изящную головку и нахмурила бровки.

Жалко брякнувший колокольчик бросили на стол и начали трепать цветочные занавески:

— Пэри! Пэри, выходи сейчас же!!!

Принцесса села и сдёрнула со стула платье:

— Да что там у вас⁈

— Люди!!!

— Что⁈ — невеста замерла, наполовину просунув руки в рукава.

— Люди пришли, говорю тебе!!!

Оказывается, феи тоже умеют одеваться за сорок секунд.

Пэри дёрнула с прикроватной тумбочки шкатулку, открыла, обернулась к постели. Лицо у неё стало холодным и отстранённым. Опять эта её жёлтая дрянь! Только в башке немного прояснилось…

Ваня лениво улыбнулся и заложил руки за голову:

— Милая, а ты уверена, что я не сдохну к вечеру от таких лошадиных доз? У тебя, вроде бы, были на меня далекоидущие планы…

Фея пару секунд поколебалась и захлопнула крышечку. Ну вот, и подушками швыряться не придётся.

— Иви! Иди сюда!

Шторки колыхнулись, Иви увидела лежащего на кровати мужчину, пискнула и покраснела. Ваня усмехнулся и потянулся за покрывалом. Пэри наблюдала эту сцену, начиная злиться.

— Следишь за ним в оба глаза, поняла? На! — она сунула в руки подруге коробочку. — Будет плохо себя вести — двойную порцию, и пусть спит, — Иви заморгала, Пэри дёрнула её за руку и рявкнула: — Ясно⁈

— Ясно! Ясно! Конечно, ясно! А ты?

— Гостей встречать пойду… — процедила принцесса.

Занавески колыхнулись, послышались удаляющиеся быстрые шаги и почти сразу — шелест крыльев. М-гм. Не исключено, что пешком и не слиняешь. Можно, конечно, попытаться десантироваться, положившись на приобретённую лёгкость. Ваня прикинул варианты. Хрен его знает: в отсутствии невесты сохранится способность парить парашютиком или нет? Самоубиваться по-глупому категорически не хотелось.

Караульщица таращилась на него во все глаза.

Ну что, начнём, пожалуй, пока самопровозглашённая невеста не догадалась усиление прислать.

Ваня от души потянулся и зевнул:

— Слушай, как тебя? Иви?

Фея осторожно кивнула.

— А гостей у вас кормить не принято?

Иви несколько раз как рыбка открыла рот, перебирая варианты ответа.

— Фрукты какие-нибудь хотя бы? — подбодрил её Ваня. — Лучше мясо, конечно. После любовных утех, сама понимаешь…

Феечка мучительно покраснела.

— Надо подождать, пока Пэри придёт. Я не могу…

— Поня-атно. Ну попить-то хоть можно? Есть здесь вода?

— Там, — Иви мотнула головой в сторону занавесок.

— Так, давай вот что сделаем: ты возьмёшь водички, а я пока штаны надену, идёт? Кинь, пожалуйста. Они где-то с той стороны валяются…

Личико Иви сделалось подозрительным. Она открыла коробочку и зачерпнула горсть пыльцы:

— Смотри! Захочешь обмануть меня — я брошу!

— Понял-понял! — Иван миролюбиво поднял руки. — Я, если хочешь, могу и без штанов с тобой пойти.

— Нет уж! — фея сердито насупилась, подцепила ногой валяющиеся на полу шмотки и закинула их на кровать: — Одевайся!

Вот уж точно он при переходе был не в себе. Или это здесь такой прикид выдали? Как с картинок про Тир Нан Ог — дикого кроя и расцветки «вырви глаз». Иван хмыкнул, перебирая режущие глаз тряпки. Как это вообще надевать?

Иви, вопреки ожиданиям, никуда не пошла и тем паче не отвернулась, а поставила шкатулку на пол у ног, просунула свободную от пыльцы руку между занавесками, пошарила там и достала пузатый кувшинчик.

— Вот твоя вода! — феечка прошла половину пространства между ними и наклонилась, чтобы поставить кувшин на пол.

Ладно, диспозиция не хуже других. Ваня принял стратегическое решение пренебречь одеванием и крикнул:

— Лови!

Опыта драк у Иви не было, это точно. Потому как первым делом она поймала подушку, рассыпа́я свою драгоценную пыльцу, а уж потом пискнула и взлетела под потолок. Почти взлетела. Все Во́роны очень быстрые в рывке. Ванька поймал девчонку за щиколотки и рванул вниз. Феечка шмякнулась об пол, изрядно приложившись тем местом, о котором книжник Моня Рейзенсон говорил «там, где спина оканчивает своё благородное название». Личико её перекосилось злобой и вдруг стало чрезвычайно миловидным, а вокруг замелькали уже знакомые золотые звёздочки. Он почувствовал, что начинает плыть, и навалился на неё всем телом, прижимая к полу. Мелкая она была всё же, если на настоящий рост пересчитывать — метра полтора, и вес пока играл в его пользу:

— Вот так, значит? Очаровываем? А не заняться ли нам любовью прямо на полу, а детка?

