Храп усиливается при наличии избыточного веса, после употребления спиртных напитков, принятия снотворного или болеутоляющего, при заложенном носе и с возрастом. Как правило, женщины до менопаузы подвержены храпу гораздо меньше благодаря действию гормона прогестерона, который, помимо прочего, способствует нормальной вентиляции легких.

Оториноларингологические проблемы также усиливают храп, ровно как и обычное смещение носовой перегородки или гипертрофия миндалевидной железы. Расположение тела на кровати тоже может внести свой вклад. Люди, привыкшие спать на спине, как правило, храпят чаще и громче. Дело в том, что при таком расположении тела язык немного смещается назад, и воздушный проход сужается. Так как ночью мы постоянно двигаемся, то вся проблема заключается в том, чтобы оставаться в правильной позе для борьбы с храпом.

Практическим решением проблемы храпа будет сон на животе, при необходимости – на боку. Существует известная хитрость, которая заключается в том, чтобы надеть перед сном футболку с пришитым на спине кармашком, в который кладется теннисный мячик. Это очень эффективный способ не переворачиваться во время сна на спину. Положение головы не менее важно: если положить подушку так, чтобы шея оказалась немного вытянутой, то это позволит снизить храп. Другое решение проблемы состоит в том, чтобы слегка приподнять изголовье кровати. Наконец, если храпун воздержится от алкоголя и использования успокоительных препаратов перед сном, то тем самым он значительно повысит шансы своей второй половинки выспаться ночью.

Все становится гораздо сложнее, когда храп сопровождается приступами апноэ. В таком случае риском для здоровья пренебрегать уже ни в коем случае нельзя. Приступы апноэ характеризуются спонтанной остановкой дыхания во время сна, которая длится от десяти до тридцати секунд и неоднократно повторяется на протяжении ночи.

Подобным остановкам дыхания в наибольшей степени подвержены люди с избыточным весом. Причиной тому служат излишки телесного жира в районе шеи, из-за которых диаметр дыхательных путей сокращается. Было установлено, что чем толще шея, тем выше риск появления приступов апноэ во сне. Начиная с 43 сантиметров у мужчин и 40 сантиметров у женщин риск возрастает. У любителей выпить, тех, кто принимает наркотики или злоупотребляет снотворными препаратами, риск приступов апноэ возрастает еще больше.

Приступы апноэ во сне приводят к преждевременному износу организма. Как известно, во время сна происходит обновление клеток нашего тела. В случае же приступов апноэ восстанавливающие физиологические механизмы нарушаются. Первые симптомы известны каждому: усталость на протяжении дня, периодические депрессивные состояния, нарушения памяти, постоянная нехватка энергии, повышенная раздражительность, мигрень.

Однако наибольшее беспокойство вызывает связанный с этим нарушением повышенный риск сердечно-сосудистых заболеваний. Дело в том, что головной мозг на протяжении ночи в ходе многократных приступов апноэ испытывает недостаток кислорода, что приводит к резким кратковременным пробуждениям, вызывающим скачки артериального давления и сердечного пульса. Люди, подверженные апноэ, рискуют развитием в будущем артериальной гипертонии, инфаркта миокарда, нарушений кровообращения и сердечного ритма. В случае особенно тяжелых приступов апноэ риск внезапной смерти во сне возрастает. Точно так же возрастает риск и при использовании общей анестезии.

Так что чрезвычайно важно знать, сопровождается ли храп приступами апноэ или нет. Супруги порой замечают эту характерную периодическую остановку дыхания. Проснувшись от храпа человека рядом, несложно обратить внимание на внезапную тишину, связанную с ночными приступами апноэ. Иногда внимание привлекает чрезмерная сонливость в течение дня или слишком частые пробуждения ночью. Правильное решение – это немедленно проконсультироваться со специалистом, который поможет обнаружить апноэ. Для этого в течение одной ночи с помощью расположенных на теле электродов будет измерена частота и продолжительность приступов апноэ, активность головного мозга, а также концентрация кислорода в крови.

Борьба с избыточным весом и регулярные физические упражнения очевидным образом помогут снизить и риск приступов апноэ во время сна. Давайте обратимся в этой связи к работе бразильских ученых, которые занялись изучением положительного эффекта от фарингеальных (глоточных) упражнений у людей, страдающих от умеренных приступов апноэ во время сна. Они отталкивались от идеи о том, что раз приступы апноэ во сне происходят из-за расслабления мышечных волокон, то своего рода фитнесс для этих мышц может исправить положение вещей. На протяжении трех месяцев добровольцы по полчаса в день подвергали себя различным упражнениям. Так, одно из них заключалось в том, что они должны были сильно давить своим языком на различные участки нёба. В результате удалось добиться значительного улучшения симптомов по сравнению с контрольной группой, участники которой не выполняли никаких упражнений на ежедневной основе. Если предупредительные меры оказываются бесполезны, то существуют различные терапевтические методы борьбы с апноэ. Врач может выписать вам специальный прибор, который надо надевать на ночь. Этот прибор вдувает вам воздух через нос при помощи специальной маски. Как бы то ни было, ни в коем случае не оставляйте без внимания приступы апноэ во время сна, так как они могут закончиться для вас катастрофой.

Медикаменты – штука полезная, когда без них не обойтись. Это кажется очевидным, и тем не менее это не так. В своей практике я невероятно часто сталкиваюсь с заболеваниями, которые по своей природе оказываются ятрогенными. Заболевание называется ятрогенным, если оно возникает вследствие побочных эффектов приема каких-нибудь лекарств, которые мы обычно называем нежелательными. Чтобы избежать подобных подводных камней, нельзя ни в коем случае легкомысленно принимать лекарства без предписания врача. К сожалению, существует множество причин, по которым люди подсаживаются на лекарства: приступы усталости, рецидивные беспокойства, непрекращающаяся боль… Со временем приходится увеличивать дозировку, переходить к все более и более агрессивным препаратам, так никогда и не избавившись от первопричины проблемы. А ведь с большинством неприятных симптомов, с которыми сталкиваются многие из нас, можно бороться и без лекарственных средств: запоры, вздутие живота, расстройства пищеварения, аллергии, проблемы с дыханием… Если вы научитесь справляться со всеми этими неприятностями простыми методами, то это позволит свести к минимуму прием лекарств, снизить риск развития зависимости от медикаментов и избежать доставляющих неудобства или даже опасных побочных эффектов. Когда возникает необходимость научиться бороться с каким-то новым неприятным симптомом, не подвергая при этом риску свой организм, то я всегда отдаю предпочтение как можно более натуральным способам решения проблемы.