Одним из интереснейших полотен, посвященных спортивной тематике, являются «Борцы». Весь первый план занимают фигуры двух молодых мужчин. Живописец очень внимательно и анатомически точно передает напряжение мышц, выступивших вен; бледные спины контрастируют с загорелыми руками, шеями и лицами — во всех деталях мастер стремится быть достоверным. За борцами зритель видит ноги стоящих за веревкой, ограничивающей ринг, тренера и еще одного спортсмена, наблюдающего за схваткой. На заднем плане юноша занят упражнениями на спортивном тренажере для гребцов. Интересно композиционное решение картины. Икинс намеренно обрезает фигуры стоящих в правой части, чтобы не отвлекать внимание от главного, ради чего задумано полотно, — борьбы. Работая над произведением, художник сделал целый ряд фотографий, стараясь найти наиболее выразительные ракурс и позу для главных персонажей. «Борцы» — последняя завершенная работа мастера, изображающая спортсменов.

Ганс Тома. Источник (Весна). 1895

Александр Франсуа Депорт (1661–1743) Пейзаж с собакой и куропатками 1719. Холст, масло. 112x144

Знаменитый французский живописец Франсуа Депорт прославился как мастер натюрморта, пейзажа и полотен анималистического жанра.

Художественное образование он получил в парижской мастерской фламандца Н. Бернара, а затем в Королевской академии живописи и скульптуры. В ученические годы молодой человек много рисовал с натуры, копировал картины и гравюры фламандских художников, писал портреты, создавал картоны для шпалер и театральные декорации.

В конце XVII века Депорт фокусирует свое внимание на анималистическом жанре, натюрморте и пейзаже. В 1700 он был назначен королевским живописцем охотничьих сцен и животных. Для Людовика XV художник создал портреты его любимых собак. В пейзажах мастер с большим вниманием относился к изображению растений, передавая их практически с ботанической точностью.

Депорт является автором новой разновидности натюрморта, которая получила название буфеты. В них он изображал драгоценную посуду, фарфор, различную снедь.

С исключительным мастерством художник передавал повадки и пластику движений животных, умел показать их в разных ракурсах и позах. В полотне «Пейзаж с собакой и куропатками» он объединил жанры живописи, в которых работал.

Жан Батист Симеон Шарден (1699–1779) Мыльные пузыри. После 1739. Холст, масло. 60x73

Жан Батист Шарден — выдающийся французский живописец эпохи Просвещения, один из главных представителей реалистического направления в европейском искусстве XVIII века. В разное время он учился у П. Ж. Каза, Ш. Бренна, Ж. Ю. ван Лоо и Н. Н. Куапеля.

Популярность у публики имели бытовые сцены из жизни мелкой буржуазии, третьего сословия и простого трудового народа. В них отсутствуют назидательность и сентиментальность. Самые обычные сюжеты, такие как приготовление пищи, стирка, рукоделие, занятия с детьми, приобретают особое, почти ритуальное значение.

С большой теплотой Шарден изображал на своих полотнах детей. Он умело передавал непосредственность их поведения: любопытство, задумчивость, сосредоточенность, наивную доверчивость, растерянность.

Одним из любимых занятий ребят в XVIII столетии было пускание мыльных пузырей. На данной картине показан юноша, меланхолически выдувающий через соломинку радужный шар. Мальчуган рядом с ним привстал на цыпочки, чтобы разглядеть, как «растет» пузырь. Колорит холста решен в приглушенной охристо-коричневой гамме. Художник прекрасно передал материальность всего изображенного: выщербленный камень, из которого сложен парапет, стакан с мыльной водой, одежду героев и сам переливающийся, тонкий и прозрачный мыльный шар. Этот простой бытовой сюжет скрывает в себе иносказательный смысл, заимствованный из голландской живописи XVII века на тему vanitas. Мыльные пузыри считались символом быстротечности бытия и пустой траты времени. Чтобы подчеркнуть эту идею, мастер сделал главным героем полотна подростка, находящегося на пороге взрослой жизни. Таким образом художник передает основную мысль произведения — не стоит тратить драгоценное время на легкомысленные развлечения.

Помпео Джироламо Батони (1708–1787) Портрет сэра Виндхама Кначбулл-Виндхама 1758–1759. Холст, масло. 233,1x161,3

Известный итальянский живописец Помпео Батони учился у Д. Бруджери, Дж. Ломбардии, С. Конки и А. Мазуччи. Он создавал алтарные образы, картины на мифологические, аллегорические и исторические сюжеты, однако наиболее популярен был как портретист. Среди европейской знати считалось модным иметь свое изображение кисти этого мастера. Данная картина написана в Риме, в зрелый период творчества художника, когда он создавал преимущественно портреты. В них Батони стремился привнести в парадную композицию, включающую элементы барокко, изысканные тональные отношения, идеализированные античные виды. На полотне изображен английский аристократ. Он, как и многие его современники, совершал путешествия по Европе с целью познакомиться с другими странами и культурами. Молодой человек представлен стоящим на террасе, одной рукой он указывает на антикизированый пейзаж, за спиной у него находится бюст Афины — все определяет сферу интересов модели, демонстрируя восхищенность искусством Древнего Рима.

Франсуа-Андре Венсан (1746–1816) Демокрит среди абдеритов. Около 1790. Холст, масло. 45,7x55,3

Французский художник Франсуа-Андре Венсан — один из основателей неоклассицизма. Первые уроки живописи и рисунка он получил у своего отца, затем продолжил образование у Ж.-М. Вьена. Совершив путешествие в Италию, Венсан после возвращения в Париж успешно представил свои работы в Салоне, они пользовались популярностью.

Полотно «Демокрит среди абдеритов» мастер написал по одноименной басне Жана де Лафонтена. Ее сюжет состоит в том, что древнегреческого философа, родившегося в городе Абдеры во Фракии, соплеменники сочли безумцем. Для исцеления к нему пригласили известного врачевателя Гиппократа. Он пришел к «больному», когда тот сидел у ручья и размышлял: «Над самой важною из всех своих идей: / Где у животных и людей, / В сердцах или в мозгу, таится ум?» В заключение своего рассказа баснописец делает вывод: «Народ — судья, увы, негодный!»