Впрочем, не впервой! Анита уже замечала зависть и злобу подруги, когда мужчины после знакомства с Анитой быстро забывали про Лару. Как в Греции, например. Более нет смысла закрывать глаза на правду – у Лары нерешенные проблемы с сильным полом. Они окончательно и разрушили отношения Аниты и Лары.

Никогда не дружите с ограниченными слабыми людьми, которые даже помечтать толком не осмеливаются!

Глава 21. Вспоминая белые астры

Лара сидела на кресле, держала в руках телефон, смотря в пустоту. Обрывки фраз осколками впивались в сердце, разрывая его на куски.

«Ты не способна радоваться моим успехам» – Лара затаила дыхание, мир вокруг остановился.

«Не желаешь ты увидеть меня реальную, боишься разрушить свой розовый кукольный домик» – Лара замерла, наползал туман, искажая очертания окружающих предметов.

«Я вынуждена прекратить наши отношения. Прощай!» – свет померк в глазах Лары, тисками сжало голову, в висках запустилась пульсация. Предвестники мигрени извещали о надвигающемся приступе.

Лара медленно отложила телефон на журнальный столик и прикрыла мокрое лицо ладонями.

«Ты хочешь лицезреть во мне совершенство». Нет, неправда! Лара всегда видела в Аните лишь маленькую незаслуженно обиженную девочку из того сентябрьского денька, когда они вместе пошли на день рождения одноклассницы.

***

Та суббота не задалась с раннего утра.

В пятницу дома объявился папа. Лара с трудом привыкала к частым отсутствиям родителя: то он с друзьями пил, то мать его выгоняла. Потом, правда, неизменно пускала. Смиренным, извиняющимся, отрекшимся от «зеленого змея».

Последний раз папу изгнали накануне Первого сентября. Сначала Лара услышала громкие крики родителей, затем отец примиряюще сказал:

– Ладно, я уйду. Можно хоть с дочерью попрощаюсь?

Папа зашел в детскую, присел на кровать рядом с Ларой, обнял ее. От него так сильно несло водкой, что Лару затошнило. Она отвернулась, смотрела прямо.

– Доченька милая, мать меня выгоняет. Как я буду жить без вас, моих ребяток? – Папа горько заплакал.

– Пропаду один, никому не нужный! Видимся с тобой последний раз. Прощай, Лариска-Ириска! – Плач отца перешел в рыдания.

Лара сидела тихо, глотая соленые слезы. Ее любимый папочка уходит. Он с ней разговаривал иногда и даже играл тайком от мамы. А еще обещал пойти с Ларой на первую в ее жизни линейку. Больше она никогда не увидит отца. Бедняжка, как его жалко! Почему мама его выгоняет? Это неправильно, ведь папа хороший и добрый!

В комнату ворвалась разъяренная мать.

– Все, достаточно простился! Вон отсюда!

Отец ушел. Лара ждала его каждый день, высматривая окна.

Первого сентября папа не появился. Лара всю линейку выглядывала его. Вдруг он затерялся в толпе? Вот сейчас покажется! Нет, это какой-то другой мужчина. Может, тот – папа? Снова нет.

Мать ходила зверем и беспрерывно ругалась: «Без того жизнь не удалась, с алкоголиком связалась, еще и в дочери досталась вредина и эгоистка! Ни капли жалости к матери. Видит же, мама тонет в домашних делах. Нет бы догадаться помочь, так бестолочи все объяснять надо. Бросай уже свою куклу, иди за братом присмотри!»

Лара скукоживалась, грустно опускала голову и шла нянчить братика. Она плохая дочь, бестолочь и эгоистка. Бедная мамочка, как ей не повезло – муж-алкоголик и Лара неудачной получилась!

Она жалела маму, но боялась попадаться той на глаза. Все ждала и ждала папу. Не зря! Он вернулся, вызвав бурную радость матери. В семье наступило краткое затишье.

В ту субботу Лара проснулась от сильного тормашения за плечо.

– Няня, просыпайся! – приглушенно призывала мама.

Лара взглянула на будильник, маленькая стрелка приближалась к восьми.

– Сегодня же суббота, не надо в школу, я спать хочу.

Первый класс давался Ларе тяжело, нужно и по дому помогать, и уроки без ошибок делать, чтоб маму не позорить.

– Ты няня, вставай! Надо Малого покачать, – настаивала мать.

Малым в семье называли младшего из братьев – Сему. А саму Лару торжественно переименовали в няню в три года, когда родился первый младший брат Тимофей. Ее приучили следить за ним, чтоб никуда не убежал, не упал, не ушибся. «Няня, посмотри за братом! Няня, посади его на горшок! Няня, дай ему сушку!» – приказывала мама. Тиме же, едва он научился ходить, мать тыкала на Лару и говорила: «Это няня! Иди к няне! Спроси у няни». Братик приходил за помощью, Лара помогала.

Так и повелось в их семье звать Лару няней. Лара вздрагивала, когда учителя и одноклассники обращались к ней по имени. Чужим и незнакомым звучало оно.

– Пусть Тима качает. Разбуди его! – отнекивалась Лара.

– Он еще маленький.

– Почему?! Ему уже пять лет, – возмутилась она.

– Хватит придуриваться! – гневно вскричала мать, – Ты в школу ходишь, а он – в садик.

– Может, папа тогда? – с надеждой спросила сонная Лара.

– Ты идиотка?! Не мужское это дело – с детьми нянчиться да дом вести.

– Но я спать хочу, – канючила Лара.

– Сама встанешь, или мне за ремнем сходить?!

Взгляд матери заледенел, губы сжались. Промедли Лара минуту и получит крепкую затрещину. Она бодро вскочила, оделась.

Мать велела в большой комнате качать коляску, чтобы братик не плакал и заснул. Сама удалилась.

Сначала Лара сидела на стуле и нажимала ручку вниз, вверх она отскакивала автоматически. Коляска покачивалась. Из-за стены доносился заливистый смех родителей. Вот хоть бы раз они с Ларой так повеселились, поиграли!

Покачав немного, Лара утомилась и прекратила давить на ручку. Сема крякнул, известив, что не спит. Лара отодвинула марлевую накидку, заглянула внутрь. Толстенный пупс пялился вверх, щечки его смешно стекали по бокам. Какой же забавный у нее братик!

Взгляд Малого переместился на Лару.

– Уси-пуси, – ласково произнесла Лара и двумя пальчиками сделала знак ползущего насекомого.

Сема разулыбался беззубым ртом, засучил ножками и потянулся пухлыми ручками в надежде поймать Лару. Она же спряталась за край люльки, затем медленно появилась, сказав «ку-ку». Ищущий взгляд Малого остановился, глаза расширились, и улыбка растеклась по лицу. Лара сделала еще несколько заходов и устала. Вырастет Малой, будут вместе играть, а пока ему следует спать. Мама так велела.

Лара опустила марлю, снова уселась на стул и принялась пружинить ручку коляски. Сильнее, слабее, чуть в сторону. Аккуратно заглянула под накидку, но Сема ее заметил и зашелся в широчайшей улыбке. Не очень похоже, что братик желает уснуть. Наверное, следует покатать его.

Лара подкатила коляску к дверному проему, толкая ее перед собой, затем притащила обратно. К себе – к порогу. Однообразные движения навеяли скуку.

Тогда Лара придумала новый способ. Оттолкнет коляску от себя, подождет, пока та остановится,