Иви взвизгнула и забилась, разом растеряв бо́льшую часть своего очарования. Иван сгрёб её в охапку и кинул на кровать, бодро спеленав покрывалом, а следом, для надёжности, ещё одной выдранной из потолка портьерой. Коротко выдохнул и отряхнул руки.

— Вот так. Мы за безопасный секс!

Из толстого кокона моргали огромные обиженные голубые глаза.

— Пэри разозлится!

— Ещё бы!

Ваня подошёл к шкатулке, раскрыл.

— Не трогай! Пэри…

— Молчи уж, голубушка, — сосредоточенно пробормотал он, — не то я найду, чем занять тебе рот.

Иви поперхнулась и затихла.

Кельда

Вокруг было тесно, как в японском метро в час пик: в пещерку набилось всё наше воинство. Проканает или нет, но мы собирались попытаться перейти все, кроме Олеськи.

Муж со словами:

— А чего мы тупим-то? — выдернул меня из толпы и посадил себе на плечо: — Всё равно падать некуда.

Его примеру последовал Андринг, кто-то подхватил Туриэль.

Олеся, притулившаяся рядом с Ванькой со стороны стены, разбросавшая над ним своих светлячков, всё ещё в надежде разобраться в чужих рунах, и сканирующая всё прилегающее пространство на предмет магических сплетений, вдруг вскрикнула:

— Матушка кельда! Кольцо!

Хорошо, я не успела в транс!

— Какое кольцо, Леся?

— Наше, защитное! У Вани в кармане! Надеть?

Я поколебалась. Если магические потоки войдут в противоречие — что будет? Чуйка молчала, не пытаясь громко предупреждать о глупых поступках.

— Надевай!

Если его морочат, должно помочь. Я очень надеюсь. Ладно, последние инструкции:

— Так, ребятушки, послушайте маму кельду ещё раз: мир псионический, и фокус тут такой: верьте, что ваши дары будут действовать там так же, как здесь — и оно будет работать! Начали погружение в транс! Парни, вы первые! — среди бойцов было несколько человек, которые по большому счёту лекарями не были, но их выучка позволяла погружаться в пограничное состояние, не теряя сознания и даже чувствуя соседей. Мы надеялись воспользоваться ими, как дополнительными ячейками нашей общей сети.

Барон кивнул, словно опуская на лицо забрало:

— Понеслась!

— Лика, твой выход!

Вокруг засияло золото, сквозь которое проглядывала всё та же цветочная поляна.

ВХОД ВТОРОЙ, МАССИРОВАННЫЙ

Пэрибэлль

У выхода из покоев её ждала целая стайка фей.

— Где они?

— Там же, где мы выходили! — из толпы выпорхнула Виолетт. — Три женщины и огромный-огромный мужик!

Лицо принцессы исказила досада. Неужели дошло письмо? Или случайные прохожие?

— Посмотрим, что за мужик!

Пэри устремилась ко входу в Тир Нан Ог, остальные вытянулись за ней клином.

На подлёте к заветной полянке к ней навстречу бросились ещё трое:

— Пэри! Они ушли!

— Как⁈ Почему⁈

Молоденькая розовая феечка испуганно втянула голову в плечи:

— Я не знаю. Но нас они точно не видели!

— И ни с кем не разговаривали?

Все трое помотали головами, для убедительности тараща глаза. Пэрибэлль спустилась на полянку и обошла её по кругу, присматриваясь к следам. Одни из четырёх были действительно огромными.

— Пэри!!! — взвизгнуло несколько голосов.

Пэри живо обернулась. Из светящегося золотом воздуха выскакивали люди. И их было вовсе не четверо! Три женщины, как и было сказано, но за ними кроме огромного чёрного мужика шли ещё три десятка таких же бронированных, и некоторые почти не уступали ему в росте!

Пэри постаралась выпрямиться и спросить гордо и требовательно:

— Кто вы, и по какому праву вторгаетесь в Страну фей?

07. ДУМАТЬ — ЗАНЯТИЕ ПОЛЕЗНОЕ

ЕЩЁ ПОДУМАТЬ…

Иван

Ваня внимательно осмотрел жёлтую дрянь. Ну что, с биологией у него никогда проблем не было, и насколько ему позволяли видеть его слабые ботанические способности, это была именно пыльца. Просто пыльца цветов, разных, вперемешку. Даже не модифицированная. Тогда почему так долбит по башке?

Кокон на кровати вздохнул.

Догадались тоже, кого оставить взрослого мужика охранять. Девчонку-малолетку. Испугалась, бедненькая. Вон как он её об пол-то шарахнул…

Так, стоп!

Иван выпрямился, ощущая, как его начинает наполнять чувство жалости и сочувствия к этой маленькой феечке, которой, должно быть, так душно в этом коконе. Ноги сами собой сделали