– Согласен с вами, – кивнул Жан. – Я плохо подготовился. Такого больше не повторится. Но, для начала я хотел бы узнать ваше имя…

– У него их много. И ни одного – тихий бесплотный голос прошелестел от камина. Мужчины повернули головы к говорившей, – Его называют Забывшим. Никто не знает кто он или откуда. Ни имени, ни прошлого… многие считают его мифом, а его деяния легендарными. Его сравнивают с героями прошлых лет…Белым Волком…Пуританином…Доктором… – она повернулась к старшему мужчине, белые и зелёные глаза встретились. В комнате повисло ощутимое напряжение, – так как вас зовут сегодня? – закончила Умбра. В комнате ненадолго повисла полная тишина, прерываемая лишь потрескиванием дров в камине.

– Александр, – с лёгкой улыбкой произнёс зеленоглазый.

– Ну что ж, – откашлялся Жан, – я хотел бы услышать ваши истории. Записать их и изучить, чтобы в следующий раз был готовым ко всему. Мой отец и всё мое окружение считают меня ненормальным. Но теперь я знаю, – с каждым словом он говорил все быстрее, будто хотел выплеснуть все до того, как его перебьют, – Используя ваши знания и мои средства мы сможем обучить людей, создать оружие и биться с чудовищами используя опыт других … – он вдруг замолчал прерванный негромким смехом.

Смеялся Александр. Одними губами. Глаза смотрели холодно и пристально.

Жан смутился, но взгляд не отвёл.

– Я прибыл сюда не затем, чтобы кого-то учить, – наконец сказал Александр. Его лицо стало бесстрастным, а голос ничего не выражал. – Плохие знамения привели меня сюда. И я должен найти их источник и уничтожить его. Потом я уйду отсюда.

– Что за знамения? – сразу подобрался Жан.

– Мор птицы и скота, странные смерти и увеличение количества самоубийств. Странное поведение монстров. – ответил Александр, его голос был ровным, – взять хотя бы тех же гулей. Они никогда не сбиваются в такие большие группы. Их редко встретишь в количестве больше пяти-семи. А тут пятьдесят…это ненормально.

Умбра лишь кивнула.

– Подождите…минуту – проговорили Жан и почти бегом скрылся за дверью.

Александр и Умбра остались одни.

Через несколько минут молодой человек вернулся неся в руках свернутую карту и несколько книг.

Разложив карту прямо на полу он подозвал остальных. Приблизившись они разглядывали подробный план Парижа. Юноша начал быстро листать одну из книг, она оказалась рукописным дневником, найдя нужную страницу он начал делать отметки на карте. Их вышло семь. В разных частях города.

– Я давно слежу за необычными событиями, – начал пояснять он, – веду записи, хронику если угодно. Но до сих пор я думал, что это лишь одиночные события, но теперь вижу в этом систему. По крайней мере начало есть.

Присев рядом с ним зеленоглазый внимательно осматривал карту и записи в дневнике. Наконец он промолвил:

– Такие сильные проявления сверхъестественного и в таком масштабе может означать лишь одно…

– Демоны. – закончил вместо него Жан. На его лбу выступила испарина, а сердце заколотилось с такой скоростью что его замутило. Страх, вот что это такое. Ужас…

– Знамений должно быть двенадцать, – заговорил Александр, – и на тринадцатый раз появится демон. Нужно действовать быстро. Собрать больше информации, может произошло что-то ещё. Культовые места и места силы, там, где совершались жертвоприношения или массовые убийства. Нам нужно узнать обо всём. – Он посмотрел на Жана. Тот некоторое время сидел без движения, затем кивнул:

– Да, – с каждым мгновением в него возвращалась уверенность и жажда действий, – я это сделаю. Достану все что нужно. – и поочерёдно перевел взгляд с зеленоглазого на Тень.

***

Следующие несколько дней были посвящены сбору информации и отсеиванию неподходящих под толкование знамений. Большинство происходивших событий вообще не имело отношения к сверхъестественному и являлось делом рук людей или происходило по воле случая. Но кропотливая работа давала свои плоды. Благодаря опыту и знаниям Александра, средствам Жана и мистическому чутью Тени, они смогли вычленить нужные им события в круговерти столичного города. Сначала были выявлены и нанесены на карту оставшиеся до того незамеченными события. В центре образованного ими многоугольника и находилось искомое место силы. Располагалось оно под поверхностью. Под катакомбами христианской церкви, глубже склепов в которых монахи хоронили святых, братьев и иных причастных.

Ночь вступила в свои права. Последняя ночь перед решающий битвой. А может и просто последняя…

За окном тягуче и неспешно моросил холодный зимний дождь. Он пробирался под плащи и крыши лачуг, моментально выгоняя тепло. В богатых домах и дворцах знати в такие ночи не жалели дров. Кому повезло меньше оставалось лишь молиться о том, чтобы дожить до утра… через пару часов температура упадёт и город покроется звонкой и скользкой коркой льда, подобно дворцу из сказки… страшной тёмной сказки…

В комнате которую занимал зеленоглазый было тепло. Даже жарко. Его вещи и оружие были сложены в шкафу. А сам он занимал роскошную кровать. Как в старые времена…когда он был дома…когда мог жить и мечтать… В эту ночь он заново ощутил боль всех шрамов, украшавших его тело. А одна рана даже закровоточила, он получил её шесть лет назад в Шотландии. Попытки уснуть ни к чему не приводили, и он решил еще раз проверить оружие.

Дверь отворилась бесшумно…вошла она. Более Темная Тень среди теней создаваемых лишь уютным перемигиванием угольков… также бесшумно она закрыла дверь.

Скинув укутавший ее шерстяной плащ она осталась полностью нагой…

Красное зарево огней играло на её подвижном упругом теле.

Причудливые извивы татуировки, казавшиеся живыми в неверном свете, поднимались по ее левой ноге, охватывая крутые манящие бедра, устремлялись под высокую часто вздымавшуюся грудь и убегали на спину, откуда стремительным броском переходили на высокую шею, скрываясь затем под шелковистым водопадом волос, свободно рассыпавшимся по плечам…

Он неспешно приблизился…ощутил под своими ладонями тепло и податливость её тела…нежно, будто в первый раз, мазнул губами по её губам… и как искра воспламеняет фитиль, как внезапный порыв ветра наполняет парус – они слились в одно целое, могучим диким рывком, с яростью и жестокостью…

Дождь прекратился, и полная луна заливала мертвенным светом никогда не спящий город…

Привстав на кровати, Умбра, направила свои незрячие глаза на луну и что-то тихо зашептала…

Тихо встав и накинув на плечи плащ, направилась к двери. Затем обернулась и подошла к прикроватной тумбочке. Протянув руку взяла чёрную ленту, который стягивает волосы зеленоглазый…

Вспышка…

Её слепые глаза закатились…

Страх и ужас… девушка в белом…парень с зелёными глазами…

Из её горла изливался пронзительный хрип…

Кровь…ярость…боль…БОЛЬ от бессилия и утраты…

Упав на пол Тень забилась в судорогах… из носа заструилась кровь…

…УЖАС…

Вырвав ленту из