Через пять минут можно было повторить попытку. Аня методично шла по инструкции, а Вероника поочередно смотрела то на охрану, то на часы. На этот раз время просто бежало, приближая окончание вечернего сеанса. Валентина была дисциплинированным человеком и никогда не давала задержаться ни на минуту.

Наконец она увидела сияющую мордашку дочери. Все получилось!

Аня стала лихорадочно стучать по клавишам. Следовало известить ДвойногоДжо, что задание выполнено. Валентина всхрапнула и очнулась. Взглянув на часы, тяжело поднялась на ноги и возвестила:

– Время.

Девочка в последний раз ударила по клавиатуре, прочитала что-то на экране и улыбнулась. Вечерняя сессия завершилась. Теперь ДвойнойДжо полностью контролировал их компьютер.

Весь вечер они с воодушевлением обсуждали прошедшую операцию. Вероника тихим голосом объясняла под гремящий телевизор принцип работы компьютера, стараясь использовать доступный для ребенка язык. Аня задавала вопросы, и она опять говорила, помогая себе картинками со стрелочками, ведущими от блока к блоку, чтобы ей было понятно. Прошли те унылые вечера, когда дочка изнывала от безделья и капризничала. Теперь время перед сном использовалось для составления плана на следующий день.

По телевизору говорящие головы в очередной раз обменивались мнениями о перспективах отношений с США, позиции Конгресса, предстоящих переговорах. Выходило, что у них там, в Америке, была головоломка из нерешенных вопросов. Вероника так и не поняла, почему для России это так важно. Все было так далеко от их собственных проблем, что она даже не пыталась вникнуть.

А по всему чувствовалось, что здесь что-то намечается. Когда девочка заснула, она еще долго ворочалась на жесткой кровати и обдумывала ситуацию. ДвойнойДжо методично осуществлял некий план, в котором им с Аней отводилась роль исполнителей. А главное: она не видела цели подобной активности. Деньги, которые являлись основным мотивом деятельности сообщества, здесь не просматривались. По крайней мере, на данном этапе. Чисто технически он получил контроль над одним из компьютеров, через который имелся выход в Интернет. И что это ему дает? Ответа она найти не могла. Решила для себя, что хватит об этом думать. Предстоящий день, очевидно, принесет ясность. Но долго еще ворочалась и не могла заснуть.

А следующий день начался с неизменной каши. Аня морщилась, но съела. Она горела желанием продолжить такую интересную игру и не могла дождаться появления Валентины.

– Мама! Сколько времени? Ну, скоро?

Вероника сама нервничала и все время поглядывала на часы.

Наконец они услышали поворот ключа, и в двери возникла грузная фигура их охраны. С каменными лицами, стараясь не выдать волнения, они прошли в соседнюю комнату. Ни та ни другая не представляли, что должно произойти. Там они расселись на привычные места, и все пошло по заведенному сценарию. Вероника в очередной раз листала журнал. Судя по доносящимся звукам, Аня играла в свой любимый Тунтаун. А охранница клевала носом, стараясь не заснуть.

Так продолжалось около получаса, и Вероника решила, что в этот день ничего не должно произойти. Но вдруг ее ухо уловило звук, не характерный для игры. Это был звонок, который издает компьютер. Аня оглянулась и глядела на нее с немым вопросом на лице. Она исподлобья взглянула на Валентину. Та прикрыла глаза и не шевелилась. Вероника приподнялась, чтобы сбоку увидеть экран. Ей удалось разглядеть, что на нем выскочило окошко. Что там было, она не разглядела, но решила, что так и надо, и кивнула головой. Девочка кликнула на окошко, и оно исчезло. Взамен выскочило новое. Она опять приподнялась и на этот раз поняла, что это. Пальцем указала на экран и затем провела им в воздухе вниз. Аня догадалась и убрала окошко с экрана. Игра продолжилась.

Глядя в журнал, Вероника соображала, что это могло быть. Происходила загрузка в их компьютер. Но чего и зачем, было неясно. Время шло, и она понимала, что процесс все еще продолжается. Судя по всему, это был какой-то монстр. Наконец прозвучал характерный звонок. Аня уже знала, что требуется сделать, и окошко исчезло.

Очнулась Валентина и взглянула на часы. У них оставалось еще десять минут, поэтому она опять поудобнее устроилась на своем посту.

Аня снова повернулась и взглянула на Веронику, а затем вернулась к игре. И вскоре дневная сессия закончилась.

– Мама! А что это было?

Если бы она знала? Как могла, объяснила, что была загружена некая программа, которая поможет им быстрее выбраться отсюда, и постаралась избежать дальнейших вопросов.

– Как прошла игра?

– С ними так интересно! Они такие смешные. Только я не всегда их понимаю.

Вероника подумала, что это неудивительно. С ней играли взрослые, хорошо образованные люди, которые большую часть дня проводят у компьютеров и имеют свой профессиональный язык.

– А в конце ДвойнойДжо сказал, чтобы я восстановила Firewalls и этого… Как его? Ну, ты сама знаешь кого.

Это было странно, но Вероника решила не изводить себя вопросами. Там знали, что делали. К счастью, сохранилась бумажка с инструкцией, в которой ей пришлось исправить лишь один пункт: «включить» вместо «отключить».

Вечером Аня с легкостью выполнила задание и пришла с очередной новостью:

– Он сказал, чтобы завтра мы ничему не удивлялись.

…Неожиданное случилось с самого начала. Забарахлил Тунтаун. Изображение было нестабильным, а потом вообще зависло.

Вероника понимала, что с той стороны начали игру, и решила их поддержать:

– Вы же видите, что ребенок не может играть, – строго обратилась она к Валентине. – Вызовите начальника!

Та поджала губки, но взялась за старомодный телефон внутренней связи, который стоял на столе.

– Антон Ильич! – сказала она, как ей казалось, сладким голосом. – Зайдите, пожалуйста, в сто шестую комнату. У нас проблема.

Он быстро появился.

– Что мы тут имеем? Так. Сейчас поправим.

И он стал вполне профессионально шлепать по клавишам, затем перезагрузил компьютер.

Все это время Аня стояла, прижавшись к сидящей Веронике, иногда весело поглядывая на нее. Она тоже понимала, что шла игра.

– Хм! – сказал Антон Ильич и опять забарабанил на клавиатуре.

Но у него ничего не получалось. Он подошел к телефону и набрал внутренний номер.

– Зайдите в сто шестую! – приказал он в трубку.

Вскоре появился полный, неряшливо одетый человечек, который демонстративно не смотрел в сторону Вероники и ребенка. Он тоже попытался проделать те же операции, что и Антон Ильич, уставившись почти в упор в экран в своих очках с толстыми стеклами.

– Некоторые программы коррумпированы, и их требуется восстановить, – заявил он со вздохом. – Этой машине уже столько лет.

Вероника шепотом сказала на ухо Ане: