Орел с обломанными крыльями! Анита глядела вслед и наслаждалась победой. Как ловко она его разделала!

Гость сел в машину и уехал.

Анита прошла в дом. Навстречу выскочил радостный Лео. Он обнял ее, приподнял и покружил:

– Какая же моя женушка необыкновенная, смелая и умная! Мне необычайно повезло найти тебя. Спасибо, что из всех кандидатов выбрала меня.

Ну вот, дождалась похвалы! Муж дозрел воспевать и возносить Аниту. А кандидаты?! Никого больше и не было приличного.

Глава 19. Мужские решения

Анита и Лео на такси въехали во двор дома Оливера. Анита внимательно осмотрела ограду. Ничего не изменилось с их последнего приезда: полусгнивший забор опасно наклонился к земле. Казалось, тронь легонько пальчиком, и старое, почерневшее от плесени дерево начнет укладываться штакетина за штакетиной рядами по периметру участка в эффекте домино. Интересное зрелище, должно быть!

Без мужа Аниты порядок здесь никто и не собирался наводить. Да и некому! Соня только ноготки лакирует, супруг ее хлыщеватый перышки бесконечно начищает, Оливер разглагольствует за рюмочкой крепкого напитка, а у Мэри силенок не хватает. Делать на заказ изгородь огромных денег стоит. Последняя надежда была – переложить ответственность на Лео, и та не оправдалась. Гнить забору вечно.

Анита и Лео постучались и вошли в дом. Оливер и Мэри, широко улыбаясь во все зубы, встречали гостей в прихожей.

Анита протянула подарок – красивую напольную вазу, привезенную из России для восточного антуража на онлайн-занятиях. Анита купила ее исключительно из-за огромной скидки. Ваза долго стояла упакованной, никак руки не доходили приспособить, а тут годовщина свадьбы нарисовалась.

– С новым счастьем вас, молодожены! – поздравила она.

– Спасибо, дорогие, – отозвалась Мэри.

– Позвольте осведомиться, много ли лет семейной жизни стукнуло?

– Тридцать.

Анита долго пытала супруга накануне. Он бесконечно считал и пересчитывал, потом постановил: «Папа и Мэри живут вместе лет двадцать восемь… или… девять». Точнее сказать не смог. Что с мужика возьмешь?!

Неудобно, конечно, получилось: на великую годовщину преподнести скромный подарок, дешевую распродажную вазу. С другой стороны, юбиляры сами виноваты, могли бы приглашение подписать или хотя бы обмолвиться о грандиозности праздника. Оливер же промолчал.

Анита взглянула на папашу, тот невинно улыбнулся и опустил глаза. Старый хрыч, похоже, намеренно скрыл от нее масштабы события, подставить захотел в отместку за ограничения доступа к сыну.

Анита сделала изумленной лицо.

– Ого, жемчужная свадьба получается. Мы за вас рады!

Мэри предложила присоединиться к компании, ожидавшей начала банкета в гостиной.

Расфуфыренная Соня и напомаженный Вильям занимали кресла, потолстевшая Ирма и еще одна внушительных размеров дама развалились на диване. Мэри представила ее театральной коллегой Марией.

Соня волком глянула на Аниту. Злопамятная девчонка, а забор ожидает! Год почти минул, а она до сих пор винит Аниту в недостойном поведении Роберта. Подружку свою лучше бы научила, как мужу нравиться и угождать, чтоб на сторонних дам не заглядывался! У Аниты, например, благоверный обученный – смотрит исключительно на обожаемую супругу.

Соня встала с кресла, приблизилась к ним, радостно поздоровалась и обняла Лео. Он сконфузился и украдкой взглянул на Аниту. Неудобно мужу: сначала сестренку обсуждает, а потом в гости приходит. Предателем себя чувствует. Вот и отлично, скоро Сонечку избегать начнет из-за непереносимости стыда.

Компания завела светский разговор ни о чем: переменная погода, золотая осень, усталость от работы.

