Хороший вопрос.

– Если честно, это было физическое влечение. Но в защиту Талии, у нее была непростая жизнь. Она росла практически без участия взрослых на задворках Лондона после того, как ее мать умерла, а отец стал заливать свои печали в местных пабах. За этим сложным и несколько надменным фасадом скрывается потерянная маленькая девочка, которая боится бедности.

Пайпер издала язвительный смешок.

– Прости, но я все равно не могу ее понять: она произвела ребенка на свет и практически игнорирует его.

Адан вспомнил их разговор в кабинете.

– Она сказала, что рассматривала возможность отдать Сэмюэля в детский дом, но считает, что я имею право решить, хочу ли быть частью его жизни.

– И решила, что лучший способ сделать это – вот так вот просто бросить его на тебя?

– Талия – это взбалмошная и неуравновешенная особа. И, как я говорил, это я игнорировал ее сообщения.

Пайпер вздохнула.

– Послушай, я знаю, что это не мое дело, но подозреваю, что она может использовать Сэма, чтобы вернуть тебя в свою жизнь.

– Или заработать денег. – Ему было горько озвучивать свои подозрения.

Пайпер сердито посмотрела на него.

– Она хочет, чтобы ты выкупил у нее собственного сына?

– Талия не говорила напрямую, но это возможно. И если это окажется правдой, я с готовностью отдам ей любые деньги ради возможности вырастить моего сына без ее участия.

Девушка просияла.

– Я восхищена твоей преданностью, Адан. Твоему сыну повезло с отцом.

Награда за проявленную отвагу в бою не значила бы для него так много.

– А я ценю твою веру в меня, Пайпер. Хотя и понимаю, сколько сложностей впереди.

Она одарила его улыбкой, идущей прямо из глубины голубых глаз.

– Просто подожди: вскоре тебе явно придется купать его каждый вечер.

В его голове промелькнуло множество страшных образов.

– Черт возьми, а что, если я уроню его?

Девушка погладила Адана по щеке.

– Не уронишь, если будешь осторожным. А я буду рядом, чтобы показать, как это нужно делать.

Он поймал ее руку и прижал к груди.

– Ты мой талисман на удачу, Пайпер Макадамс. И еще ты являешься самой привлекательной наставницей, которую я когда-либо встречал.

– Тогда мы квиты. – Ее голос был мягким и откровенно чувственным.

Адан прижал ее крепче.

– В каком смысле?

Девушка вывернулась из его объятий и обхватила руками за шею.

– Ты целуешься лучше всех, с кем я когда-либо целовалась.

Он хотел поцеловать ее. Ему это было нужно сейчас. И он поцеловал – без сомнений и переживаний. Когда постель так близко, а она так отвечает ему, все сомнения выветриваются.

– Простите меня, эмир.

Голос Абдулы словно ушатом холодной воды окатил Адана и заставил отшатнуться от Пайпер. Он прочистил горло и ответил слуге:

– Да, Абдула?

– У меня багаж мисс Макадамс.

– Заноси.

Мужчина поставил сумки в ногах кровати и поклонился, прежде чем быстро уйти и закрыть за собой дверь, что стоило изначально сделать Адану. Он посмотрел на Пайпер.

– Мне очень жаль, что я не позаботился о нашем уединении.

Девушка прижала пальцы к губам.

– Мы правда не должны были делать этого.

Его хорошее настроение мгновенно улетучилось.

– Почему нет?

– Потому, что я не могу поверить… неужели ты правда не знал о беременности Талии?

Пайпер поставила под вопрос его честность, и он не сдержал праведного негодования:

– Я вообще не подозревал о том, что она может быть беременна. Иначе проблема была бы решена в самом начале. И мне больно, что ты столь низкого обо мне мнения, если думаешь, что я могу отказаться от своего ребенка.

– Мне жаль. – Она говорила тихо. – Я не имела права так думать, ведь ты заботишься о сыне.

Его ярость исчезла, когда он услышал искренность в ее голосе.

– У тебя есть все права сомневаться во мне, Пайпер. Но клянусь, я сделаю все, что в моих силах, чтобы доказать – я человек чести.

Она улыбнулась.

– Увидев Талию, я сразу же поняла, почему ты решил воздерживаться от секса.

Та клятва была последним, о чем он думал после поцелуя с Пайпер.

– Как я говорил раньше, она имела мало отношения к моему решению. Я хочу продемонстрировать самому себе свою способность контролировать основные инстинкты.

– Тогда нам, пожалуй, стоит избегать ситуаций, где мы можем потерять голову и сделать что-то, о чем можем пожалеть.

Адан не мог спорить с этим, но он не испытывал бы сожалений, если бы они провели ночь вместе. О чем он мог пожалеть, так это об эмоциональных привязанностях.

– Полагаю, ты права, но очень сложно контролировать влюбленность.

– Нам просто придется какое-то время учиться держать себя в руках.

Легче сказать, чем сделать.

– И надеяться, что нам обоим это удастся.

– Поверь, у тебя будет более чем достаточно поводов, чтобы отвлечься: теперь все внимание будет занимать Сэм.

Адан поспешил по направлению к двери, пытаясь справиться с влечением к Пайпер.

– Кстати, о сыне, я должен проведать его. А ты пока отдохни.

Она снова зевнула и потянулась.

– Да, вздремнуть не помешает. И принять душ. Здесь он есть?

Старые привычки едва не вынудили его предложить ей личный душ – и свою помощь, – но вместо этого Адан просто кивнул:

– У тебя в комнате есть ванная. А моя комната напротив, если тебе еще что-нибудь понадобится.

Девушка улыбнулась.

– Уверена, что справлюсь, но спасибо тебе за все.

– Не за что. Надеюсь, ты сможешь выспаться и набраться сил.

Без сомнения, у него будут сладкие и долгие сновидения о ней.

Пайпер проснулась от плача и, с трудом соображая, что происходит, неуклюже попыталась нашарить лампу, потому что в комнате было слишком темно. Она не включила часы после душа и теперь не знала точного времени, как и того, долго ли спала; единственное, что она знала, так это что ее волосы спутались под полотенцем, а розовый шелковый халат задрался до шеи.

Выскочив из кровати, девушка немедленно поспешила к гардеробу, чтобы расчесать волосы и выбрать подходящую одежду перед тем, как пойти проведать Сэма, но продолжающийся плач заставил ее потуже завязать пояс и босиком поспешить вниз по коридору. Пайпер остановилась и обнаружила, что дверь детской неплотно прикрыта, а по комнате ходит взъерошенный шейх, держа на руках кричащего сына. Она вошла в комнату, чувствуя некоторую неловкость из-за своей одежды… точнее, почти ее отсутствия. На ней был лишь тонкий халатик, тогда как на нем – белая футболка и выцветшие джинсы, и он тоже был босиком. Адан казался взъерошенным, сексуальным и ох каким соблазнительным… и ей нужно подумать о более подходящих вещах.