– Саке.

– Исполняй.

Чувствую себя носильщиком, подвернувшимся под руку покорным слугой, а всё представление с избиениями были нужны только для того, чтобы проверить моё упорство. С начала походов “на поговорить” ни слова про починку Акогаре не было, только байки и: “Неси саке”. Я вынул из внутреннего кармана бутылку, кивнув:

– Последняя.

– Мы так быстро всё выпили?

– Месячный запас за неделю.

– Хм-м-м, – Йошихиро почесал бороду, – Давай сделаем ещё.

– Саке не так быстро готовиться.

– И катаны куются не по щелчку, но всё таки... Что мы, по твоему, будем пить? Чай?

– Я к чаю претензий не имею...

– Маленький ещё.

– Эх-х-х! Ну, давай, будем готовить, – я взял кисть и пергамент, – Начать нужно с...

– Оставь эту теорию слабакам. Сразу на деле объясняй.

– Уверен?

– Думаешь я, Кузнец Душ, не сумею приготовить рисовое жуживо?

– ... – несколько секунд мы вопрошающе смотрели друг на друга, – Вопросов нет.

* * *

Оказалось, что не сумеет.

Но начать стоит с того, откуда у дома Рейкон продукты, всё очень просто – некоторые выращивались напрямую наследниками странника, некоторые Рёко привозил с собой. Вот незадача – специального риса для изготовления саке тут нет и пришлось готовить с обычного.

Хвала Небесам мы не испортили редкие сорта...

Йошихиро облажался на одном из первых этапов изготовления. Мной было поручено надёжно хранить грибы кодзи, чтобы они не утратили свои свойства, но... Он оставил их в кузнице! Немыслимо! Грибы попросту “умерли” и теперь не смогут превратить рисовую смесь в алкоголь.

Уже слышу: “Хи-хи-хи!”, – Хюна.

– Ну что... Может, чаю? – предложил кузнец.

– Шутишь? – смотря сквозь ящик испорченных грибов, промямлил я, – Хотя, чай успокаивает...

– Не умею его заваривать. Думал ты знаешь как.

– У Хюна неплохо получается.

– Нет.

– Почему?

– Я их не переношу.

– Это поправимо, – я двинулся к выходу из кузни, – Пошли.

– Иди сам.

– Ну, не надо сопротивляться. Просто пойдём.

– Не переношу их вида.

– Рёко меня красотой не обделил, братец! – Хюн, как по зову, явился сам, – Я и чаю вам принёс! А то, вижу, затея с саке из-за кое-кого провалилась!

– Ты забыл?

– Раз в год можно!

– Вы о чём? – вмешался я.

– Йоши-кун запретил входить на его территорию, а я сейчас смотри где стою! – он попрыгал у порога, – Разве ты не хочешь родного брата принять в гости?

– Ответ сам знаешь.

– Ну да значит – да! – аккуратно сняв сандалии, Хюн расположился рядом с нами и принялся разливать напиток.

Повисла неловкая тишина.

Звонко струится чай.

– Скоро можно будет Аматэру выпустить, – как бы “между словом” выдал Хюн, – Я знаю кто пойдёт!

– Кто?

– Желающий со всеми перезнакомиться!

– Ты пришёл мне на нервах играть? – соскочил с темы Йошихиро.

– Могу на флейте, – Хранитель потянулся к внутреннему карману, когда ему в лицо полетела чашка с кипятком, – Некрасиво, – провёл ладонью по щёкам.

– Проваливай.

– Чай с собой забирать?

– Лучше оставить, – я положил руку на крышку чайника, – Спасибо, Хюн, он вышел неплохим.

– Увлажняющим кожу! – бросил напоследок библиотекарь, упорхнув за сёдзи.

– Он, видать, посчитал это вызовом, – проведя брата взглядом, подытожил Йошихиро.

– Что?

– Ну, ты так долго донимал меня, выводил из себя... – запнулся, – А Хюну очень нравится наблюдать за моими срывами, которые случаются крайне редко.

– Помню...

“Даже я его так не доводил”.

– У вас только из-за проклятия такие натянутые отношения? – решил прощупать почву личного.

– Какое, ёкай его дери, проклятие, – прогремел кузнец, – Глупая отмазка. Он меня выводит из себя своей этой... – Йошихиро натужно улыбнулся, – Этой.

– Настоящие эмоции Хюна и вправду сложно прочитать.

– Бесит.

– ...

–