— Так и я о том же! Если кто-то узнает, сколько у тебя сольди, а ещё что это не единственный кристалл, то даже дар может не спасти от желающих обогатиться. Предлагаю своё покровительство и комнату в моём собственном доме.

Ловерид задумался — выгодное предложение. Но… честен ли с ним коронер? С другой стороны — что он выиграет, если попытается ограбить гостя? Всего лишь два накопителя, а легионерам нужно намного больше — на Рубеже по-прежнему неспокойно.

— Нападения на границе участились, в промежутках между атаками нечисти наши воины не успевают отдыхать. К сожалению, полноценных триад у нас совсем немного, — подтвердил его мысли коронер. — Нам очень нужны такие накопители, и раз в данный момент ты единственный, у кого они есть, то я лично заинтересован в твоём благополучии. Как вариант — могу выделить охрану, она встанет у дверей комнаты и на входе постоялого двора, где ты заночуешь. Но ты сам понимаешь, что это только привлечёт к тебе внимание, а на любую силу всегда может найтись другая?

— Да, верно, — согласился предприимчивый племянник своего дяди.

И через час уже обустраивался в удобной комнате герцогского замка.

Хозяин не поскупился — гостю предоставили роскошные покои, максимально приближенные к покоям самого герцога. Неслыханная милость!!!

Ловерид лопался от гордости, представляя, как на него теперь будут смотреть, когда узнают — а все это скоро узнают, сплетни разлетаются мгновенно! — что он был принят в доме Королевского коронера, ещё и жил в одном крыле с Его Светлостью!

Нет, положительно, иномирная путешественница принесла ему удачу!

Вечером, после сытного ужина, Ловерид лежал в мягкой постели и снова размышлял, как всё хорошо складывается.

А ведь поначалу он хотел просто бросить девчонку, которая одним своим существованием могла серьёзно его подставить! Повезло, что увидел в ней искру. Причём, повезло обоим — он получил возможность изменить свою жизнь к лучшему, а эта дурочка просто осталась в живых, ведь в том лесу она не продержалась бы и суток.

Он молодец, что сообразил, как можно использовать иномирянку. Вдвойне молодец, что не позволил ей изучать мир Стеларр и его законы, а ведь сначала пообещал принести книги! Потом догадался, что легче управлять несведущим человеком, да и Наталье так проще: живёт себе на всём готовом, горя не знает.

Ну и что, что она делится с ним своей магией? Можно сказать, платит за свою безопасность и зарабатывает на проезд домой. А даром никто никого кормить, предоставлять бесплатное жильё и защиту не обязан!

Да, для дара не очень хорошо, если его постоянно дробят, поэтому-то накопители так дороги. Но девочка рано или поздно вернётся в Москву, а там ей дар без надобности. Она и помнить ничего не будет, он позаботится об этом. Зачем ей переживания о магии и путешествии в другой мир? Пусть живёт спокойно.

Мужчина переменил позу и прикрыл глаза, представляя, как он сможет возвыситься, обладая такими связями и деньгами! Жаль, что количество фиолета не бесконечно — обещал вернуть девочку домой, когда она наполнит все кристаллы — обещание сдержит. Правда, есть один нюанс — за год она сможет зарядить не больше тридцати штук. Если бы у неё был обычный дар, то кристаллы наливались бы скорее, но, с другой стороны, за розовый или бледно-зелёный накопитель он мог выручить не больше десяти сольди.

Интересно, можно ли ускорить передачу фиолета? Если да, то какой способ наиболее безопасен для иномирянки? Вообще-то резерв Натальи позволяет наполнять ёмкости гораздо быстрее, видимо проблема в самой магии девушки. Она словно сопротивляется делению, как если бы была живой и понимала, что девушка гробит свой дар, используя его не по назначению.

Опять же — в техномире ей магия не понадобится, поэтому можно сказать, что девушка ничего не теряет.

Раньше он никогда с подобным не сталкивался, и в Академии об этом не говорили. Может быть потому, что никогда ещё фиолет не сливали от живого мага? Ведь почему накопители с такой магией настолько редки и дороги? Всё просто — эта сила не только уникальна и узкоспециализированна, но и поместить её в накопитель до сих пор было можно только в момент гибели мага. Если рядом с умирающим одарённым находился другой маг, и он успевал настроить артефакт, то мог собрать бесценную силу. Стоит промедлить или ошибиться — дар покидал тело вместе с душой мага, рассеиваясь в пространстве. А поскольку в комплекте с самим одарённым эта магия намного ценнее, никому до Ловерида просто в голову не приходило, что можно попробовать сцеживать дар в кристаллы.

Как ни крути, он спас девушку, поэтому то, что пользуется её даром, пусть и втёмную, не рассказывая ей всех нюансов, можно считать её платой за спасение и последующее возвращение домой. Ей так и так пришлось бы где-то жить несколько месяцев, потому что ему неоткуда взять новые накопители. А признаться дяде, что нечаянно притянул иномирянку — гарантированно потерять возможность доучиться, да и девочку, как ненужного свидетеля, дядя приказал бы тихо прикопать.

Посещать техномиры магам не запрещается, но и не поощряется. И на каждый такой случай нужно получать разрешение у Его Величества. Но для учащегося это немыслимо — король просто не поймёт, почему лорд Ловерид не вылезает из другого мира. Начнёт выяснять, и наверняка запретит шастать туда-сюда. Намного проще и спокойнее никого постороннего в известность не ставить. Он так уже отучился пять лет в университете, да три года в институте — и никто ни сном ни духом. Нет, нет, нельзя было показывать девочку ни дяде, ни Его Величеству!

Но из всего этого вытекает другая проблема — чтобы он ни говорил Наташе, но настоящая Ведьма должна прибыть не позже первых заморозков, иначе зиму переживут не все обитатели Округа. А это значит, что необходимо найти тихое и надёжное место, куда можно будет переселить иномирянку. Такое, где она будет в безопасности, тепле и сытости, но без возможности контактировать с местными жителями.

Ловерид снова поёрзал — благодушное настроение куда-то подевалось.

Вообще-то полученных за первый кристалл сольди ему уже с лихвой хватает на накопители с магией перемещений. Да не на две штуки, а не меньше пяти. То есть, теоретически, он уже завтра мог бы отправить иномирянку домой. Но у молодого мага не было никакого желания прямо сейчас отказываться от такого источника. Кто бы на его месте отказался увеличить своё благосостояние и обеспечить себе безбедную жизнь? Правильно — никто.

Когда он обрисовывал иномирянке перспективы, то не знал о сути её дара, вот и назвал срок до осени. Кто же знал, что девочка окажется настоящим сокровищем?

Он сдержит слово, непременно его сдержит! Хотя в голове нет-нет, да мелькает мысль задержать девчонку не на год, а подольше.

Но Ловерид тут же её отгонял — жадность ещё никого до добра не доводила!

Несмотря на мягкую и удобную постель, вкусную еду и полную безопасность, уснуть в эту ночь он так и не смог.

И встал с новой идеей — а что, если рассказать Наталье часть правды и уговорить её выйти за него замуж? Тогда её не нужно будет прятать, не нужно переживать, что иномирянку обнаружат и отнимут, да и доступ к фиолету он получит на уже законных основаниях. И не страшно, что лично он не испытывает к ней влечения, чувства в браке по интересу даже лишние — кто знает, как скажется на девушке регулярный отъем силы? Может быть, она через пять лет начнёт резко стареть или того хуже — заболеет и умрёт? Нет, ему нельзя к ней привязываться!