— Возьми, у меня вторая пара есть. А то совсем замерзнешь, пока дождешься…

Он снова улыбнулся ей, заставляя чувствовать странное, какое-то томное, но приятное волнение. Ей вдруг стало тепло, будто на дворе стоял не февраль, а май.

— Спасибо, но мой друг уже едет. — Парень кивнул на дорогу, по которой двигался поток машин. — Но это было очень мило.

Парень поднял руку, прощаясь с ней, и направился к дороге. Одна из машин — какая-то крутая иномарка — остановилась, и он сел на заднее сидение. Несмотря на то, что зрение у Стеши было не очень даже в очках, она все равно заметила девушек на заднем сидении. Должно быть, одна из них была подругой этого странного, вежливого и такого притягательного парня. Стеша была так впечатлена, что даже Ярославе, своей лучшей подруге, ничего не стала говорить.

Уже потом, спустя время, Стеша поняла, кто это был — лучший друг Игната Елецкого. Сергей, которого все называли Серж. Она видела его иногда в университете, и каждый раз на душе становилось светло, хотя он, разумеется, забыл ее. Да и немудрено, что забыл, ведь вокруг него всегда было много девушек, которые выглядели просто великолепно. Стеша по крупицам собирала информацию об этом парне. Она узнала, что у него нет постоянной подруги, а все вокруг говорят, что он тот еще бабник, а порой вообще развлекается сразу с двумя девушками! А еще что он лучший друг Елецкого, едва ли не его брат, и что он единственный, кто может им управлять.

Когда Ярослава вдруг стала сводной сестрой Игната, и у Стеши появился шанс не просто смотреть на Сержа издалека, но и поговорить с ним, она чуть с ума не сошла от счастья. Безусловно, Серж имел приятную внешность, но то, каким обаятельным, теплым и располагающим он умел быть, буквально заставило Стешу влюбиться в него. Она называла его comfortcharacter— ощущала рядом с ним странное, необъяснимое спокойствие и уют, а еще чувствовала себя немного счастливее, когда видела его, пусть даже издалека.

Все лето Серж не выходил из ее головы, потеснив персонажей всех книг, манги и дорам, которые Стеша любила. Она постоянно думала об этом парне, представляла, что он делает в этот момент, пыталась понять предпочтения на основе его соцсетей, даже мысленно разговаривала, словно с другом. Вероятно, Серж даже не помнил ее имени, а для Стеши стал целым миром, который она хранила в своем сердце.

Ненавидя себя, она полюбила его. И чем больше становилась эта любовь, тем сильнее росла ее ненависть. Стеша считала, что должна срочно похудеть, чтобы стать не то, чтобы красивой, хотя бы нормальной — тогда у нее появится шанс, что Серж обратит на нее внимание. Из девушки-гоблина она должна превратиться в девушку-ангела, и, если это способна сделать героиня из любимого фанфика, которая очень поменялась за лето, значит, способна сделать и она. Но… Не получалось.

Ничего не получалось.

Стеша честно садилась на диету, держалась некоторое время, но потом срывалась, и за это ненавидела себя еще сильнее. Ну почему, почему у нее ничего не выходит? Почему она, как всегда, хуже других людей? Ленивая жирная тварь, которая недостойна ничего хорошего. Никчемная уродина. Даже думать о Серже она недостойна, пока не приведет себя в порядок!

Об этом проблеме Стеша ни с кем не делилась — ни с мамой, ни со старшей сестрой, ни с Ярославой. Потому что говорить о таком было стыдно, и она просто переставала есть. Держалась несколько дней, а потом ночью шла к холодильнику или вдруг срывалась вечером, чтобы пойти в супермаркет и купить «что-то одно вкусное», которое вдруг превращалось в целую кучу запрещенных продуктов. После срыва Стешу мучила совесть — так сильно, что снова хотелось съесть что-то вкусное, потому что только это могло ее успокоить. Удивительно, но еда была для нее персональным успокоительным. Заменителем эмоций.

Конечно же, ничего не вышло, и в университет Стеша вернулась такой же, какой и была, даже, кажется, еще немного набрала. А вот чувства к Сержу не исчезали. Он все так же нравился Стеше, несмотря на то, что она опозорилась перед ним, когда была в гостях у Ярославы. Это же надо было — упасть перед парнем мечты! Он, наверное, решил, что она корова, которая даже ходить не умеет! Просто ужас. Впрочем, никаких планов Стеша на Сержа не строила — считала себя реалисткой и понимала, что с ней он точно не будет. С ней вообще никто и никогда не будет. Ее удел — одиночество, от которого уже тошнило.

На спецкурсе Стеша не могла перестать думать о Серже. Она пару раз видела его издалека с темноволосой девушкой, которую, как сказала Ярослава, звали Лина. Стеша грызла кончик ручки и думала, могут ли они быть парой или нет? Эта Лина красивая, у нее фигура просто невероятная — она наверняка из спортзала не вылезает и питается правильно. Да и на лицо хорошенькая, а с Сержем они смотрятся гармонично. Стеша видела, как эта Лина обнимает Сержа, и ее это ужасно бесило, но при этом радовало, что тот не обнимает девушку в ответ, продолжая разговаривать с парнями.

После лекции Стеша одной из первых выскользнула из аудитории, крепко сжимая в руке пакет с подарком для Ярославы, над которым она очень старалась. Подругу Стеша очень любила, и когда радовалась та, радовалась и она сама. Стеша направилась к лестнице, однако из-за угла вдруг вышла Яна Шленская, которая перегородила ей дорогу. За спиной Шленской, как и в прошлый раз, стояли злые ручные Барби.

Глава 70. Почти принц

Яна с усмешкой взглянула на оторопевшую Стешу и положила руку на ее плечо.

— Привет, поговорить надо, — с ласковой угрозой в голосе сказала она.

— О чем? — удивленно спросила Стеша, понимая, что происходит что-то плохое. От Шленской и ее подружек исходила угроза. Только вот что им нужно? Стеша не была дурой и сразу поняла — это как-то связано с Ярославой. Только вот как?..

— О кое-чем важном, так что идем с нами, — приказала Яна.

— У меня мало времени. Говори здесь, если хочешь, — нахмурилась Стеша, понимая, что