Со свистом разрезая воздух, они полетели к горам.

Не отставая от Поросенка ни на шаг, Смертоносец по дороге думал о том, что такой безупречный, так великолепно разработанный Скарпаногом план, похоже, находится под угрозой.

Ну, ничего, он-то видал и не такое, и если что, просто исчезнет в подходящий момент. Хотя, конечно, хотелось бы, чтобы на этот раз их план удался. В конце концов, сколько может этим защитникам везти? Должно же и им, уничтожителям, повезти хоть однажды. Этого одного раза будет вполне достаточно. Если только Скарпаногу удастся добраться до энергетических запасов Земли и других планет, которые сейчас контролируют защитники, он неизбежно станет властелином Галактики, а там… А там уж Смертоносец, как самый верный слуга великого властелина, не останется без награды.

А награда – это… это награда…

Смертоносец зажмурился в предвкушении удовольствия и едва не врезался в вершину первого горного пика.

Чудом избежав столкновения, он огляделся и увидел неподалеку долину, которая как нельзя лучше подходила для их целей. Махнув рукой, он скомандовал:

– Вон туда!

Отряд уничтожителей послушно направился к указанной цели, и через несколько минут они с грохотом и ревом приземлились. При этом Лютик опять сел очень неуклюже, едва не шлепнувшись на площадку вверх ногами.

Уничтожители разразились было жутким хохотом, но под свирепым взглядом командира осеклись.

– Ничего, ничего, – помогая Лютику подняться, бормотал Смертоносец. – Вот сейчас, вот уже хорошо, вот просто прекрасно!

Наконец, Лютик прочно встал на ноги и огляделся. Вид у него был несколько смущенный.

– Я научусь, – повторял он. – Я научусь, со временем. Главное, добраться до золотых желудей. Они мне помогут, потому что, как мне кажется, в них заключена волшебная энергия, способная сделать силачом и ловкачом кого угодно.

– Да, именно так, именно так, – поддакнул ему Смертоносец.

Уничтожители переглядывались и презрительно пожимали плечами.

– Хватит! – крикнул им Смертоносец. – Пора приступать к делу. С чего начнем? Может быть, для начала отработаем новую тактику ведения воздушного боя? А как ты думаешь, Лютик? Хочешь отрабатывать тактику ведения воздушного боя с противными защитниками?

– Я не против, – прохрюкал железный поросенок. – Вот только можно мне сначала для разминки заняться вершиной вон той горы?

– Вершиной? – переспросил Смертоносец. – А что ты собираешься с ней делать?

– Ну, – потупился Лютик, – я мог бы, например, ее срезать почти под корень и швырнуть вон в то ущелье.

– Хм, – осклабился Смертоносец. – А ты это точно сможешь?

– Конечно, – кротко ответил Лютик.

– Тогда… Тогда приступай.

– С удовольствием! – воскликнул Лютик и бросил на уничтожителей, разинувших от удивления рты, горделивый взгляд.

Оказавшись возле планеты Масан, Спасатель быстро сориентировался и полетел в сторону станции, располагавшейся на экваторе. Она представляла собой приземистое, наполовину упрятанное в землю сооружение, корпус которого был способен выдержать не один ядерный удар.

Хорошо понимая, что во время войны осторожность никогда не помешает, защитник приземлился и внимательно огляделся.

Но нет, ничего опасного или угрожающего вокруг не было. Успокоившись, Спасатель двинулся в сторону станции. Тяжелая двухстворчатая дверь с шипением распахнулась и пропустила его внутрь.

Быстро пройдя по широкому, ярко освещенному коридору, он вошел в зал межпланетной связи и увидел, что там его поджидают два защитника.

Это были Томогавк и Волнохват.

– Хей! – радостно крикнул защитник. – Вы ждете меня?

– Конечно, – ответил Волнохват и широко улыбнулся. – Кстати, нам уже сообщили о предстоящей миссии.

– Ну, и что вы о ней думаете? – безмятежным тоном спросил Спасатель.

– Все как обычно. Думаю, у нас снова появился прекрасный шанс сунуться в пекло. Когда-нибудь мы его используем на полную катушку и покроемся чудной, хрустящей, поджаристой корочкой.

– Это точно, – подтвердил Томогавк.

– А пока? – лукаво спросил Спасатель.

– Пока? Какое может быть «пока», если уничтожители снова вышли на тропу войны? Нет, с этого момента только «сейчас» – опасности, война, дым, сражения – и все такое прочее.

Все трое улыбнулись, а потом вдруг посерьезнели.

– А если без шуток? – спросил Спасатель.

– Если без шуток, то положение, похоже, очень серьезное. Думаю, Оптимус-Крайн не случайно послал в эту разведку именно нас. Конечно, самое главное сейчас узнать, что именно замышляют уничтожители.

– Значит?

– А значит, мы отправляемся в разведку. И провести ее надо очень осторожно, сделать все, чтобы не попасть на глаза нашим врагам.

– Ты забываешь о Стрелке. Думаю, первым делом мы должны его найти. Думаю, он очень нуждается в нашей помощи.

– Да, Стрелок… – помрачнел Волнохват, и Томогавк, соглашаясь с ним, кивнул. – Думаю, он и в самом деле попал в беду. Лишь бы только не произошло самого худшего.

– Ну, Стрелка не так-то легко угробить, – сказал Спасатель.

Они помолчали.

Сидевший за пультом связи дежурный оторвался от экрана и сказал Спасателю:

– Тут пришло сообщение с Ней. Оптимус-Крайн запрашивает, прилетел ли ты на нашу станцию?

– Передай ему, что мы уже отправляемся в разведку, – сказал Спасатель и обратился к Томогавку и Волнохвату. – Верно?

– Верно, – хором ответили они.

– В таком случае – в путь. Держим курс на планету Аруп.

– Да, на планету Аруп!

Они поспешно вышли из здания станции и, не медля ни секунды, взлетели.

Через несколько часов перед ними показалась планета Аруп.

– Вот она, – разглядывая голубой шар, сказал защитник. – Ну, с чего начнем?

– Думаю, прежде всего, надо заняться поисками Стрелка, – ответил Волнохват.

– Но как это сделать? Планета слишком велика, на ней можно спрятать не то что одного трансформера, а целую пирамиду Хеопса.

– Это верно. Но давай подумаем логически. Если Стрелок подал сигнал бедствия, значит, он столкнулся с серьезной опасностью. Опасность может быть только одна – он наткнулся на отряд уничтожителей. Повторяю, на отряд, поскольку с одним уничтожителем он легко мог справиться и сам. Скорее всего, было сражение, потому что без боя он не сдастся. Ответ прост: нам нужно искать следы сражения.

– Правильно, – ответил Томогавк, а Волнохват в знак согласия кивнул. – Отправляемся на поиски! Может быть, нам стоит разделиться? Так мы сможем отыскать нужные нам следы в три раза быстрее.