– А скажите, о пластической операции Петров вам рассказал до или после появления друга?

– После, – ответил Васин и взглянул на меня. – То есть об операции мне сказал этот друг, когда фотку показывал и объяснял, что теперь Вовка может и не быть на нее похож. А уж когда я с Вовкой разговаривал, он подтвердил и про ранение рассказал.

Мы поспешили проститься.

– Странно, что наше появление не вызвало у парня удивления, – заметила я, когда мы были в лифте. – Ведь он служит в милиции…

– А чего удивляться? Правая рука не знает, что делает левая. Сам мент и давно привык. Одни приходят, потом другие…

Но я Ковалева уже не слушала, переваривая новую информацию.

– Так-так, значит, пластическая операция, изменившая внешность… Неприкаянный дядя, почти что бомж, но с боевым прошлым… Появляется бывший сослуживец, к которому он не испытывает интереса, а вслед за этим ему начинает казаться, что за ним следят… Что скажете?

– В самом деле занятно. Кто-то искал бывшего спецназовца, а когда нашел… Гость из прошлого?

– Похоже, что так. Второй убитый – дальнобойщик. Как там его?

– Прибытков Геннадий Степанович.

– А у вас хорошая память, – похвалила я.

– Не жалуюсь, – хмыкнул мой спутник и назвал адрес.

Я кивнула:

– Через двадцать минут будем там.

– Вдова его вам дверь не откроет, – усмехнулся Ковалев. – В такое время добрые люди по гостям не ходят.

– Так мы не гости и не добрые. Хотя вы правы, – пришлось согласиться мне после того, как я взглянула на часы. – С вдовой встретимся завтра. А сейчас можно заглянуть к Агнессе, это как раз по дороге. Мы с ней уже встречались и вполне можем считаться старыми друзьями. А старые друзья наведываются в любое время.

– Далась вам эта чокнутая! По-моему, спецназовец перспективнее. Допустим, убили его из мести, за какие-то старые прегрешения. Но при чем здесь второй убитый и ваша подруга?

Мы уже были в машине, и отвечать я не стала. Сочла вопрос риторическим. На повороте свернула под неодобрительным взглядом Ковалева.

Но встретиться с Агнессой не удалось: когда мы въехали в ее двор, я увидела, что все окна на этаже, где она жила, темные. Скорее всего, Агнесса уже легла спать. Если мы поднимем ее с постели, вряд ли она охотно будет беседовать с нами.

– Придется ехать в гостиницу, – вздохнула я.

– Сочувствую, – усмехнулся Алексей Дмитриевич. – Знаете, а вы настойчивая.

– Ага. У меня еще масса положительных черт.

– Но всем вы их не демонстрируете? – усмехнулся он.

– Просто вы предвзято ко мне относитесь, мой дорогой друг. Так и быть, отвезу вас домой.

– Нет, лучше я провожу вас до номера, а домой сам доберусь. Надеюсь, интерес к нам ребят на темно-синей тачке скорее схож с любопытством и они далеки от желания причинить нам увечья. Но все же…

– Как считаете, – перебила я своего «телохранителя», – можно что-нибудь узнать о том Юрии, который предположительно останавливался в «Заре»?

– Попробую, – пожал Ковалев плечами.

Я оставила машину на стоянке, и мы вдвоем вошли в гостиницу. Простились возле лифта.

– Что собираетесь делать завтра? – спросил Алексей Дмитриевич.

– То же, что и сегодня. Составите компанию?

– А куда деваться? Случись с вами что, меня совесть замучает. Слушайте, может, поедем ко мне? Как-то спокойнее будет.

– Участковый… – улыбнулась я с хитринкой в глазах.

– Что за глупость вы подумали! – смутился тот. – Просто я действительно беспокоюсь…

– Ладно, заеду за вами утром. Всего доброго.

Я вошла в лифт, а он направился к дверям. Шел, опустив плечи, и ногами шаркал, как работяга после тяжелой смены. Но что-то в его облике продолжало меня беспокоить.

– Чепуха! – одернула я себя, человек искренне хочет помочь. Правда, причина такой доброты не совсем понятна. Возможно, его одолевает любопытство, а может, от безделья страдает…

Дежурная на этаже широко мне улыбнулась, я взяла ключ и прошла в номер. Огляделась. Все вещи на своих местах. Не похоже, что были гости. Может, Ковалеву померещилось и темно-синей иномарке не было до нас никакого дела? Я немного потопталась по комнате, а потом отправилась в ванную. Только успела принять душ и растереться полотенцем, как зазвонил в номере телефон. Я вышла из ванной и некоторое время разглядывала телефон, прикидывая, стоит ли снимать трубку. В конце концов любопытство пересилило.

– Светлана Сергеевна? – услышала я приятный женский голос, звонила дежурная по этажу. – Вам просили передать, что вас ждут в ресторане.

– Кто просил?

– Ваш друг, – с легкой заминкой ответила она. – Он звонил в номер, но вы не снимали трубку, и он решил, что телефон неисправен.

– Ах, вот что, – пробормотала я. – Большое спасибо.

Вряд ли Ковалев надумал вернуться. Еще менее вероятно, что он стал бы ждать меня в ресторане. Он и в кафе чувствовал себя не-уютно, а цены изучал так вдумчиво, точно от этого зависело присвоение ему очередного звания. Нет, ресторан явно не для него. Тогда что за друг у меня появился?

Размышляя об этом, я не спеша оделась, подошла к зеркалу, расчесалась и подкрасила губы. Потом подмигнула своему отражению и направилась к двери.

Женщина, сидевшая за стойкой и листавшая какой-то журнал, дежурно улыбнулась мне, а я спустилась на первый этаж и направилась в ресторан. Большой зал был заполнен людьми едва ли на четверть. Я вошла и огляделась. Тут же подошел метрдотель и проводил меня к столику в центре зала. Я объяснила, что у меня здесь встреча и пока я ничего не буду заказывать. Трое мужчин за столом справа с интересом посмотрели в мою сторону. За остальными столиками расположились в основном парочки. Никто при виде меня не поднялся и не пошел навстречу. Я позвала официанта.

– Я живу в триста двадцатом номере. Меня никто не спрашивал?

– Нет. Принести вам что-нибудь выпить?

– Спасибо, не нужно.

Я пошла назад к двери. Интересно, что будет дальше. Хотят покопаться в моих вещах? Я целый день болталась по городу, и никто не мешал им рыться в них в свое удовольствие. Или то, что им интересно, могло появиться у меня уже позднее? Фотография Петрова у меня с собой, в сумке…

Я поднялась на свой этаж. Дежурная все так же читала журнал. Задержала на мне взгляд, должно быть, подумала, что встреча с неведомым другом вышла скоротечной. Стук каблуков заглушала толстая ковровая дорожка, а не доходя до своего номера, я вовсе сбросила туфли и прошла по коридору до конца. Как я и предполагала, здесь была еще одна лестница. Я спустилась на пару ступенек, посмотрела вниз. В номер можно попасть, не привлекая внимания дежурной. Я вернулась, возле двери в свой номер замерла и прислушалась. Тихо. Присела на корточки и осмотрела дверь. Оставленный мною волосок был сорван. Старый шпионский трюк неплохо сработал.