На фоне черных деревьев и кустов твари становились почти невидимыми. Бросив взгляд в сторону дороги, куда умчался «УАЗик», Руслан заметил множество фигур, выходящих на асфальт, и понял, что путь туда практически перекрыт. Его пока спасало то, что ходячие трупы двигались медленнее его.

Внезапно с той стороны, куда уехал «УАЗик» раздался глухой удар и металлический скрежет.

Машина!

Не зная, радоваться ему или нет, капитан бросился напролом, быстрыми выстрелами расчистив себе дорогу. Сердце колотилось в груди, а в голове упорно билась шальная мысль: «Всего этого просто не может быть!». На пути встал очередной силуэт с горящими зеленым глазницами. Руслан выбросил вперед руки с автоматом, отбросил мертвеца в сторону, услышав, как хрустнули под ударом старые кости.

Луну затянули тучи. Он побежал по дороге, почти ничего не видя перед собой, кроме более светлого, чем темнота вокруг, асфальта под ногами. Но уже через несколько шагов впереди засветились криво торчавшие стоп-сигналы. До них было не так уж далеко. Красный яркий свет притянул взгляд, на секунду отпечатался на сетчатке пятном. Капитан споткнулся обо что-то на полном ходу, немного не добежав до накренившейся в кювете машины, и кубарем покатился по асфальту. Сверкнули искры, когда ствол автомата чиркнул о полотно дороги. Руслан больно приложился локтями, и удар об асфальт выбил оружие из мгновенно ослабевших рук. В воздухе стояла вонь. С трудом поднимаясь на ноги, он наткнулся руками на слабо шевелящиеся тела и с омерзением оттолкнул их. Видимо, полицейский «УАЗик» врезался в мертвецов и улетел в кювет. Тут пальцы нащупали холодную сталь, и Руслан с облегчением схватил свой АКСУ. Он замер и прислушался. Сзади раздавалось отчетливое шарканье, которое приближалось медленно, но верно. Широко раскрыв глаза, капитан потратил несколько драгоценных секунд, вглядываясь в темноту позади, потом подбежал к машине.

Безуспешно подергав ручку водительской дверцы, Руслан убедился, что Димка заперся. Упершись в стекло водительской двери лбом, он пару мгновений пытался рассмотреть салон. Потом решительно приложил автоматом в заднее. Разворошив торчащие осколки, Руслан торопливо вытянул шпиндель и распахнул водительскую дверь. На него вывалился Димка, на лбу которого темнела большая ссадина. Он был без сознания. Подхватив малодушного напарника подмышки, Руслан быстро перетащил его на заднее сиденье, не поддавшись предательской мысли оставить Димку на дороге. Торопливо усевшись на водительское место, капитан рванул рычаг передач и шевельнул педалями. Мотор взревел, но машина не двинулась с места. Стараясь не паниковать, он включил заднюю и снова выжал педаль газа. Рев двигателя и покачивание автомобиля дало ему неутешительный вывод, что машина села на что-то брюхом. Руслан схватил рацию.

– Орша, на связь!

– Орша на связи.

– Это сорок – двадцать два! – заорал Руслан в микрофон. – Быстро высылайте подкрепление к кладбищу! Здесь зомби!

Из динамика раздался далекий хохот. Потом дежурный сказал кому-то в сторону:

– Во дают!

– Я не шучу! – заорал Руслан еще громче. Потом быстро затараторил: – На дороге рядом с кладбищем обнаружил несколько десятков ходячих мертвецов. Это не шутка!! – голос его все же сорвался.

– Вы там бухаете, что ли? – голос дежурного стал резким. – Какие зомби? Двадцать второй, вы в порядке, вообще?

– Вашу мать! Это трупы! Они передвигаются! Я не знаю, как! Как гребанные зомби! Они и выглядят, как гребанные зомби! И они напали на нас! Убит капитан Ждановских! – Он постарался убрать из голоса истерические нотки. – Также на кладбище отчетливо слышна перестрелка с применением автоматического оружия. Как минимум шесть-семь стволов!

