Лола успела заметить, что на световом табло уехавшего лифтазагорелась цифра пять, и бросилась к соседнему лифту, который как разостановился рядом.

В кабине было человек шесть. Лола потянулась к кнопке сцифрой пять. Рядом с ней была надпись «Только для персонала», но Лоларешительно нажала эту кнопку.

Все остальные пассажиры вышли на третьем и четвертом этажах,где размещались бутики и рестораны, и к пятому этажу Лола подъехала водиночестве.

Она вышла из кабины лифта и удивилась царящему на этом этажетаинственному полумраку. В дальнем конце коридора мелькнула какая-то сутулаяфигура и скрылась за поворотом.

Брюнетки не было.

Лола раздраженно топнула ногой: ну сколько же можно за нейгоняться?!

Ей ответило эхо.

То есть вслед за стуком каблука по напольной плитке раздалсяпохожий звук.

Прошло несколько секунд, и этот звук повторился.

Лола насторожилась: на этот-то раз она не топала, откуда жевзялось эхо?

Прошло еще несколько секунд, и снова раздался тот же самыйзвук.

И только тогда Лола поняла, что слышит стук смыкающихсядверей лифта. Соседнего, того самого, на котором уехала от нее неуловимаябрюнетка.

Лола повернулась к соседней кабине, сделала несколько шагов…

Двери кабины снова съехались, но не до конца: что-то мешалоим закрыться.

Лола опустила взгляд и увидела это что-то.

Это были две стройные женские ноги. На одной ноге былаизящная красная туфелька с высоченной шпилькой, с другой туфелька слетела илежала чуть в стороне.

А внутри самой кабины, на зеленом ковровом покрытии, лежалата самая неуловимая брюнетка, которую Лола только что безуспешно пыталасьдогнать.

На этот раз брюнетка никуда не спешила.

Ее глаза были широко открыты и смотрели прямо перед собой стаким ужасом, что Лола невольно вздрогнула, как будто ей передался страхнезнакомки. Она инстинктивно шагнула к освещенной лифтовой кабине, чтобы помочьбрюнетке, хотя интуиция подсказывала ей, что никакая помощь той уже не нужна…стоило посмотреть на странно выгнутую шею женщины, как будто из сломанной куклывытащили пружину… Вдруг Лолу схватила за локоть сильная мужская рука.

Она собралась оглушительно завизжать, но вторая мужская руказажала ей рот.

— Тихо, Лолка! — зашептал ей в ухо удивительнознакомый голос.

Лола задергалась, пытаясь вырваться, скосила глаза… и увиделапрежнего индуса в белоснежной чалме. Индус подмигнул ей, снял чалму… и оказалсяЛеней Маркизом.

— Что ты здесь делаешь? — возмущенно воскликнулаЛола, поскольку, снимая чалму, Леня неосторожно освободил ее рот.

— А как ты думаешь? Подстраховываю свою боевую подругу!Слежу, чтобы она не наделала глупостей!

— Эта брюнетка… — начала Лола, испуганнопокосившись на тело в лифте.

— Знаю. Она умерла. Мы с тобой влипли в какую-тоотвратительную историю.

— Опять! Каждый раз, как ты берешься за новое дело, непосоветовавшись со мной…

— Лолка, я прекрасно знаю все, что ты мне хочешьсказать! Я слышал все это не один десяток раз, но нам сейчас нужно не выяснятьотношения, а как можно скорее уносить отсюда ноги. Скоро здесь появится местнаяохрана, а следом за ней — настоящая милиция, и нам с тобой не поздоровится! Мыможем пригодиться им на роль подозреваемых, а эта роль вряд ли относится ктвоему репертуару…

Лола признала правоту своего компаньона, и они устремились кзапасной лестнице.

К счастью, по дороге им никто не встретился. Ленина машинастояла за углом, в десятке метров от служебного выхода «Райского сада». Ленясел за руль, выжал сцепление, Лола расположилась рядом, но не успел Маркизотъехать от тротуара, как она схватила его за плечо:

— Вот он!

— Ты с ума сошла! — прорычал Маркиз, с трудомизбежав столкновения с черным «БМВ». — Сколько раз я тебе говорил — неотвлекай меня, когда я за рулем! Сейчас бы врезался в этот «бумер» и получилполный пакет неприятностей! В нем явно едут бандюганы…

— Но это действительно он! Посмотри! — Лолаприжалась к стеклу, разглядывая идущего по улице человека.

— Кто — он? — раздраженно переспросилМаркиз. — Филипп Киркоров? Константин Хабенский? Элтон Джон? ЛучаноПаваротти? Король Испании Хуан Карлос? Арнольд Шварценеггер? Из-за кого ты чутьне устроила аварию?

— Да перестань меня воспитывать! — раздраженноотмахнулась Лола. — Это ведь тот мужчина, который убил брюнетку в лифте! Ясовершенно уверена!

— Ты что — серьезно? — Маркиз перегнулся черезЛолу и разглядел идущего по улице человека — очень высокого, сутулого мужчину снаголо выбритым черепом и оттопыренными ушами, напоминающими крылья летучеймыши.

Впереди раздался скрип тормозов и раздраженный вопль:

— Ты, козел, смотри, куда едешь!

Разглядывая бритого мужчину, он чуть не врезался в серую«шкоду-октавию», водитель которой теперь жаждал крови.

К счастью, столкновения удалось избежать, и делоограничилось коротким, но бурным обменом любезностями. Однако за время этойперепалки бритоголовый тип куда-то пропал.

— Ты уверена, что это он убил ту женщину? —спросил Маркиз, разглядывая прохожих. — Ты же не присутствовала приубийстве!

— По крайней мере это он сел с ней в лифт, и когда яподнялась на пятый этаж, видела, как он убегал по коридору…

— Во всяком случае, это была наша единственная зацепка,и мы ее потеряли! — проговорил Маркиз с тяжелым вздохом и снова отъехал оттротуара.

— Вот он! — завопила Лола в ту же самую секунду иснова схватила Леню за руку.

На этот раз Маркиз был начеку и с честью вышел из опаснойситуации. Припарковав машину, он повернулся к Лоле:

— Где?

— Да вон он, только что сел в ту хорошенькуюсеребристую машинку! Как ты считаешь — мне такая пойдет?

Хорошенькая серебристая машинка оказалась «гольфом» цветаметаллик. Леня зафиксировал его и начал грамотное преследование, то естьодновременное решение двух противоположных задач — не потерять объект слежки ив то же время не попасться ему на глаза.

К счастью, улицы вокруг «Райского сада» были буквальнозабиты транспортом. Это был тот редчайший случай, когда Леня радовался пробкам,потому что серебристый «гольф» двигался с черепашьей скоростью и следить за нимне представляло никакого труда.

Минут через двадцать они вырвались из пробки и поехалибыстрее.

Леня немного отстал, чтобы не мозолить глаза объекту, итеперь опасался потерять его из виду.