Рядом кто-то курит, внезапно осознала она и тут же испугалась, да так, что волоски на руках и загривке встали дыбом. Кто бы ни был этот человек, он совсем близко! Взгляд Амины заметался в темноте, она силилась различить чей-то силуэт. А вдруг это ниндзя? Вдруг он наблюдает за ней? За спиной раздался тихий щелчок, она медленно обернулась и с замиранием сердца увидела, как к ней движется оранжевый огонек. У девушки пересохло в горле, она уже начала скатываться в тихую, уничтожающую все вокруг панику, но тут курильщик затянулся, и в оранжевом свете сигареты ей удалось разглядеть его лицо. Лицо настолько знакомое, что ей показалось, будто ночная темнота резко сгустилась вокруг нее, а все атомы кислорода устремились к этому тлеющему огню.

Он ничуть не изменился, ни капельки! Скулы возвышались широкими арками, которые появились на его лице после Большого сна. Огонек сигареты потух, оставив в ночи светло-зеленый шлейф.

Фигура двинулась в ее сторону. Амина застыла, словно парализованная, но участок мозга – тот, что фиксировал, как из ее рук падают бесчисленные стаканы, как о пол разбиваются тарелки, как на соседней полосе происходят аварии, – приказал ей не двигаться и сохранять спокойствие, как и во всех подобных ситуациях. Катастрофа произойдет в любом случае, что бы она ни делала. Свет фонаря выхватывал то его джинсы, то футболку, он прошел мимо нее и направился к деревьям.

Дрожащая, вспотевшая от возбуждения, Амина обернулась. «Подожди!» – хотела окликнуть его она, но язык не слушался. Акил раздвинул ветки и зашагал в сторону ярких огней главного корпуса.

Они неслись по меса, песок забивался в обувь, полынь и сорняки царапали икры и щиколотки.

– Постой! – крикнул ей вслед Джейми.

Амина почувствовала, что он схватил ее за плечо, и отшатнулась. Когда она в панике выбежала из-за трибун, он не произнес ни слова. Когда оказалась на главной дороге, ведущей к выходу с территории школы, – бросился за ней. Он бежал уверенно, широкими шагами, и легко догнал ее.

– Амина, мать твою, стой! – Он ухватил ее покрепче и заставил остановиться. – Все в порядке! Никто за нами не следит, клянусь тебе!

Амина вывернулась и помчалась дальше. Впереди замаячили острые пики железной ограды, и она кинулась в ту сторону, смутно ощущая, что повредила лодыжку. Ее била крупная дрожь.

– Эй, – дотронулся до ее плеча Джейми, – случилось что?

Еще как случилось! В лодыжку будто со всего маху воткнули остро заточенный карандаш. Амина остановилась.

– Что стряслось? Ниндзя увидела? – спросил Джейми.

Амина покачала головой, и перед ее мысленным взором стремительно, словно сквозняк, пронесся образ брата. Она закрыла лицо руками. Из горла вырвался какой-то хрипящий звук. Джейми обнял ее, наклонившись, чтобы оказаться на одном уровне с ней. Он осторожно, ритмично гладил ее по волосам – так успокаивают кошек и малышей.

– Что случилось? – снова спросил он, но Амина опять смущенно замотала головой.

Ей срочно понадобился носовой платок.

– Давай уедем отсюда, – прошептала она.

Обратно они ехали молча. Джейми настоял на том, чтобы отвезти ее домой и помочь забрать машину завтра, но сейчас Амина уже жалела, что согласилась. В воздухе повисло неловкое молчание. Сказать по правде, он несколько раз пытался заговорить с ней, пошутить, но она не могла выдавить ни слова в ответ, поэтому Джейми помрачнел, и теперь они сидели в машине рядом друг с другом, словно камни, волею судьбы заброшенные в один пруд.

Автомобиль пулей пролетел через меса и выехал в долину, городские кварталы исчезли во мраке, и им на смену пришли темные ровные поля. Вскоре они уже неслись по извилистой Корралес-роуд мимо знаков о конном транспорте и выпасе скота.

– Здесь, – сказала она, и Джейми свернул с главной трассы на дорогу покороче. – Можешь проехать до конца? – попросила Амина, махнув рукой на грунтовку за канавой.

– Что?

– Пожалуйста, довези меня до конца дороги.

Они медленно проехали мимо въезда в ее двор по пыли, залитой желтым светом. Джейми затормозил в тупике. Выключил двигатель, но фары гасить не стал. Из темноты, как кометы, то и дело выстреливали кузнечики. Джейми втянул голову в плечи, словно в машине внезапно подул ледяной ветер.

– Прости меня, – сказала она.

– У тебя все нормально? – спросил он, и Амина кивнула, чувствуя, как глаза предательски щиплет. – Что случилось?

– Наверное, слишком накурилась.

Перед ними покачивались заросли сорняков, темный занавес из листьев и жуков, за которым скрывалась вода.

– Понятно, – с сомнением в голосе протянул Джейми.

Амина подалась к нему. От неожиданности он слегка откинул голову назад, но ее пальцы тут же коснулись уголков его рта и заскользили по губам.

– Послушай, – начал он ласковым голосом, в котором читались нотки легкой досады, но она тут же наклонилась к нему.

Прижалась к его теплым неподвижным губам, лизнула верхнюю, а потом, когда он никак не отреагировал, принялась нежно посасывать нижнюю. Джейми не ответил на поцелуй, но и останавливать ее не стал. Амина обняла его крепче, почувствовав, как щиколотку пронзила острая боль, и поцеловала, впитывая вкус пива и соли. Он отстранился. Тогда она поцеловала его в подбородок, обхватила за шею и прижала к себе, умирая от ужаса, что он остановит ее. Ей этого не хотелось. Гладя рукой его бедро, промежность, горячий шов между штанинами, она, словно слепая, пыталась прочесть его тело по технике Брайля и очень удивилась, когда он вдруг резко взял ее за затылок одной рукой, а другой нащупал сосок с такой уверенностью, что она ахнула. Он подался вперед и склонился над ней. Амина нашарила позади ручку двери, вылезла из машины, вдохнув влажный, болотистый воздух, на дрожащих ногах обогнула кузов и открыла багажник.

– Иди сюда! – позвала она, но Джейми не сдвинулся с места. – Пожалуйста, – повторила она.

Дверь с его стороны открылась, и она снова села в машину, скидывая в темноте обувь. Он уселся рядом с ней, и автомобиль едва заметно спружинил под его весом. Амина наклонилась и подняла его футболку, чтобы поцеловать безволосый участок кожи на бедре, потом потянула за край трусов и вдохнула его пряный аромат.

– Подожди!

Она не хотела ждать. Его член был тяжелым, горячим и твердым и вселял в нее уверенность, как свет фонаря в темноте.

– Амина, стой!

Она взяла его в рот.

– Черт! – вскрикнул он, вцепившись руками в ее волосы, обнимая ее, прижимая ее голову к себе и ритмично подавая бедра вверх.

Его вкус напоминал Амине о пляже, дарил облегчение. Она слегка отстранилась, сорвала с себя блузку, стащила шорты и трусики, путаясь в них. Девушка кожей чувствовала его взгляд, когда уселась на него верхом, не обращая внимания на боль, пронзившую колени. Он смотрел на нее прищуренными, слегка остекленевшими глазами, пока она поднималась и опускалась в темноте. Одной рукой он гладил ее по ключице, другой – между ног. Она прижалась к нему так крепко, что почти не могла дышать.