«Под северным небом». Книга была замечена и принесла ему некоторую известность. Весной 1897 г. Бальмонта пригласили в Англию, где он прочитал цикл лекций о русской поэзии в Оксфорде.

Константин Дмитриевич много экспериментировал со стихотворной формой, став одним из ранних представителей символизма в русской литературе. Поэтические сборники «В безбрежности» (1895), «Тишина» (1898), «Горящие здания» (1900), «Будем как солнце» (1903) сделали его одним из самых популярных поэтов России начала ХХ века. В 1907–1914 гг. было напечатано полное собрание стихотворений Бальмонта в 10 (!) томах.

Кроме поэтических произведений Бальмонт писал литературоведческие статьи, а также путевые заметки об экзотических странах где побывал: «Край Озириса» (1914), «Змеиные цветы. Путевые письма из Мексики» (1910), «Белый зодчий» (Об Индонезии – 1914).

Ликованием встретив революцию Февральскую, другую – Октябрьскую Бальмонт не менее эмоционально проклял, славя подвиги генерала Корнилова и его добровольцев. В 1921 г. он уехал из Советской России в командировку на один год, но обратно уже не вернулся. Умер Константин Бальмонт 24 декабря 1942 г. в оккупированном немцами Париже.

К поэту Валерию Яковлевичу Брюсову (1873–1924) известность пришла после выхода трех составленных им выпусков альманаха «Русские символисты» (1894–1895). Затем он опубликовал в журнале «Русский архив» ряд серьезных литературоведческих работ, посвященных изучению творчества А.С. Пушкина, Ф.И. Тютчева и Е.А. Баратынского. В 1902–1903 гг. Брюсов посетил Италию и Францию. В предреволюционные и предвоенные годы вышло несколько сборников его стихов – «Граду и миру» (1903), «Венок. Стихи 1903–1905» (1906), роман «Огненный ангел» (1907–1908). В 1910–1912 гг. Валерий Яковлевич заведовал литературно-критическим отделом журнала «Русская мысль». В эти годы он увлекся античной тематикой, что сказалось и на творчестве – пьесы «Путник» (1911), «Протесилай умерший» (1913), роман «Алтарь победы. Повесть IV в.» (1911–1912) и др.

Во время первой мировой войны Брюсов был военным корреспондентом газеты «Русские ведомости». В 1917 г. опубликовал очерк, посвященный истории легендарной Атлантиды «Учители учителей. Древнейшие культуры человечества и их взаимоотношение».

После Октябрьской революции активно сотрудничал с новой властью, был председателем Президиума Всероссийского союза поэтов, заведующим литературным подотделом Отдела художественного образования при Наркомпросе, с 1921 г. профессором 1-го МГУ.

Максимилиан Александрович Волошин (настоящая фамилия Кириенко-Волошин) (1877–1932) в начале своего жизненного пути много путешествовал: исходил всю Россию, Европу, был в Египте. В 1900-х годах поселился в Коктебеле. Основные сборники: «Стихотворения» (1910), «Anno mundi ardentis» (1916), «Иверни» (1918), книга статей «Лики творчества» (1914). Поначалу Волошин примыкал к символистам, печатался в их журналах «Весы», «Золотое руно», затем сотрудничал с акмеистами, но после объявил о принципиальном решении быть вне литературных группировок. Стихи его, несвободные от настроений декаданса, были отмечены философской глубиной, строгостью формы, тонким лиризмом. «Стих и слово» Волошина высоко ценил Валерий Брюсов.

