Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Так, путаясь в мыслях, Филипп брёл в сторону автобусной остановки. По пути решил немного удлинить маршрут, и пройти через парк – подышать, проветрить голову. Проходя мимо рощи многолетнего ореха, услышал позади возгласы:
– Молодой человек, молодой человек! Подождите, пожалуйста, секундочку! Спросить нужно.
Оглянулся – его догонял незнакомый мужчина с портфелем в руке. В другой он держал светлую шляпу, и смешно размахивал ею при ходьбе. Подойдя вплотную, слегка поклонился, прижав шляпу к груди, поприветствовал:
– Добрый день, уважаемый, добрый день. Да, вернее, ещё утро! Нижайше прошу вас, давайте присядем на скамеечку вот тут, под этими дивными диморфантами. Прошу, не обращайте внимание на странность ситуации, я даже представляться не буду, ни к чему это, как подсказывает опыт. Мне только лишь нужно сообщить вам важное сообщение, и порекомендовать выходы из ситуации.
Зажав свою шляпу подмышкой, он попытался взять Филиппа за локоть, но тот сразу отстранился, с недоумением глядя него:
– Вы кто такой, чего от меня хотите?
Человек с портфелем засуетился:
– Да вы простите бога ради, я вас, честное благородное, надолго не задержу. Давайте присядем, вот тут, на лавочку, под орехом, а то я, пока догонял вас, уж запыхался совершенно! Давайте присядем, чего вам бояться, посмотрите – я старый, толстый и больной. На скамеечке, честное слово, будет намного удобнее. Я не займу много вашего драгоценного времени. Ну же, давайте! Прошу вас!
Говоря это, человек расстегнул пуговицы своего пиджака, и резким движением, поворачивая при этом из стороны в сторону, ослабил узел галстука.
Селин покачал головой:
– Ну хорошо, хорошо, давайте присядем, но буквально не больше пяти минут. Я, знаете, тороплюсь.
«Портфель» радостно закивал:
– Да конечно же, конечно. Не буду вас долго держать – только лишь сообщу.
Отойдя несколько шагов в сторону ореховой рощи, Филипп и незнакомец присели на парковую скамейку. Селин вопросительно взглянул на него:
– Ну, слушаю вас.
– Да-да, конечно, сейчас.
Человек пристроил рядом с собой шляпу, и вытащил из внутреннего кармана огромный носовой платок. Шумно отдуваясь, вытер с лица потные потёки, затем лысину, и засунув платок обратно, наконец обратился к собеседнику:
– Вы же археологией занимаетесь? Я просто вас на улице увидел, и узнал. Город то – маленький! Да, я знаю, вы археолог-любитель. У меня в Крещёвске раньше друг был, Жоржем звали, он тоже любил антиквариат, да и в земле не брезговал поковыряться. И всё удачно у него получалось. Да, вот был такой знакомый у меня, хороший человек, земля ему пухом. Ну да я не об этом. Я, знаете ли, помочь вам хотел, вот увидал вас на улице, и подумал – какая же удача произошла! Возникло желание помочь, и тут вы идёте! Вот ведь как бывает, верно?
Филипп, не выдержав потока словесной благоглупости, остановил собеседника жестом:
– Уважаемый, вы меня извините, у меня времени катастрофически не хватает. Я бы послушал ваши приятные воспоминания ещё, но простите, действительно нужно идти. Извините ещё раз.
Уже начав подниматься, Селин почувствовал на предплечье железный обхват – собеседник, не изменив своего сидячего положения, неожиданно и резко усадил его обратно, заявив достаточно резким тоном:
– Подождите ещё немножко, я скоро закончу. Не перебивайте меня.
Копарь, опешив от проявления недюжинной силы со стороны пожилого человека, к тому же явно мучимого гипертонией, недоумённо глянул ему в лицо, и оцепенел – рядом с ним на лавочке сидел совершенно другой типаж. На лице собеседника не наблюдалось ни следа от недавней благодушной улыбки, взгляд сделался суровым и надменным, ноздри раздулись, и даже осанка сидящего рядом приобрела иной вид – перед Филиппом сидел царственный архонт, повелевающий пространством, меняющий судьбы. Но через миг наваждение прошло, и Селин, тряхнув головой, подумал, что виной всему – утренний визит правоохранителей с плохими вестями. А его собеседник продолжил:
– Дело вот в чём – мы узнали, что вы планируете дальний поход в малоизученные картографами места, и решили немного помочь. То, что я сейчас сообщу, возможно покажется вам глупостью, но уверяю – никакой насмешки в нашем предложении не наличествует. Более того, это чрезвычайно серьёзно! Я вот о чём… Молодой человек, вы себя как чувствуете? Вам плохо? Давайте, я вам капельки нюхнуть дам, вам точно будет намного легче. Это – греналинка, старое, проверенное средство, рецепт ещё шумеры пользовали. Сейчас-сейчас, один момент.
Человек раскрыл свой пухлый портфель, вытащил оттуда за уши маленького кролика, который сразу возмущённо задрыгал всеми четырьмя лапками, сунул его назад, опять порылся в недрах саквояжа, и довольно кивнув, достал маленький пузырёк с густой, желтоватой жидкостью. Ловко вытащив пробку, поднёс горлышко к носу Филиппа:
– Вдыхайте, сразу так, глубоко, ну!
Селин резко втянул через нос, как ему показалось, цветочно-медовый аромат, и ему действительно значительно сделалось лучше, ушли вдаль тяжёлые мысли о смерти, окружающее пространство заиграло свежими красками, он с интересом глянул на своего знахаря, и дружелюбно поторопил его:
– Так о чём вы хотели сообщить?
– Ах, ну да, я отвлёкся. Так вот, вам совершенно определённо поможет одна рукопись. И она находится здесь, в Крещёвске. В этом городе проживает