Оливер пригласил гостей пройти в столовую.

Мэри организовала питание по шведскому принципу. На обеденном огромном столе находились алкоголь, хлеб и посуда. Основная еда, горячие блюда и салаты, стояли на отдельном кухонном прилавке. Захотелось взять лишнюю картошку, встаешь и бредешь в угол комнаты.

Юбиляры сели во главу стола, со стороны невесты разместились Ирма, Лео и Анита. Остальные заняли места напротив. Аните ее положение понравилось: она обозревала всех; другим же, чтобы увидеть ее, приходилось оборачиваться.

Первой торжественное слово держала дочь юбиляров. Соня долго и нудно вещала, что она достойный результат продуктивного союза мамы и папы.

Девушка, очнитесь от иллюзий, у вас забор уже пару лет опочивает! Эффективно вы только Лео научились использовать. Всей семейкой.

Гости чокнулись, воскликнули: «Кипис», – и пригубили спиртное. Оливер без стеснения опрокинул рюмочку бренди.

Анита тайком наблюдала за мужем.

Накануне вечером после традиционной пятничной сауны он выпил всего одну банку сидра.

– И это все?!

– Да, – буркнул благоверный.

– Я удивлена, с чего вдруг?! Решил завязать? – допытывалась Анита.

– Завтра пить придется, не хочу перебрать, – серьезно сообщил Лео.

– Ты, оказывается, умеешь контролировать.

– Я же не алкоголик.

– Разок себе в сидре отказал, тут же в трезвенника-абсолютиста превратился! – Анита рассмеялась. – Завтра посмотрим, кто есть кто. Напьешься, поди, вдрызг снова.

– Нет.

– Кстати, ты можешь пропускать тосты или делить рюмку на два-три раза.

Муж задумался, почесал лоб и ответил:

– И правда, хорошая идея.

Под пристальным взглядом Аниты Лео аккуратно отхлебнул полрюмки и поставил остатки на стол. Глаза Оливера округлились, он вдохнул и забыл выдохнуть, испуганно посмотрел на Аниту. Она умиротворяюще кивнула, одновременно моргнув. Знак, что все в порядке, Оливер понял и промолчал, хотя Анита видела рвущееся из него желание подначить сына.

Налили по второй. Папаша, протянув руку через полстола, подлил Лео бренди, рюмка снова была полна. Теперь тост держал Оливер. Он уныло и витиевато рассказывал о страсти, возникшей когда-то давно между ним и женой.

Ой, как бесстыже заливает! От страсти не сохранилось ничего, кроме воспоминаний.

Выпили, Лео снова наполовину. Анита с удовольствием наблюдала, как папашу ломало: он поджал губы, вжал челюсть в шею, напряг плечи, смотрел на сына и ерзал всем телом. Видать, подымало высказаться. Быстрый взгляд на Аниту. Она округлила глаза, зыркнула намеренно грозно и покачала головой, подавая знак «нельзя». Оливер глубоко вздохнул.

Третьей делилась опытом и радостью семейной жизни Мэри. Какой молодой и наивной пришла она в театр, как ее словил в свои сети импозантный ловелас. Пала Мэри быстро, не устояв перед очарованием Оливера, а там и дочь подоспела.

Анита расслышала в речи Мэри явные нотки сожаления. Еще бы, да Анита волосы бы на себе рвала от горя – выйти замуж за старого противного алкоголика и сразу же родить! Молодость Мэри испортил, карьеру загубил.

Гости провозгласили дружное: «Кипис», – и снова отхлебнули спиртное. Лео, следуя собственной традиции, выпил точно половину. Надо же, глаз-алмаз!

Спокойно заливший в рот полную порцию папаша глянул на Лео, нервно сглотнул и быстро выпалил:

– Сын, ты чего сегодня по половине пьешь?

Не удержался, гаденыш, прет поддеть и наслаждение от власти получить.

Лео съежился, напрягся, опустил голову.

– Давление у него,