– Ты… сделал…это… – прохрипела она. Он молча закрыл глаза и отвернулся. С усилием поднявшись девушка молча ушла.

***

После многочасового блуждания по темным сырым туннелям они наконец достигли цели. Большая округлая пещера не требовала жалкого света факелов чтобы показать троице свое величие. Система скрытых зеркал позволила им насладиться жуткой красотой и мрачным величием этого места. Каждый сантиметр пола, стен и потолка покрывали человеческие кости. Сотни и тысячи их составляли декор и обстановку. Массивные колонны из бедренных костей, занавеси и оправы из грудных клеток, фужеры и светильники из черепов. Сложно представить сколько тысяч человеческих останков послужило материалом для этого царства мёртвых. Костяной Атриум Некрополя…Гадеса…Ада…

В воздухе чувствовалось электричество. От него слезились глаза и вставали дыбом волосы или может это был страх? Гирлянды и бусы, естественно костяные, развешанные по всему залу, играли тихую жуткую мелодию, раскачиваясь на нездешнем мистическом ветру. С каждой минутой усиливался запах серы, невыносимый смрад ужаса и конца…

Жан обливался холодным потом, руки и ноги дрожали. Дыхание перехватывало, а горло пересохло. На нем была надета тяжёлая кольчуга, поверх которой накинут белый стихарь с вышитыми сигилами, мифическим языком ангелов. На левой руке висел небольшой круглый щит, а в правой он сжимал недлинное копье с встроенными у клинка четырьмя пистолетами. За спиной висел шестопер. Но несмотря на подобное вооружение и защиту, он бы уже убежал отсюда. Его вела за собой холодная уверенность и железная воля того, кого он знал под именем Александра…зеленоглазого…Забывшего…

И жутким фоном звучал перестук костяных украшений…

Александр был облачен в плотный кожаный дуплет, на поясе висели верный палаш и нож, а также два пистолета. В мешочке на перевязи умостились две гранаты. В руках он сжимал богато украшенное длинное ружьё. На волевом лице застыло сильное напряжение, бисеринки холодного пота усеяли лоб. Ему было трудно контролировать свои чувства и эмоции. И произошедшее ночью совсем не добавляло уверенности… а костяной перестук грозил свести с ума…

Немного впереди двух мужчин крался неслышимой поступью рыжий пёс. Его шерсть вздыбилась, оскаленная морда низко наклонена к полу, лапы напружинены в ожидании броска. Ни утром, ни за время долго пути под землёй Тень и Александр не перекинулись и словом… тихим фоном продолжалась погребальная песнь жутких украшений…

Не доходя десятка шагов до центра зала троица остановилась. Напряжение, витавшее в воздухе увеличивалось с каждой секундой…

Нездешние цвета и сырые дикие эмоции наполняли чашу зала…

Звуки и запахи, которым не место в нашем мире, плели причудливые симфонии. От одной ноты которых хотелось упасть на колени и отдаться во власть существ, живущих за завесой…

Не выдержав этого напряжения, Жан завопил в голос и разрядил все свои пистолеты в стены и потолок. Мгновенно обернувшись в его сторону зеленоглазый и Тень увидели, как он падает на колени и из глаз его струятся кровавые слезы…

Раздавшийся звук был похож на одновременный крик тысяч хищных птиц. Яростный. Злой. Жаждущий крови.

Развернувшись на звук они увидели его…её…существо без пола и возраста…для кого вечность лишь миг, а миг способен тянуться целые эоны…создание абсолютного мрака и холода…гонец адских лордов и глашатай самого Князя Тьмы. При взгляде на это существо людей начинало мутить, внутренности скручивало спазмом, а по ту сторону глаз зарождалась мучительная резкая боль… огромные на пол лица пустые глаза… провалы глаз…в которых лишь тьма…и холод…и смерть…и кое что хуже смерти…

Существо расправило когтистые лапы, медленно, словно находилось в воде.

Будто завороженные, Александр и Тень, наблюдали за этим медленным и сверхъестественно плавным танцем. Их мышцы были парализованы, их воля была исторгнута из тел. Перед ними вставали самые тёмные и болезненные страницы их жизней…их потерь…их жутких деяний…

Страшная фоновая мелодия, создаваемая костяными инструментами, и сопровождающая их с того момента как они вошли в зал, вдруг прекратилась. И именно это крошечное мгновенное изменение привело в чувство Александра. Холодная всеобъемлющая ярость поднялась стремительной волной. Плавным отточенным движением он поднял ружьё, прицелился и выстрелил. Выстрел был точен. Ударив существо в левую половину груди, пуля раздробила дьявольскую, похожую на хитин, плоть. Существо пронзительно взвыло, по потолку и стенам зазмеились многочисленные трещины, а элементы костяного декора осыпались сухим дождём.

Воспользовавшись этим, демона атаковал пёс. Стремительный рывок, его когти и зубы оставили глубокие рваные раны на теле монстра. Пытаясь поймать своего верткого противника, демон повернулся спиной к зеленоглазому. Выстрел…и три пальца на одной лапе оторваны… второй выстрел раскол череп, оттуда хлынул мерзко пахнущий ихор. Следующей атаковала Тень… бросок, и нога твари разорвана до кости…еще один бросок…и из бока демона вырван кусок плоти…

Зеленоглазый бросился на помощь Умбре, вооружившись верными клинками. Они теснили монстра и рвали на куски его плоть. Но оба понимали, что действуют очень медленно, с каждой секундой, проведённой в нашем мире, монстр становился все сильнее, его тело приспосабливалось к этой новой реальности… и вот он уже атакует…его раны начинают медленно затягиваться, а крик боли сменяется победным рёвом. Положение становится все отчаяннее…

Тень снова атакует, её клыки находят горло противника и вцепляются туда мёртвой хваткой. Мощным движением монстр отдирает её от себя, в зубах пса остается приличный кусок плоти. Не обращая на это внимания, монстр ломает псу хребет, яростный рык сменяется жалостным воем, и откидывает поверженного врага. Это действие заняло чуть больше секунды времени. Стремительно обернувшись к Александру, демон делает выпад и одним движением ломает его палаш. Мгновением спустя, адский гонец, ловит руку с ножом и поднимает зеленоглазого над полом. Отводит свободную лапу для смертельного удара…

И вновь кричит от боли… пришедший в себя Жан, с кровавыми разводами на лице и страшными красными глазами, пронзает тело существа…знаки, покрывающие его стихарь, пылают ровным синим светом… этот свет опаляет глаза монстра…лишает его сил и развоплащает… с дикой скоростью демон вырывает копье из своего тела и наотмашь бьёт Жана в грудь. Пролетев по воздуху несколько метров, он падает. Вопль боли исторгается из его груди, нога вывернута под слишком острым углом.

Странный певучий шёпот наполняет пещеру, с каждым произнесенным слогом он становится все громче…объемнее…резче…

Это шепчет Тень, Та Что Видит, Дитя Двух Миров, слепая провидица. Она снова в своей женской форме, её позвоночник сломан, и она больше не сможет ходить. Но это её не волнует, разорвав свои запястья, она творит самую чёрную и сильную магию, какая только подвластна волей людей… татуировки волнами дыма сходят с её тела образуя текучую призрачную форму…это