Справа показался Серега, тоже меняющий магазин. То, что им приказали не атаковать, говорило о том, что «синим» придется и контролировать возможное бегство колдуна, и сдерживать мертвяков, пока «красные» разбираются с колдуном. Выполнить обе задачи вшестером не особо получится. Роман надеялся, что хаммар отправит им на подмогу часть «белых» или «красных», если станет жарко.

– Видел кого уже? – Серега подошел и встал вполоборота, контролируя сектор за его спиной. Теперь и он слышал глухие подземные удары со всех сторон. Мертвецы, которых сейчас вернула к жизни зловещая магия, наделены силой большей, чем была у этих людей при жизни, даром, что либо мышц уже не осталось, либо они стали окостеневшими. Роман не понимал физической природы этого явления, на инструктажах их старались не посвящать в колдовские тонкости. Есть враг, и есть средства и методы борьбы с ним. Вот только аналитики, как всегда, лопухнулись и не предусмотрели большой, в принципе, вероятности того, что армянский колдун, разместивший офис на кладбище, окажется действующим некромантом. Просто тех, кто занимается черным искусством, можно было пересчитать по пальцам, уж слишком непредсказуемыми порой бывали последствия. Их команда уже дважды участвовала в нейтрализации некромантов. Оба раза успешно и без потерь. Но тогда колдунов удалось застать врасплох.

– Предполагается ли наличие невинных на территории? – по общей связи спросил Колька.

Хаммар отозвался моментально.

– Все, оказавшие сопротивление, подлежат нейтрализации.

Роман присвистнул, они с Сергеем переглянулись. Что-то новенькое. Никакого тестирования? Хотя… кто еще может быть в помощниках у некроманта, как не колдуны? Но тогда можно было бы решить дело всего лишь парочкой гранат. А гранаты у каркатов были не в чести, слишком велика вероятность зацепить невинных.

Справа раздался новый звук. Словно комья засохшей земли скатились на что-то твердое. Роман посмотрел на Сергея и кивнул. Оба приблизились к могиле, еще не обнесенной оградой.

Верхушка могилы была развалена, и в отверстии копошились темные кисти рук, расширяя дыру. Каркаты прицелились и стали ждать.

А со стороны бытовки раздались крики, и началась стрельба.

Николай старался соблюдать спокойствие. Страха не было, просто он пытался реально оценить шансы группы. Пока выходило, что они невелики. Встретившись с Женькой, они пошли по относительно прямому коридору между оградами, постепенно сближаясь с остальными.

Они торопились. Если присмотреться, уже видна была конечная цель: бытовка метрах в двухстах, окруженная несколькими рядами неправильных и правильных прямоугольников, очевидно, заготовок для памятников. Колдун, насколько он помнил вводную, занимался ритуальными услугами и держал гранитную мастерскую. По информации от полиции, его подозревали также в связях с организованной преступностью, а, значит, там могут быть люди, вооруженные не хуже них.

Когда пришло сообщение от Ромки, Николай сосредоточил внимание на могилах. Сколько нужно мертвецу, хоть и сильному, времени на то, чтобы прорыть два метра слежавшегося грунта? Как показывает опыт, не более пяти минут. А судя по звукам, они могут вылезти одновременно. Осталось узнать, свежие трупы или нет. От этого зависит, как быстро они смогут двигаться. Но узнать это можно лишь на деле, к сожалению. Иной раз старые могилы не отличишь от недавних.

Он быстро сменил патроны на разрывные.

Впереди, от бытовки, раздалась стрельба. Красная группа начала атаку. Николай прислушался. Каркаты пользовались глушителями, а, судя по очередям, им отвечали не меньше шести «калашниковых». Весело.

Он заметил движение справа. Мертвяк уже высунулся по грудь, упирался полусгнившими руками в могильный холм. Старый, с высохшим черепом, на котором в разные стороны торчали пыльные свалявшиеся остатки волос. Николай потянул спуск, и голова неупокоенного разлетелась вдребезги, труп обмяк, накренившись и застряв в могиле.

– Первый, – произнес Николай в микрофон.

Словно в ответ слева раздался выстрел.

Группа вступила в контакт.

Каковы размеры кладбища? Владимир вспоминал. Примерно триста метров на восемьсот, неровной трапецией, зажатой между дорогой и болотом. В принципе, можно было бы высадиться ближе к бытовке, почти у позиции. Но, во-первых, это выводило группы под огонь своих же, а во-вторых, следовало хоть частично прочесать кладбище, как говорится, на предмет. Это стандарт для такого рода операций. Там, где сталкиваешься с колдовством, приходится подстраховываться. Владимир сейчас прикидывал размеры кладбища по той простой причине, что поднявшихся из крайних могил уже невозможно положить возле тех самых могил, пока они вылезают из них. Слишком мала группа. У ходячих будет масса времени, чтобы подойти, имея уже значительное численное преимущество. Патроны не бесконечны.

Впереди, там, где была бытовка колдуна, не прекращалась стрельба. Черт! Если операция затянется, это может привлечь местных, что крайне нежелательно. Все должно было происходить, как всегда, быстро и четко, и не оставить следов. Но, похоже, некроманта не удалось застать врасплох, и все пошло не так. Тогда почему не отменяют операцию?

Эфир периодически прорывала матерщина каркатов из «красной». У них уже появились потери. Не было заметно, что некромант хочет скрыться. Хотя перестрелка вполне могла быть отвлекающим маневром.

До позиции оставалось совсем немного, метров сто, но теперь их продвижение, постоянно замедляющееся, практически прекратилось.

– Пауза! – в очередной раз произнес он.

Валерий шагнул вперед и снес голову новому мертвяку, поднявшемуся в полный рост. Сделал еще несколько одиночных выстрелов, экономя патроны, пока сам Владимир менял магазин.

– Тебе не кажется, что их слишком много? Пытаюсь понять, скольких он смог поднять сразу. Мы такого еще не видели, верно?

– Он мог действовать не один. – Валерий выпустил еще пару пуль, поднял голову и всмотрелся в ночь. На границе темноты, покачиваясь, двигалось множество силуэтов. – Слушай, Вовка, у нас не хватит патронов на всех. Красные что-то долго возятся.

– Похоже. И ты заметил, что ни одного свежего? Все совсем старые. Они, похоже, просто давят нас массой.

Они пока еще говорили спокойно и деловито, как полагается профессионалам, занятым своим делом. Но сердце у обоих начинало биться чаще.

Все происходило в почти полной тишине, что было еще неприятнее. Только глухой перестук автоматов и неумолчный треск насекомых. Никаких тебе воплей и рычания оживших мертвецов, так любимых голливудскими режиссерами. Мертвым нечем дышать, легкие сгнивают. Откуда взяться крикам?

Двигались они довольно медленно и неуклюже. Просто шли со всех сторон, волоча непослушные ноги, дергаясь и шатаясь. Пустые глазницы и бельма слабо светились зеленым, руки или костлявые обломки тянулись к людям. Владимир краем глаза замечал вспышки слева и справа от себя, слышал глухие выстрелы. Сейчас пока все они словно находились в тире.