искупление на фронте – это ждало бы тебя. Блестящие перспективы, Леон. И клеймо на все жизнь для твоей сестры. На Иллирии на такое плевать, мы знаем цену этим разряженным петухам, но в других мирах Изабелла сразу бы стала изгоем. Ее брат перешел дорогу «кровавым»! Ни работы, ни семьи. Куда бы она пошла? В бордель? Ты сам вышвырнул ее жизнь на свалку.

Вот теперь на Мигеля было жалко смотреть. До него наконец-то дошло как все плохо. В семнадцать лет многие верят, что они бессмертные. Леон отлично знал, что это не так. Он слишком часто видел, как его сверстники умирают: драки, голод, болезни. Он знал, что человек внезапно смертен. И отлично помнил то время, когда жизнь его сестры висела на волоске.

– И что дальше? – сгорбившись и вжав голову в плечи, тихо спросил он.

– Ну начнем с этого, – я взял отчет, создал на кончике указательного пальца огонек и поджег бумага. Леон зачарованно смотрел на это действие.

– Сейчас я пойду к своему персональному надзирателю. Прости, оговорился. Навещу уважаемого старшего преподавателя Скуратова-Черняева и поговорю с ним. Я все-таки полноценный ментальным маг, а не банальный иллюзионист. Либо он убедит де Карта, что это банальная драка и нужно подписать документы, либо я вскипячу обоим мозги, и они признают, что это драка. За это грозит отчисление, но вы двое отделаетесь взысканием и наблюдением до конца учебы. Тоже плохо, с такой «рекомендацией» в университет придется пробиваться, но у скоромного придворного целителя есть кое-какие связи. Как-нибудь тебя протащу, – я позволил себе улыбнуться. – Скажи мне, Леон, у моей доброты есть причина или я просто с утра ударился головой десяток раз?

Леон думал несколько минут, потом сказал:

– Причина есть. Скуратов. Вы думаете, что это все подстроено.

– Кто ты? И куда делся тот идиот, которого я распинал полчаса?! –деланно изумился я. – Твоему «приятелю» оказались помощь спустя минуту после выстрела. Только поэтому он ходит со своей кистью, а не протезом. «Вашу» девочку увезли через пару дней после инцидента. Прошла неделя, а делу не дали ход. И все это происходит незадолго до заседания совета родов, к которому я активно готовлюсь.

– Вы? – растерялся Леон.

– Я. Видишь ли в результате цепочки событий, произошедших в королевстве несколько лет назад, я смог получить рычаги влияния на отдельные семьи магов. У контролирую десять процентов голосов совета и сотрудничаю с несколькими алмазными. Как понимаешь, я имею влияние не только в колонии, но и в столице.

– И вас решили достать через меня.

– Академия должна быть безопасной, – отчеканил я, продолжил спокойно: – Насколько это возможно, когда здесь учится несколько сотен будущих магов из разных сословий. Конечно, это детские шалости на фоне того, что творилось здесь пять лет назад. Но я не хочу, чтобы эти «старые добрые времена» вернулись. Поэтому я планирую провести медленную термическую обработку Скуратова-Черняева, чтобы подобное не повторилось.

Я говорил искренне. Это одна из причин по которой я влез во все это дерьмо. Хочу защитить юных одаренных от игр состоявшихся магов. Да, выходит с переменным успехом, но ситуация улучшается.

На моем первом курсе убили двух преподавателей, студентов затянули в интриги сразу трех группировок, а под конец закрыли академию по приказу тайной службы.

Что у нас есть сейчас? История с Леоном, конечно, неприятная, но это самый серьезный инцидент за три года. До этого произошла пара постельных скандалов и поспешные браки.

Конечно, в идеальном мире, который тщетно ищут астрономы, все должно быть по-другому. Кохорна, который придумал схему с артефактами и на пару с Адрианом организовал канал контрабанды, не должны допускать до обучения. Преподавателей Даламара, которые вкладывают «правильные» мысли и идеи в головы юных одаренных, тоже надо приструнить.

Ну и про мою разноглазую лицемерную рожу нельзя забывать. Я не святой, планирую, что когда детишки получат перстни, они встанут на мою сторону. Тогда у них будут силы, чтобы постоять за себя, и немного мозгов в голове.

Идеальный мир. Его нет. Хороших учителей мало, а Кохорн еще и опытный администратор. И входит в пятерку лучших артефакторов королевства, занимает почетное четвертое место. Естественно, люди Даламара разделяют его взгляды и транслируют их в мир.

Сиротам и так досталось, они имеют право на нормальную жизнь. Поэтому если кто-то откажется мне помогать, я не буду за это карать. Но таких случаев пока не было.

Горц улыбнулся, но тут же стал серьезным.

– Ты, Леон, должен понимать, что прошел по самому краю. И если подобное повторится, последствия будут куда серьезней. Для всех, – свои слова я буквально впечатывал в голову студента. – Ты меня понял?

Он смог только кивнуть.

– Летом посидишь под замком в школе. Заодно погоняешь отстающих. Дальше… Посмотрим на твое поведение. Если устроишь что-то подобное, то так легко не отделаешься. Отложу все дела и собственноручно четвертую.

– Мне не творить или не попадаться? – опустив голову, чтобы спрятать улыбку, спросил Леон.

– Даже не догадываюсь у кого ты такого нахватался, – я не удержал смешок. – Если все-таки не удержишься, хотя бы не попадайся.

– Понял, мастер Кайлас, – парень встал со своего места и глубоко поклонился. После этого выскочил из кабинета.

Конечно, ему следовало всыпать плетей, чтобы помимо знаний в голове появился мозг. Но откуда он там в таком возрасте?

«Сказал старик двадцати трех лет от роду», – не стал молчать Янус.

Действительно парень виноват… что попался в ловушку. Не более. Конечно, и я, и Кохорн неоднократно беседовали с ним по этому поводу, но теория не всегда бьется с практикой.

Сайрус дал мне два главных урока. Во-первых, всегда надо думать на перспективу. Если не думать о будущем, то тебя в нем просто не будет. Во-вторых, продуманные планы часто рушатся из-за какой-то мелочи. Например, из-за того, что у умных мальчиков кровь отлила от головы из-за красивой девочки.

Конечно, Сайрус не говорил это, наоборот, он игнорировал эти обстоятельства. И поэтому так резко закончил свою жизнь.

Общаться со Скуратовым-Черняевым я не хотел. Но это было нужно, поэтому я сцепил зубы и направился в знакомый кабинет.

– Мастер Кайлас, – Юрий вышел из-за стола и пожал мне руку. – Рад, что вы нашли время зайти ко мне. Директор предупреждал, что меня ожидает интересное предложение.

Круглое лицо, лысина, легкая небритость, пенсне. Довершал образ зеленый костюм, который,