— Так ты опять не поверишь, — пожал плечами принц. — Но если хочешь, то я расскажу, где это. Только обещай: не перебивать, не смеяться и не возражать, — строго сказал он.

Девушка улыбнулась, и подняла вверх, скрещённые пальцы рук.

— Это что значит? — спросил Алман, повторив её движение.

— Как что? — удивилась она. — Это вроде клятвы, что я обещаю не делать то, о чём ты меня просишь.

— А, понятно, — кивнул он. — Ты готова слушать?

— Да, — коротко ответила Ляна.

— Этан — это точная копия вашей Земли, только в параллельном мире, — начал принц.

— Что?! Опять?! — возмутилась девушка.

— Ты дала клятву, — ткнул он на неё пальцев.

— Хорошо, больше не буду, — и Ляна сложив два пальца, провела себе по губам.

— А это что? — опять спросил Алман и опять повторил движение девушки.

— Ну, вы прям как не от мира сего, — всплеснула руками Ляна. — Это — я обещаю молчать.

— Понятно. Можно продолжать? — и принц начал свой неспешный рассказ.

Алман рассказывал Лиане про свою планету, щедро сдабривая свой рассказ яркими красками. Он рассказал ей о социальном строе своего народа, о технических и магических свойствах своей страны, а так же о моде, политике и нравах этанцев. Но, какой бы длинный не был его рассказ, всё-таки многое он опустил, не посчитав нужным вдаваться в разного рода подробностей.

Лиана слушала его, не перебивая, лишь иногда качая головой и нетерпеливо комкая подол платья. Когда Алман закончил, воцарилась тишина. Принц ждал, что скажет девушка, но она угрюмо молчала и, кажется, вот-вот расплачется.

— Ли-а-на, — тронул он за плечо девушку.

Она повернула к нему лицо и печально посмотрела на кронпринца.

— Я думала вы хороший. А вы, как и все, считаете меня за дурочку. Да кто в это поверит!

— Согласен, поверить трудно. Но посмотри на мой амулет. Почему он прилип к тебе, разве на земле такое возможно?! — пытался убедить он её.

— С одной стороны такое невозможно, но с другой, какие только технологии не придумали в наше время, всего можно ожидать, — парировала Лиана.

— Дотронься до него, — попросил Алман и поднёс к ней руку с перстнем.

Ляна тихонько тронула амулет, и перстень на руке принца тут же вспыхнул.

— Хороший фокус, — констатировала она. — Но это не доказывает, что существует параллельный мир Этан, — заключила она. — Вы, наверно, фантастических книг начитались, вот вам и грезится, что вы живёте в вымышленном мире.

Алман встал и посмотрел на девушку сверху вниз.

— Это ты, Ли-а-на, живёшь в вымышленном мире, приходя каждый раз к этому озеру и мечтая о невозможном.

— Откуда вы знаете?! — вскочила девушка и тут же осеклась, Алман попал в точку, и она почувствовала неловкость, что её так легко раскусили.

— Но я, по крайней мере, никому не говорю, что он реальный, — справившись с волнением, ответила она.

— Я — кронпринц Этана, Алман Генуа, клянусь тебе, что мой мир такой же реальный, как и Земля, — торжественно произнёс он.

Лиана захлопала глазами, не зная, как реагировать на столь смелое заявление, но взяв себя в руки, ответила:

— Кронпринц значит? Ну-ну, — недоверие сквозило во всём её поведении. — Значит сам КРОНПРИНЦ, колол мне дрова три дня назад, — и она рассмеялась во весь голос. — Вы, конечно, мужчина респектабельный и по всему видно далеко не бедный, но кронпринц…! — и Лиана вновь рассмеялась. — Я бедная девушка, но далеко не дура, — успокоившись и уже серьёзно, сказала она.

— Я не считаю тебя дурой! — вспылил Алман, затем навис над девушкой, сверкая глазами. — Ты просто дурно воспитана. И для меня теперь дело чести, доказать тебе, что мой мир — Этан, существует.

