– Нет же…

– Демон-человек?

– Тоже нет.

– Человекодемон?

Я засмеялся, напряжение начало уходить, а Азалинда настольконапугана и боится пошевелиться, что у меня сами собой и плечи раздвинулись, испина выпрямилась, и вообще я ощутил себя крутым и могучим.

– Дру-гой мир, – ответил я по складам. – Ты всамом деле прошла через Великий Портал и самом деле попала в другой мир. Но онне таков, как написано в ваших книгах.

– Почему?

– Почему другой? Потому что у вас нет слов, чтобыописать устройство и даже работу холодильника, электроплитки, кондишена… ипрочих штук, которые вы назовете магическими, хотя они вовсе не магические. Ноу вас других слов нет, вот и получается в описаниях магический мир…

Что я плету, мелькнула мысль. Это же мы сами придумали дляих мира и летописи, которым двенадцать тысяч лет, и великое прошлое эльфов,тысячелетние войны с орками, ограми и прочую лабуду, именуемую и у нас историейдревних веков.

Она сидела напряженная, острые кончики ушей выглядят такиминежными, что захотелось укусить. Азалинда вздрогнула, проследив за моимвзглядом. Ушки быстро покраснели, она спросила торопливо:

– Но это в вашем мире находится Священный ТалисманГигедратронтус?

– Чего? – переспросил я.

Она повторила с отчаянием:

– Священный Талисман Гигедратронтус!.. Он долженнаходиться у вас!.. Если мы не отыщем его, весь наш мир погибнет!

– А как он хоть выглядит? – спросил я тупенько.

Она всплеснула руками. На ее личике отразился ужас.

– Не знаете? Разве такое возможно? О, горе нам! Горевсему моему миру…

– Погоди, – прервал я. – Не все так сразуделается. Пришла, мол, и сразу взяла. В мире демонов тоже надо повоевать…

Она поднялась и выпрямилась гордо, отчего небольшая, нокрасиво очерченная грудь выдалась вперед, а в талии эльфийка прогнулась, являявид вызывающий, гордый и беспомощный разом. Руки ее быстро извлекли из ноженмеч, эльфийские руны заблистали вдоль клинка синеватыми искрами.

– Я готова!

– Погоди, – сказал я.

– Я готова, – повторила она упрямо. – С кемнадо сражаться?

– Да вообще-то со многими…

– Я уже дралась с орками и гоблинами, – сказалаона гордо. – И знаю, как драться с горными троллями и даже драконами!

– Ох, – ответил я, – но ты еще не дралась ссистемными админами… Давай так, я выясню насчет Священного Талисмана… как его,кстати?

– Гигедратронтус, – подсказала она и посмотрела наменя как на животное. – Его все знают!

– Я не все, – буркнул я. – В смысле, я лучшемногих. Сколько еще могут ваши маги держать тебя в моем мире?

– Их силы уже иссякают, – сказала онажалобно. – Я чувствую, как нарастает боль в моем теле, как я слабею… Еслине вернусь очень скоро, я умру здесь.

– Очень скоро, – спросил я, – это сколько?

– Три минуты, – ответила она печально. – Нет,уже две… Мы полагали, что Священный Талисман Гигедратронтус находится сразу заВеликим Порталом… Но и на это время все маги нашего королевства соединили всесилы. Они сейчас изнемогают, и силы на исходе…

Я прервал:

– Не будем рисковать. Возвращайся, а я за это времянаведу справки насчет Священного Талисмана Гиге… словом, его самого. Обещаю, ктвоему следующему приходу я уже буду знать, где он и как его достать.

Она сказала жалобно:

– Маги будут несколько лет собирать мощь для следующегопрорыва! Мы за это время погибнем!

– Нет, – сказал я твердо. – Ни о чем небеспокойся. Я найду способ подбросить им энергии. Поверь, я же не простойдемон!

– Ну да, – прошептала она, – простому недоверят охранять такой важный Портал.

– Ну вот видишь!

Она смотрела с ужасом и недоверием, но послушно поднялась иотступила к дверному проему в большую комнату. Там тоже ночь, сквозь густыекроны изредка просвечивают острые звезды. Я подбадривающе кивнул, Азалиндасудорожно вздохнула и сделала еще шаг. Я видел, как левая часть тела началаисчезать, донесся горестный вздох, я услышал легкий хлопок, и на кухне сталопусто.

Без дум, без мыслей я опустился за стол, машинально налил изджезвы кофе, сильно остывшего, выпил в два больших глотка. Итак, нашасамогенерирующая система персов сделала следующий шаг. Надо сказать,революционный. Мы, конечно, запрограммировали, чтобы персы третьего поколенияискали зачарованные порталы и пробовали проникнуть через них в другие миры, ноэти другие миры генерируются точно так же, только монстров туда напихали сдругими характеристиками, да ландшафты заменили со среднеравнинного напустынные, тундровые, горные, болотистые и прочие-прочие.

Но, осваивая другие миры и обучаясь приемам взламыванияПорталов, тамошние маги начали колотиться и в этот Портал Порталов, как они егоназывают, с ума сошли, что мы придумали!

Я все-таки забыл, как называется этот Священный Талисман,потому залез в исходники и заменил его имя на более произносимое «Диамонд». Тамже открыл файл с накоплением маны и увеличил рейт в сто раз, ограничив вовремени.

Азалинда появилась в полутемном зале с высоким сводом. Явидел, как вдали перемещаются фигуры в белом, встали полукругом, в их рукахзаблистало синим огнем, возникли ветвистые молнии. Эльфийка зажмурилась,сжалась, молнии ударили в нее, я стиснул кулаки, однако молнии не исчезли, аобразовали пылающую сферу, похожую на гигантскую клетку для попугая.

Я отступил в кухню, не сводя взгляда с эльфийки. Она храбродвинулась к границе между комнатой и кухней. Там заблистал едва различимыйзанавес, словно натянутая радужная пленка мыльного пузыря. Азалинда прошлачерез него с большим трудом, я видел, как она продавливается, как сквозьвстречный ураганный ветер.

Ее глаза распахнулись, она увидела меня. Я протянул руку,она судорожно ухватилась за мои пальцы, я перехватил ее за кисть другой рукой ивыдернул к себе. Я не рассчитал рывка, она ударилась о мою грудь, охнула, япридержал ее, однако ее тело сразу напряглось, я поспешно отпустил и сказалуспокаивающе:

– Все-все. Ты в безопасности.

Она дрожала, пугливо оглядывалась, глаза стали еще больше,трагически расширенные.

– Я их все еще вижу, – прошептала она.

– И я, – ответил я. – Ну и что?

– Но мы не видим этот мир демонов! Только краснаяогненная завеса, сжигающая все живое!

– Тебе не сожжет, – успокоил я. – Иди сюда,садись.

Она так же нерешительно прошла на кухню, с робостьюопустилась на краешек стула. Страх постепенно отпускал ее скованное тело,одухотворенное лицо ожило, в огромных глазах заблистали страх и надежда.