3. Из рогов оленя, бизона или горного барана – самые мощные и дорогие. Если обычный деревянный лук у команчей оценивался в одну лошадь, то лук из рога мог обойтись воину в целое состояние – от шести до двадцати коней. По словам Гриннела, луки из рога делали в основном кроу и племена Скалистых гор – шошоны, юты и другие, но они часто обменивали их другим племенам. Обычно такой лук состоял из двух-трех (реже четырех) склеенных вместе частей. Крайне редкими считались луки из целого оленьего рога. Команчи иногда использовали даже бизоньи ребра, но, по словам индейцев, они были непрактичны. Джон Брэдбери в 1811 году видел различные индейские луки и отмечал, что лучшим считается лук из рога горного барана. Он был коротким, но мощным. Брэдбери видел лук, сделанный из трех кусков рога, аккуратно обмотанных сухожилиями. Средняя длина роговых луков составляла около 90 сантиметров.

Изготовление луков было мужским занятием. Каждый воин мог сделать лук самостоятельно, но существовали специалисты, особо искусные в этом.

Луки индейцев Дикого Запада.

1 – Крепление тетивы на верхнем и нижнем концах лука. 2 – Форма концов лука: а) сиу и арапахо; б) шайены; в) хидатсы. 3 – Форма кожаных нарукавников для защиты запястья от ударов тетивы. 4 – Схема, показывающая упругость луков различной конструкции в положении без тетивы (контуром показано положение лука с натянутой на него тетивой): а) обычный, деревянный лук; б) деревянный лук с двойным изгибом и малым количеством сухожилий; в) лук, укрепленный большим количеством сухожилий; г) лук из рога горного барана, укрепленный сухожилиями; д) лук из рога – упругие плечи и негнущиеся «уши». 5 – Различные формы луков.

Рис. Ю. Котенко

Обычно ими были старики, отошедшие от воинских дел. У осейджей известные изготовители луков происходили из клана хужойгара, что означает «Только они владеют луком». Каждый человек делал лук в своей манере и использовал разные методы по своему усмотрению. Менялась и мода – предпочтение отдавалось то одним, то другим техникам. Но в основе своей методы были одинаковы на всей территории Великих Равнин.

Изготовление лука было очень серьезным и кропотливым процессом, требующим определенного мастерства. По утверждениям Белдена, индейцы говорили, что меткость во многом зависела от того, насколько хорошо был изготовлен лук, а не от умения стрелка. «С хорошим индейским луком и стрелой в руках, – писал он, – белый человек может научиться хорошо стрелять за несколько часов, тогда как с луком и стрелой, сделанными им самим, он не сможет поразить с малого расстояния и толстого дерева». Несомненно, ежедневная практика стрельбы была чрезвычайно важна, особенно для поражения движущихся целей и стрельбы на полном скаку, в чем индейцы были весьма искусны, но слова Белдена также показывают, насколько важно было и качество самого лука.

Наиболее предпочитаемым материалом для изготовления деревянных луков была маклюра, называемая в Америке осейджским апельсином (Toxylon pomiferum, или Madura pomifera). Энтони Гласе видел это дерево в 1808 году. Он писал в дневнике, что «дерево напоминает яблоню, а плоды его похожи на апельсин… (Оно. – Авт.) наиболее гибкое из всех известных. Индейцы делают из него луки, отчего французы называют его Bois d’Arck, или дерево лука. Спустя три года Джон Брэдбери писал, что лук из этого дерева ценится наиболее высоко после лука из рога горного барана. По качествам он уступал роговому. «Дерево это растет на Ред-Ривер и, вероятно, на Арканзасе… Я думаю, что этот вид дерева еще не был описан (в научной литературе. – Авт.)… Я видел два экземпляра в саду Пьера Шуто в Сент-Луисе… Плоды его размером с яблоко и с шершавой поверхностью… У арикаров лук из него оценивается в одну лошадь плюс одеяло». Додж отмечал, что, поскольку это дерево растет лишь в отдельных районах страны, «индейцам порой приходится проделывать долгие путешествия, чтобы получить его, и смелый путешественник приводит домой лошадь, сполна нагруженную ценным товаром, и имеет хорошую прибыль от его продажи. Когда это дерево получить невозможно, индейцы используют (для изготовления луков. – Авт.) ясень, вяз, железное дерево, кедр – практически любой вид дерева… Мне говорили, что торговцы иногда продают индейцам прямые, хорошо обработанные палки из дуба, гикори и даже тиса, но я никогда не видел индейского лука из этих видов дерева».