Дверца содрогнулась от тяжелого удара. Лунный свет, неожиданно полившийся через лобовое стекло, заслонил темный силуэт. Поднялись длинные руки, и двойной удар обрушился на машину. Стекло хрустнуло двумя круглыми вмятинами, от которых разбежались трещины. Руслан заорал, бросив рацию и вскидывая автомат. Пули прошили лобовуху и смели темный силуэт.

– Двадцать второй! Что у тебя происходит? – раздалось из рации. И тут же, более тихо: – Марин, вызывай гэнээр[19]! Всех, кто на маршрутах! Нападение на патруль! Место…

Дальше Руслан не слышал. За спиной раздался хруст осколков, и что-то схватило его за воротник. Капитан закричал от боли и злости, бросил автомат на плечо и потянул спуск, стреляя за спину. Отлетевшая гильза обожгла щеку, но захват ослаб. Распахнув ударом ноги дверцу, он выскочил наружу и обнаружил, что машина окружена молчаливой колышущейся толпой, тянувшей к нему костлявые иссохшие руки. Он отпрыгнул в сторону, быстро выстрелил еще дважды, после чего автомат замолк. Запасного магазина он достать не успел. Перекинув АКСУ за спину, Руслан схватился за дверцу и, отбиваясь ногами от пытавшихся схватить его, влез на крышу машины. Скрежет был со всех сторон. Капитан вытянул из кобуры пистолет, в котором еще оставались патроны, и разнес голову первого, кто сунулся на крышу вслед за ним. На секунду его пронзил нелепый страх, что вокруг – больные, но абсолютно живые люди. Но луна осветила задранное к нему лицо, принадлежавшее, когда-то совсем молодой девушке, возможно, блиставшей красотой при жизни. Сейчас щеки ее сгнили и провалились, обнажив коренные зубы. Руслан вздрогнул. Наведя ей в голову пистолет, Руслан секунду помедлил, и мертвая, оскалившись, схватила его за ботинок. Рывок едва не опрокинул его навзничь, но полицейский чудом удержался на ногах. Пинком он отбил в сторону мертвые руки, сломав их, и, размахнувшись ногой, отбросил назад голову мертвой, отчетливо услышав хруст позвонков. Сзади раздался скрежет, и Руслан, развернувшись, вложил в удар всю силу. Мертвец, почти влезший на крышу машины, отлетел назад, повалив еще двоих. На секунду в небольшой толпе, окружившей «УАЗик», образовался пробел, который тут же закрыли трупы, тянувшие к капитану руки.

– По будням не подаю! – процедил Руслан, следующим ударом ноги ломая очередную шею.

Невозможность, неправдоподобность ситуации притупила чувства. Он не стал рассуждать. Был только он и те, кто хотел его убить.

Внизу, под крышей, раздался душераздирающий вопль. Димка! Обороняясь, он совсем забыл про водителя. Руслан скрипнул зубами и решил спрыгнуть, чтобы помочь бросившему его напарнику. Но в этот момент на крышу полезли со всех сторон. Выпустив оставшиеся пули в головы нападавших, Руслан закусил губу и сорвал автомат с плеча. Схватив его обеими руками, он размахнулся и переломил прикладом ногу высокому мертвецу в покрытом землей костюме. Инерция замаха развернула капитана, и очень некстати. Складная рамка приклада врезалась в грудную клетку очередного ожившего трупа и застряла в ребрах. Мертвец покачнулся и рухнул с машины, повалив еще нескольких и увлекая за собой автомат и вцепившегося в него полицейского. Руслан выпустил оружие, выпрямился, с трудом сохранив равновесие, и тут же прыгнул вперед, рассчитывая перелететь через образовавшуюся кучу-малу. Оставался единственный шанс, остальные пути отступления были перекрыты, как он успел заметить.