— Позвольте узнать, Ваше Высочество, и как это вы попали на землю со своего Этана? — кривлялась Лиана.

Алман схватил девушку за руку, но опомнившись, разжал пальцы. Он всё-таки не у себя на Этане, да и ругаться с этой девчонкой было не в его интересах.

— Через телепорт, с помощью этого, — и он вытащил из кармана четыре кристалла.

— Красивые. Наверно очень дорогие? — потрогала их Ляна пальцем.

— Да уж не дешёвые. Каждый стоит сто станий на Этане. Не каждый может позволить купить их, — терпеливо объяснил он девушке. — На, возьми один, — и Алман сунул один кристалл в руку Лианы, — считай, что это подарок.

— «Считай» или «подарок»? — уточнила она и хихикнула.

— Подарок, — бросил Алман.

— Спасибо, — и Ляна сунула кристалл в карман платья, добавив: — Сто станий! Сумасшедшие деньги! — картинно закатила она глаза, приложив тыльной стороной ладонь ко лбу.

«О, Создатель! Неужели эта красавица, — подумал про себя Алман, — настолько глупа, что не может отличить драгоценный камень от простого? Да откуда ей, она сроду их не видела».

— Я пожалел тебя, Ли-а-на, а ты ответила мне насмешками, выслушав мой рассказ, — раздражено сказал он.

— Это надо ещё проверить, кто над кем смеялся, — серьёзно сказала девушка. — Как ты со мной, так и я с тобой, мы квиты.

У Алмана пропало всякое желание общаться с этой дикаркой, которая имела наглость смеяться над ним. На Этане, он не простил бы ей этого, выпоров на площади дворца. Но здесь на Земле он не был кронпринцем, и ему пришлось сдерживать рвущуюся наружу бурю.

— Мне пора уходить. Если хочешь я провожу тебя до деревни, — предложил он, скорее всего из-за своего хорошего воспитания, никогда не оставлять женщину или девушку одну в таком безлюдном месте.

— Если только нам по пути, — согласилась она и встала.

Они молча дошли до развилки, и Алман остановился.

— Мне туда, — показал он в сторону леса, — но если хочешь…

— Нет. Дойду сама, — отрезала Лиана и добавила: — Надеюсь, вы скоро найдёте способ, как снять с меня амулет? — девушка явно была разочарованна встречей с ним.

— Я тоже надеюсь. Но это не просто, прошу тебя, потерпи ещё немного, — холодно ответил Алман.

Они разошлись в разные стороны, каждый, думая о своём. Эта встреча не принесла им радости, и они сильно разочаровались друг в друге, каждый считая себя правым.

Глава 7

Прошло четыре дня, но Алман не пришёл навестить Лиану как обычно и она, шагая по лесу с корзинкой грибов, рассуждала про себя: «А если он вообще больше не придёт? Что я буду делать с его амулетом? Как я сниму его? Зря я наверно обидела его, смеясь над его рассказом об Этане. Но пофантазировал парень, со всеми бывает, могла бы и промолчать. Так нет, высмеяла его. Вот где теперь его искать? — сетовала девушка. — Надо же, кронпринцем назвался! — улыбалась девушка, вспоминая разговор. — Чудный он какой-то. С виду вроде нормальный, но видать начитался всякой фантастики. Конечно, если посмотреть на него получше, Алман вполне бы сошёл за принца: красив, высок, одет, конечно, необычно, но богато и со вкусом, да и держится достойно, если не считать его выдуманной истории. Вот дался мне этот Алман! — рассердилась на себя Ляна, поймав себя на мысли, что она постоянно о нём думает. — Амулет дорогой, навряд ли он оставит его мне. Вернётся за ним как миленький, просто надо подождать пока он остынет после нашей ссоры и тогда он вновь придёт ко мне».