Пауни больше всего ценили маклюру, но позднее стали использовать ясень. Каждый сам делал для себя лук, и, естественно, у кого-то это получалось лучше, у кого-то хуже. Маленькие мальчики тоже делали луки из ясеня, чтобы стрелять птиц. Лучшим сезоном для сбора ясеня была осень, особенно октябрь – до того, как племя отправлялось на зимнюю бизонью охоту. Собранные заготовки оставляли до весны. Шайены считали лучшим деревом для луков можжевельник. Его также использовали ассинибойны, арикары, майданы и хидатсы. Когда часть шайенов ушла на юг, они стали использовать маклюру, поскольку можжевельник там не произрастал. Кроме того, они высоко ценили гикори. Кроу выменивали заготовки гикори у гровантров и приклеивали к ним кожу гремучей змеи. Юты Уинта делали луки из кедра, сосны и других видов деревьев. Шошоны предпочитали кедр и березу. Понки обычно использовали ясень, но более всего ценили маклюру, когда ее можно было получить у южных племен. Омахи пользовались ясенем и железным деревом, тогда как гикори считали их бесполезным материалом, так как в сырую погоду луки из него деформировались и теряли силу. Луки команчей изготавливались в основном из маклюры, но, если ее не было под рукой, они использовали ясень, белый вяз, железное дерево, шелковицу или гикори, причем последнее ценилось ими очень высоко. Сарси делали луки из дерева вишни, тогда как шайены считали, что она не годилась, потому что «не имела должной упругости». Волчий Вождь, хидатс, говорил, что его племя использовало дикую сливу, кедр и некоторые другие виды дерева, но наиболее популярен был ясень. Ветви и тонкие деревья до 7 см в диаметре срезались зимой – найти пригодные экземпляры было очень тяжело. Черноногие более всего ценили ясень. Декост Смит писал, что в конце XIX века кроу и сиу изготавливали луки в основном из ясеня, а индейцы, жившие южнее, использовали маклюру. Белден сообщал, что индейцы Северных равнин использовали ясень, гикори, железное дерево, вяз и кедр: «Гикори не растет к западу от Миссури, и его тяжело добыть, а потому индейцы всегда готовы платить высокую цену за это дерево. Когда луки делают из кедра, заготовки не надо выдерживать, в отличие от других видов дерева, которые предварительно следует сушить. В каждом типи можно увидеть заготовки для луков, висящие над очагами подальше от языков пламени».

Длина деревянных луков у равнинных племен варьировалась. Сообщалось, что приблизительная длина лука сиу составляла 1,2 м. Ширина лука менялась вдоль его длины – в центре, в месте хвата, она составляла 2,5 см, далее увеличивалась, а к концам сужалась до 1,2 см. Обычный деревянный лук шайенов был от 1 до 1,4 м. Согласно Данбару, длина луков пауни составляла 1,2 м. Деревянный, укрепленный сухожилиями лук банноков и команчей был длиной в 90 см. Лук тонкавов 1869 года составлял 1,2 м. Длина лука понков была около 1,8 м. «Длина их луков довольно велика, поскольку я никогда не видел индейского лука (других племен. – Авт.) длиннее 1,2 м», – писал Ховард. Внешняя сторона их луков была округлой, а внутренняя – плоской. К концу лука понки прикрепляли наконечник, чтобы в случае необходимости использовать его в качестве пики. Льюис и Кларк сообщали, что длина деревянных луков у шошонов составляла 75 см. Приведенные данные являются среднестатистическими. Джордж Белден писал по этому поводу: «Каждый лук отличается по длине и силе от другого, в зависимости от потребностей владельца».