливе судно «Президент Тейлор», следующее под американским