описании Анны Поу. «С пышными волосами». «Нервная». «Невероятно преданная своему делу». Из этих мазков и штрихов постепенно складывалась общая картина.

Райдер собрала кое-какие предметы, к которым, по словам других сотрудников больницы, прикасалась Анна Поу. Пластиковый поднос. Пластмассовый выдвижной ящик стола. Пустые флаконы из-под морфия. Использованные шприцы. Все это спецагент собрала и отправила в криминалистическую лабораторию. Теперь она ждала результатов, надеясь, что эксперты получили имевшиеся на предметах отпечатки пальцев.

Чаще всего Райдер представляла себе Анну Поу, когда в очередной раз оказывалась в душных и темных помещениях Мемориала – в реальности или в собственном воображении. В такие минуты Поу так и стояла у нее перед глазами. Райдер казалось, что она ходит за Анной Поу по пятам – то при свете дня, то в ночной темноте. И в душе у нее крепло убеждение, что расстояние между ними сокращается.

В начале декабря Райдер, Шафер и их коллеги снова приехали в Мемориал вместе с фармацевтом «Лайфкэр» Стивеном Харрисом. Со времени урагана прошло три месяца, и здание Мемориала буквально кишело рабочими-ремонтниками, администраторами и людьми, приехавшими ненадолго, как и сотрудники офиса генерального прокурора штата. Бывшие члены персонала больницы, врачи и медсестры, возвращались, чтобы забрать личные вещи. Рабочие, собиравшиеся на объекте каждый день, обдирали грязное ковровое покрытие, пытались высушить все еще сырой пол, откачивали воду из лифтовых шахт, заменяли проводку, проржавевшую от воздействия фекалий, просочившихся в здание через решетки канализационного коллектора, счищали со стен остатки штукатурки, которая осыпалась, словно эмаль с больных зубов. Каждый рабочий ежедневно подписывал листок-предупреждение от «Тенет хелскэр», в котором, в частности, говорилось: «Собственность компании находится в состоянии, которое не является безопасным. Поэтому вошедший в принадлежащее компании здание может подвергаться повышенному риску, связанному с возможностью получения травмы или смерти». Ставя под текстом свою подпись, рабочие тем самым подтверждали, что входят в здание больницы по своей воле, на свой страх и риск, и в случае, если с ними что-то случится, не будут подавать на «Тенет» в суд.

Здания больницы обнесли забором. Мужчины в камуфляжной форме, сотрудники охранной фирмы «ДинКорп», обнаружив в заборе щель или дыру, заделывали их пластиковыми заплатами. У «ДинКорп» был более прибыльный бизнес в раздираемых войной Ираке и Афганистане, но, как выяснили Райдер и Шафер, компания заключила договор с «Тенет» всего через несколько дней после эвакуации из Мемориала пациентов. Поначалу речь шла о том, что сотрудники охранного предприятия помогут покинуть больницу тем, кто еще мог в ней оставаться. Теперь же они, вооруженные длинноствольными автоматическими винтовками, обходили и объезжали на машине периметр в среднем раз в час, меняя интервалы. По ночам они осматривали помещения больницы и выпроваживали пробравшихся туда пьяных.

Сотрудники офиса генерального прокурора, фармацевт «Лайфкэр» Харрис и его адвокат сделали запись в регистрационном журнале у входа номер один. После этого они поднялись по лестнице в аптечный пункт «Лайфкэр». Харрис подтвердил нехватку целой упаковки морфия – 125 флаконов по 10 миллиграммов. Отсутствовали также несколько дюжин флаконов верседа и ативана. Другие препараты строгого учета остались на своем месте, а это означало, что аптека не была разграблена – из нее целенаправленно взяли часть лекарств.

Вместе с представителями офиса генерального прокурора в обходе больничных помещений на этот раз принимали участие три женщины, сопровождаемые адвокатом «Тенет». Харрис отозвал Шафера в сторонку и сказал, что узнал их. По его словам, в четверг, 1 сентября, он видел их в кабинете физиотерапии «Лайфкэр». И это были те самые женщина-врач и две присоединившиеся к ней медсестры из Мемориала.

Анна Поу и Вирджиния Райдер были примерно одного роста. Их познакомили. Они обменялись рукопожатием.

Теперь Поу наконец стояла на том самом месте, на котором в течение нескольких месяцев ее так часто представляли себе Райдер и Шафер. Обычно следователи встречаются с фигурантами дела в самом начале расследования, однако с Поу они встретились только сейчас. Та свободно разговаривала со своим адвокатом Риком Симмонсом. Ее слова могли прояснить то, что Райдер и Шафер все еще не до конца понимали. И им не терпелось узнать самые малейшие детали.

* * *

Поу обошла Мемориал вместе с Симмонсом и медсестрами Шери Ландри и Лори Будо, вспоминая, где что происходило. Они довольно долго ходили по больнице, в которой родились обе медсестры. Затем поднялись наверх, на крышу гаража, и по двум шатким металлическим лесенкам забрались на вертолетную площадку. Поу сводила Симмонса в палату № 7312 на этаже «Лайфкэр», куда она поспешила, чтобы ответить на сигнал «синий код», вскоре после того как стихия нанесла первый удар. Этот момент словно отпечатался на предметах и обстановке помещения. В палате стояла тележка с препаратами для проведения реанимационных процедур и аппарат искусственной вентиляции легких с монитором. В освещенном неярким дневным светом помещении царила тишина, которую не нарушало даже обычное жужжание включенных электроприборов, и самое современное оборудование здесь почему-то казалось безнадежно устаревшим.

В коридоре на столе сестринского поста лежал в коробке складной ларингоскоп, который Анна Поу тогда разложила и сунула пациенту в рот, чтобы отжать вниз язык и свободной рукой ввести в горло дыхательную трубку. Это было свидетельством того, что Анна Поу пыталась спасти, а не отнять жизнь. Вопрос заключался в том, сможет ли она правильно представить это свидетельство общественности, которая, несмотря на все усилия Симмонса, через несколько дней должна была узнать ее имя.

* * *

«Сегодня вечером в эксклюзивном репортаже Си-эн-эн: гнев Всевышнего и игра в бога; обвинения в преднамеренных убийствах в эпицентре урагана «Катрина»; врач обеспокоен тем, что кто-то из его коллег совершил немыслимое». Ведущий Джон Кинг анонсировал сенсационную историю в среду в конце декабря.

В объективе камеры возникла Анджела Макманус. Ее верхние веки казались припухшими. Она говорила о своей матери, пациентке «Лайфкэр» Уильде Макманус. «Я думаю, что она умерла от сделанной ей инъекции. Хотя точно не знаю. Правда, не знаю. Я слышала, как какой-то врач говорил об эвтаназии. Да, об эвтаназии, там, в больнице. Я просто не представляю, куда мне обратиться».

Доктор Брайант Кинг заявил, что видел в вестибюле второго этажа некую женщину-врача с зажатыми в руке шприцами.

«Это была доктор Анна Поу», – перебила его репортер Дрю Гриффин, впервые назвав в эфире это имя.

«Я слышала, как она произнесла буквально следующее: «Я введу вам кое-что, от чего вам станет легче».

Гриффин зачитала заявление адвоката Поу, Рика Симмонса. «Мы совершенно уверены, что факты будут свидетельствовать о героических усилиях по спасению людей, которые предпринимали медики в отчаянной ситуации».