— Ваше поколение расплачивается за грехи отцов.

Не расслышав его реплики, Хуррам возбужденно продолжала:

— Ты знаешь, как появились на Оаху эти народы?

— Прилетели на звездолетах, наверное…

— Не шути. Я пыталась в этом разобраться, за что и была зачислена в террористы. В начале две тысячи двухсотых годов на Оаху и Вингард высадились колонисты из числа горских народов Фантома и Кармы, исповедовавших либеральную версию ислама. Большей частью это были юберы, лазиры, зюйданы. Чуть позже стали прибывать гайры и переселенцы из Солнечной системы — вроде вас, беллов. Именно они основали колонию, построили города и создали инфраструктуру. И лишь в конце того века на обе планеты начали ссылать исламских фундаменталистов с отсталых миров. Их потомки назвали себя боргами.

Наверняка она рассказала бы еще много интересного, но путешествие уже заканчивалось. Авиетка неловко — водителем Георг был неважным — плюхнулась на камни неподалеку от лабораторного корпуса.

Все агрегаты были уже смонтированы в блоках на колесиках — чтобы удобнее было катить куда нужно. Георг торопливо соединил коробки, провода немедленно запутались, но это не имело большого значения. Главное, что установка заработала и начала накапливать энергию.

— Будешь изменять погоду над городом или только над островом? — вяло поинтересовалась Хуррам.

— Все, что ты здесь видишь, называется фальсификацией научных исследований. — Физик засмеялся. — Я только делал вид, что занимаюсь искусственным климатом, а сам строил совсем другую машину. Этого, конечно, никто не понял.

Пока установка заправляла свои бездонные батареи, он включил видеофон. По всем каналам гнали восторженные репортажи о торжественном собрании, на котором выступил президент планеты многоуважаемый Кечи-Хамбал.

Глава государства и остальные ораторы многословно восхваляли мужественных борцов за независимость, отдавших свои бесценные жизни ради избавления от имперского ига. Наверное, кто-то верил в эти бредни, но Георг-то жил тогда в Космограде, и все события происходили у него на глазах. Сначала боевики расстреляли из засады безоружных солдат, потом бросили горожан под танки разъяренного гарнизона…

С жаром выступил знаменитый политолог-педераст Вахаб Ит-Гулу, служивший составителем торжественных речей у трех последних назначенных Землей губернаторов, а позже ставший главным идеологом и советником всех ублюдков, скоропостижно сменявших друг друга в президентском дворце Хаджиабада. Старый проныра красочно поведал, как 21 год назад чуть не погиб в борьбе за свободу и загадочно добавил: мол, готов и сегодня умереть с оружием в руках. Потом сказал, что защитить свободу и независимость Оаху смогут лишь военные базы Настиарны, которые необходимо срочно разместить на самой планете и на принадлежащей нам по закону луне Айпара. Советник многоразового использования завершил речь еще более загадочным пассажем:

— Наш народ должен быть готов к новым битвам в эти суровые дни, когда снова поднимают голову внутренние враги, когда тираны Центральной Зоны предъявляют нам наглые требования и покушаются на независимость Оаху, завоеванную в тяжелой борьбе с цепными псами кровавой империи. Нас ждут новые победы. Наша доблестная армия изгнала имперских оккупантов. Наша армия нанесла сокрушительные удары бандам агрессоров с соседней планеты. Неужели нас может напугать галактический сброд, какие-то наемники, какие-то диктаторы какого-то Семпера…

Кажется, ублюдок всерьез верил, будто марионеточный режим способен сопротивляться ветеранам, прошедшим через галактические войны… Но что за ультиматум прислал Семпер? Вопросительно посмотрев на Хуррам, Георг осведомился, не знает ли она, в чем тут дело. Нервно подергав плечиком, девушка буркнула:

— Подробностей нет, только слухи. Вроде бы Семпер прислал какую-то ноту с угрозами… — Она вдруг вскочила со стула и заговорила с яростным отчаянием: — Если кто-нибудь осмелится сказать полслова об укреплении культурных связей с Землей, его немедленно отправят в концлагерь. Потому что Земля — наследница Империи. А эти верные сыны нации лоббируют вторжение войск чужой расы, и никто их не трогает. Почему? Чем занимается тайная полиция?

