Если бы я могла что-то изменить в конструкции наших тел, разработанной Природой, то это были бы наши суставные хрящи – точнее, их реакция на травму. Большинство типов клеток в организме реагируют на травму, начиная быстро размножаться, чтобы заполнить брешь, оставленную погибшими товарищами. А вот клетки, которые делают хрящевую ткань – хондроциты – при травмах запускают процесс самоуничтожения (апоптоз), так что хондроцитов для производства и поддержки оставшегося коллагена остается мало. Со временем, при повторных травмах, коллагеновый слой истончается и ослабляется настолько, что наружу показывается лежавшая под ним кость – как раз в это время в суставах начинается артрит. К счастью, вы можете кое-что съесть, чтобы уменьшить склонность ваших хондроцитов к суициду – и, думаю, вы уже догадались, что это мясной бульон на косточке. Исследования показывают, что составляющие бульона, в том числе гиалуронаны и гидролизованный коллаген, особенно эффективны для профилактики апоптоза хондроцитов после травмы584,585.

Я не смогла найти ни одного исследования, которое указывало бы на связь употребления в пищу мясного бульона и уменьшения целлюлита, но есть все причины считать, что бабушкин домашний суп не только лечит кости и защищает хрящи, но и разглаживает коллагеновые комки. Очень многие считают, что целлюлит бывает только у слишком толстых людей. Но лишний жир в нежелательном месте – это лишь часть проблемы. Комковатый, неровный целлюлит формируется в отложениях жира, в которых не хватает «распорок» из соединительной ткани, которые поддерживают гладкую форму586. Фибробласты, клетки, вырабатывающие соединительную ткань, с которыми я уже знакомила ранее, распределены по жировой ткани – в том числе и по целлюлиту. Комковатый вид целлюлит имеет отчасти из-за того, что содержит меньше поддерживающих коллагеновых структур, которые помогают сохранять слой жира организованным и гладким. Когда я вижу фотографии знаменитостей с ужасным целлюлитом на бедрах, то представляю, как диетологи советуют им избегать любых животных продуктов, в том числе и бульона на косточке, и как они раздражаются, когда целлюлит никуда не уходит. Чтобы избавиться от целлюлита, вам нужны физические упражнения и диета, богатая здоровыми, натуральными жирами (в том числе животными) и бульонами, в которых много коллагена. Такая диета отправит организму сигнал, что вы хотите сменить обвисшие кармашки жира гладкими, упругими изгибами.

Теперь, когда вы знаете, почему здоровье коллагена важно не только для кожи, но и для всех органов тела, давайте посмотрим, как именно воспаление воздействует на ваш коллаген день ото дня и с годами.

О пользе и вреде воспаления

Воспаление, как ясно из названия, вызывает чувство жжения – но только в том случае, если добирается до нервов. Кожа полна нервов, так что кожное воспаление вызывает раздражающие ощущения – жжение, покалывание, чесотку. Воспаление суставов может вызвать ломоту. Если воспаление возникает в голове, начинается головная боль; если в кишечнике – тошнота или спазмы; если в сердце – сильнейшая боль в груди; если в легких – мы начинаем хрипеть и кашлять.

Как и боль, которая сообщает нам, что что-то не так, воспаление тоже имеет полезную функцию. Оно должно отправлять сигнал в ремонтную систему организма, что какой-то части тканей нужен особый уход. Когда вас жалит пчела, воспаление вызывается токсинами, впрыснутыми под кожу; кожа отекает, а окружающие ее сосуды выпускают кровь, пытаясь разбавить и нейтрализовать токсин. Лодыжка после растяжения слегка опухает. Но по-настоящему распухать она начинает несколько часов спустя, когда воспаление дает сигнал капиллярам выпускать сыворотку крови, стволовые клетки, факторы роста и все остальные материалы, необходимые для выращивания новой ткани. Один из самых драматичных примеров полезного воспаления – процесс, происходящий во время бактериальной инфекции и формирования абсцессов. Воспаление, вызванное бактериями, вторгающимися в ткани, выпускает мощные ферменты, которые разрушают коллаген, помогая организму осушить абсцесс и прогнать непрошеных гостей. Оставшийся шрам – это та небольшая цена, которую мы платим за предотвращение смертельно опасного заражения крови.

А вот при дисбалансе питания воспаление может превратиться из физиологического эквивалента спокойного, даже кроткого доктора Брюса Бэннера в разрушительного, неконтролируемого Халка. Возможно, у вас просто слегка разбалансированное питание, и вы не чувствуете никаких особых симптомов, или у вас просто какие-то непонятные боли и усталость, но вот если вы сидите на диете, стимулирующей воспаление, то эта диета подобна часовой бомбе. Когда воспалительные реакции возникают практически без повода или становятся слишком сильными, то опухание тканей и разрушительные ферменты могут угрожать жизни. Именно это произошло с маленьким Кайлом, когда он стал ярко-красным.

Красная сыпь: красная тревога, сигнализирующая о дисбалансе питания

Если вы дадите кому-нибудь пощечину, она покраснеет. Вы хоть раз задумывались, почему? Травма вызывает здоровую воспалительную реакцию, которая расширяет кровеносные сосуды кожи. К поврежденной ткани поступает больше кислорода, лейкоцитов и питательных веществ и помогает ей лучше восстановиться.

А что насчет красной сыпи, которая возникает как будто бы без причины? Ко мне в клинику пациенты с сыпью приходят каждый день. И я отношусь к этому симптому со всей серьезностью, потому что это признак того, что организм – и рацион питания – разбалансированы, возможно – даже серьезно. В самых тяжелых случаях возможен даже анафилактический шок, как у маленького Кайла. Даже небольшой дисбаланс иммунной системы делает вас уязвимыми для самых разных рецидивирующих проблем: вы можете сейчас чувствовать себя хорошо, а буквально через минуту – ужасно.

Если иммунная система настолько перегружена противоречивыми сигналами от избыточного воспаления, что ее химическая программа сбивается, то могут случиться самые разные аллергические реакции. Окончательно запутавшаяся иммунная система считает нормальные белки организма непрошеными чужаками и атакует их. Ткани, попавшие под атаку, выделяют вещества, которые усиливают приток крови и вызывают утечку сыворотки из сосудов. После этого вы можете увидеть на коже множество маленьких красноватых волдырей, похожих на комариные укусы. Кровеносные сосуды могут попасть под атаку где угодно – в носовых пазухах, легких, почках, суставах и т. д. В зависимости от места и тяжести иммунной реакции симптомы могут быть как просто неприятными – например, насморк и слезящиеся глаза, – так и опасными для жизни. Реакции иммунной системы могут быть разными – это зависит от стресса, тяжести инфекции, качества сна и питания, так что аллергические реакции трудно предсказать. Но вы можете покинуть эти «американские горки»: хороший рацион питания может привести в порядок даже очень плохо работающие иммунные системы.

Одна из самых распространенных сыпей, которые я вижу, – экзема. При экземе все тело может оказаться покрыто красными, сильно чешущимися пятнами. Как и при других аллергических расстройствах, симптомы экземы могут пройти, но затем снова и снова проявляться в течение всей жизни. Пациенты с экземой – равно как и больные пищевыми аллергиями – могут также страдать от дисбаланса иммунной системы в других частях тела, например, аллергических ринитов, синуситов или астмы. Пищевые аллергии, хронический насморк, астма – у всех заболеваний одна общая причина: дисбаланс иммунной системы, вызванный «воспалительной» пищей. И вы уже знаете, как вылечиться: есть согласно «Человеческой диете» и следовать «Четырем столпам мировой кухни».