Стремясь отгородиться от проблем раздражавшей его современности, поэт посвящал свои стихи истории античных государств, Франции, допетровской Руси. Лишь потрясение 17 года вернуло его в реальный и страшный мир, в полыхнувшую красным пожаром страну. И тогда, и во время Гражданской войны Волошин отстаивал принципы гуманизма, протестовал против крайностей террора: укрывал в своем доме красных от белых и белых от красных. Стихи этих лет отражали его гражданскую позицию, сопереживание людским страданиям. В 1924 г. он, с одобрения Наркомпроса, сделал свой дом в Коктебеле бесплатным домом творчества писателей. Волошин много переводил французских и немецких поэтов – Виктора Гюго, Поля Верлена, Генриха Гейне и др. Максимилиан Александрович пробовал себя и в живописи, получив некоторую известность как художник-акварелист. В 1927 г. в Москве и Ленинграде прошли персональные выставки Волошина. В настоящее время большинство его полотен хранится в Феодосии, в картинной галерее им. И.К. Айвазовского. Хорошо развитый художественный вкус проявился и в интересе Волошина к проблемам искусствоведения. Им написано 34 статьи о русском искусстве и 37 – о французском. М.А. Волошин был автором первой монографии о В.И. Сурикове. К сожалению, незаконченной осталась книга «Дух готики», начатая еще в 1912 г.

Интересно творчество акмеистов – Н.С. Гумилева, А.А. Ахматовой, О.Э. Мандельштама, В.И. Нарбута, отчасти М.А. Кузмина и других поэтов, связанных с первым «Цехом поэтов».

Самым знаменитым из акмеистов был Николай Степанович Гумилев (1886–1921). 8 сентября 1902 г. в газете «Тифлисский листок» он напечатал свое первое стихотворение, которое называлось «Я в лес бежал из городов…». Когда через 3 года семья переехала в Царское Село, Гумилев поступил в 7 класс Николаевской гимназии, директором которой был известный поэт Иннокентий Федорович Анненский, изредка удостаивавший юного собрата по перу благосклонных бесед.

В 1905 г. на деньги родителей Гумилев издал первый сборник «Путь конквистадоров», на который последовал несколько покровительственный, но в целом положительный отзыв Валерия Брюсова. По окончании гимназии Николай Степанович уехал в Париж, где поступил в знаменитую Сорбонну. К парижскому периоду жизни Гумилева относится попытка выпустить свой журнал «Сириус» на деньги художника М. Фармаковского. В свет вышло всего три номера, затем поэт охладел к издательской деятельности. Он прекратил выпуск журнала, главным автором которого являлся. Тогда же Николай Степанович опубликовал свой второй поэтический сборник «Романтические цветы», посвященный Анне Горенко (Ахматовой). Рецензиями на эту книгу откликнулись Брюсов и гимназический ментор Гумилева Иннокентий Анненский.

В мае 1908 г. Гумилев вернулся в Россию. Жизнь его стала насыщенной, вокруг поэта бушевал настоящий хоровод событий, страстей и разного рода происшествий, самым заметным из которых стала дуэль с Максимилианом Волошиным из-за Елизаветы Ивановны Дмитриевой (Черубины де Габриак). Однако и в редакциях газет, и в аудиториях Петербургского университета он продолжал писать все более яркие и совершенные стихи, уже не похожие на творческие изыски других российских поэтов. В 1909 г. Гумилев уехал в Абиссинию. Вернувшись из этой экзотической страны, он издал третью книгу стихов «Жемчуга» (1910), посвященную Валерию Брюсову, с пояснительной надписью «моему учителю». 25 апреля того же года Гумилев женился на Анне Горенко, поехал с ней в свадебное путешествие во Францию, а затем, уже один, снова в Африку, в полюбившуюся Аддис-Абебу.

Вскоре Гумилев отошел от символизма и вместе с Сергеем Городецким создал новое направление в российской поэзии – акмеизм. Его захватили новые образы и чувства, отразившиеся в стихотворениях и поэмах, вошедших в сборники «Чужое небо» (1912), «Колчан» (1915). После начала Первой мировой войны Николай Степанович, несмотря на имеющееся у него освобождение от военной службы (из-за косоглазия), добровольцем ушел на фронт, поступив вольноопределяющимся в Лейб-гвардии Уланский полк. Он и в это время не оставил литературу, публикуя в «Биржевых ведомостях» автобиографические «Записки кавалериста». В 1917 г. Гумилев получил назначение в русский экспедиционный корпус во Франции, где и узнал об Октябрьском перевороте в России.

Вопреки предостережениям друзей, в мае 1918 г. поэт вернулся на Родину и с