— Тайная полиция бросила все силы на разоблачение молоденькой и хорошенькой террористки, — хмыкнул Георг. — Ого, послушаем. Это интересно.

На трибуну величественно поднялся Кечи-Хамбал, объявивший, что доблестная армия Оаху едва не одержала сокрушительную победу над бандитами Вингарда. Однако, сурово продолжил президент, мелкие некоренные племена, предав дело свободы и независимости, нанесли подлый удар в спину. По его словам, из-за предателей-кафиров погибли тысячи десантников-боргов, высадившихся на спорном планетоиде. Враги будут наказаны, пообещал Кечи-Хамбал.

— Сволочи, — прошептала Хуррам. — Они готовят новую резню.

— Надеюсь, в концлагере мы с тобой окажемся на соседних нарах, — задумчиво изрек Георг. — Между прочим, установка готова к работе.

Для начала он развернул вихревые потоки широким конусом в режиме перехвата модулированных сигналов. Канал сети ИнтерСтар удалось зацепить почти мгновенно.

— Под видом искусственного климата ты сделал приемник дальней связи? — Хуррам печально улыбнулась. — В других обстоятельствах я бы тебя поздравила.

— Другие обстоятельства наступят очень скоро… Вот, почитай.

Он слишком давно не имел доступа к нормальной, не прошедшей цензуру тупых чиновников Оаху, информации. Казалось, впервые за много лет удалось вдохнуть каплю чистого воздуха. Даже Хуррам, недавно побывавшая на Тиниане, тихонько вскрикивала, читая заголовки сообщений. Новости того стоили.

Дьявол двинул флот Северной Республики против пресловутой «непобедимой армады»… Державы Центральной Зоны демонстрируют решимость послать корабли на Фомальгаут… Объединенный корпус космических наемников покинул базу «Дальний щит-10», однако цель вторжения пока неизвестна…

Но главной сенсацией стало послание властей Семпера, которое действительно напоминало ультиматум. В ноте говорилось: «По сведениям из надежных источников, главари Оаху стоят перед полным крахом. В этой обстановке клика Кечи-Хамбала решила свалить вину за свои поражения на так называемое „некоренное“ население. Диктаториат Семпера предупреждает, что любая попытка массовых репрессий по расовому признаку вызовет немедленное вмешательство соседних планет, которые не допустят геноцида».

— Они пришлют войска? — прошептала Хуррам, широко раскрыв глаза.

— Кажется, намерены. — Бывший капитан армии Семпера не мог понять, радуют ли его эти новости. — Время неподходящее выбрали.

Время было неподходящим во многих смыслах. В свете настианской угрозы Семперу не стоило отвлекать крупные контингенты для восстановления справедливости на периферии человеческого ареала. А если все-таки пришлют экспедиционный корпус, то не исключено столкновение с наемниками Стар Террибла… Где он, кстати?

Хуррам уже вполне освоила машину, которую считала необычным терминалом ИнтерСтар. Девушка лихо гоняла курсор по диапазонам настройки и наткнулась на канал военного ведомства Оаху. Как назло, видеофон Георга разразился мелодией «Варяжского гостя», а встроенный определитель показал, что звонит осточертевший Карзуман.

Он ушел в самый дальний конец коридора, заперся в туалете и вполголоса поинтересовался, что нужно полицейскому придурку. Тот возбужденно прокричал:

— Слушай, ты куда делся? Почему мы не слышим, о чем вы говорите? Ты вообще представляешь, что творится? Войска Семпера уже на Вингарде! Надо срочно поговорить