сделала это дрожащими пальцами. Серж сделал дозвон, сбросил вызов, чтобы у Стеши сохранился его номер. А сам сохранил ее.

— Ты же Стеша? — спросил он.

Девушка кивнула.

— А полное имя? — Вдруг стало интересно Сержу.

— Стефания, — ответила она и добавила зачем-то: — Стефания Раевская.

— Надо же, красиво звучит. Как будто псевдоним актрисы или певицы, — снова улыбнулся Серж. — В общем, Стефания, если у тебя будут проблемы — с Яной или с кем-то еще, пожалуйста, обратись ко мне. Договорились? Этот номер знают немногие, но я всегда на связи.

— Договорились, — несмело ответила Стеша.

Боже, как красиво он произнес ее имя… Стефания. Таким волнующе-глубоким голосом, что по рукам поползли приятные мурашки.

— Тогда идем вниз, — предложил Серж. — У тебя ведь закончились лекции? Уже поздно.

— Да, мы закончили, — кивнула Стеша. — Это была последняя пара. А как ты оказался рядом?

— Хотел поговорить с Яной и пошел за ней, — признался парень. — И увидел вас. И необходимость разговаривать с ней отпала.

Стеша не поняла последнюю фразу — у нее легко кружилась голова, а на языке вертелся назойливый вопрос:

— Слушай, извини, но… Зачем ты сказал Шленской, что я… Что я твоя девушка или что-то вроде того?

Она не знала, зачем задает такие вопросы тому, на кого еще недавно даже смотреть в открытую боялась. Но не удержалась.

— Чтобы они от тебя отстали, — спокойно ответил Серж. — Пусть думает, что хочет, остальное ее не касается. Ты так не считаешь?

Стеша не считала.

— Зачем ты себя позоришь? — только и спросила она, опуская глаза. От этих слов, сказанных ею же самой, стало обидно и больно.

— Ты не права, — сказал Серж. — В этой ситуации позорили себя только они — Яна и ее подруги. А если ты думаешь иначе, то мне жаль. Перестань загоняться, Стефания. Так ведь может пройти вся жизнь — пока ты загоняешься насчет того, кто и что о тебе подумал. На самом деле это неважно. Вообще не важно. Важна только ты сама. Твои желания и твои чувства. Да, знаю, что это не мое дело, но догадываюсь, какие ты эмоции испытываешь. Поэтому могу сказать лишь одно — ты прекрасна. И помни это каждое мгновение.

Стеша опешила, глядя на Сержа. Даже подумала сначала, что он так прикалывается, но нет, он смотрел на нее вполне серьезно, и взгляд его был мягким, но без жалости или сочувствия, а с дружелюбием. Словно он понимал ее. Видел насквозь.

— Я… я не знаю, что тебе сказать, — почти прошептала Стеша.

— А ничего и не нужно, — ответил Серж и вдруг опустился перед ней на колено — чтобы завязать шнурок на кроссовке.

Сказать, что Стеша опешила — не сказать ничего. Она впала в ступор и просто смотрела на затылок Сержа, чувствуя непреодолимое желание коснуться его светлых волос. Почему-то она была уверена, что они мягкие и приятные. Но, конечно же, она не сделала этого. И вздрогнула, когда Серж поднялся.

— Идем вниз? — предложил он.

— Идем, — согласилась Стеша. А что ей еще оставалось делать?

— Возьму тебя под руку? — спросил Серж. — Яна наверняка где-то поблизости. Пусть видит.

— Хорошо, — едва слышно ответила девушка, и он действительно взял ее под руку.

Они спускались по лестнице, и Стеша чувствовала себя настоящей Золушкой, которую нашел современный принц. Страх прошел — осталось лишь смущение, но при этом появилась нечто похожее на легкую эйфорию. Она идет вместе с Сержем, парнем, о котором столько думала и столько мечтала! Он ведет ее подругу, будто бы она действительно его девушка! И у нее в душе цветут самые прекрасные цветы.

Серж был прав — Яна находилась этажом ниже. Она заметила их издалека, но Стеша старалась не смотреть на нее и ее подружек. Пошли они, и правда, к черту!

Они оказались в холле, где на них начали оглядываться, и Стеша вновь почувствовала дискомфорт от чужих взглядов. А вот Сержу было все равно, он шел так же уверенно, ни на кого не обращая внимания. Он первым заметил Ярославу и вел Стешу к ней.

— Будь осторожна, и если что — сразу звони мне, — повторил он еще раз, прежде, чем они подошли к удивленной Яре, которая явно не понимала, что происходит.

А перед тем, как уйти, Серж сказал Стеше, что она прекрасна, и это стало последним гвоздем в гроб ее любви к нему. Но об этой любви она не жалела.

Глава 71. День рождения

Настроение у Яны Шленской было паршивым. Разговор со свиньей — так она мысленно называла подругу Ярославы — не состоялся. А во всем был виноват проклятый Серж, который каким-то чудом появился в самый неподходящий момент. Еще и положил руку ей на плечо, будто бы она его девушка. Просто жесть, кто узнает — не поверит! Серж и свинья! Пара года!

Разругавшись с подружками, которые хотели ее успокоить, Яна вызвала такси и села на заднее сидение, сухо велев водителю ехать быстрее. По дороге она вытащила телефон и позвонила Алексе.

— Привет, дорогая, — промурлыкала Яна совсем другим голосом — милым, почти приторным. — У меня не получилось разговорить свинью.

— Кого? — удивленно спросила Алекса.

— Ну, эту подружку Ярочки, о которой ты говорила. Мы не смогли поболтать с ней по душам. Так что я не узнала никаких секретиков, сорри. Появился Серж, мать его!

Яна кратко пересказала Алексе события, которые произошли. Именно та попросила Шленскую поговорить с лучшей подругой Ярославы — может быть, та выдаст какую-то ее тайну? Разумеется, за неплохие деньги. А самой ей мараться не хотелось. Алекса копала под Ярославу, и догадливая Яна начала понимать, почему. Возможно, Игнату нравится сводная сестренка больше, чем Алекса, и та банально боится окончательно его потерять. Может быть, она шире расставляет ноги, кто их знает? Яна смирилась с мыслью, что потеряла Игната, но мечтала отомстить — и ему, и его сестренке, и этой проклятой Алексе.

— Вот как, — задумчиво ответила Алекса, выслушав Яну. — Интересно.