Высший закон государства современного типа – конституция. На ней основано все законодательство страны. В конституции прописаны цели создания государства, основы его политической, экономической и правовой систем, форма территориального устройства, принципы организации органов государственной власти, политические и гражданские ценности и нормы. Конституция гарантирует права и свободы граждан.

Выделяют разные виды конституций. Например, на основании сроков действия существуют конституции временные и постоянные. На основании формы различают кодифицированную и некодифицированную конституцию.

Кодифицированная конституция представляет собой единый правовой акт и имеет четкую стандартную структуру. Термин «кодифицированный» происходит от лат. слов codex – собрание законов и facio – делаю. Кодификация – приведение всех регулирующих общественную жизнь законов к одному систематизированному целому.

Кодифицированные конституции включают преамбулу (введение), где как правило провозглашаются цели создания государства, указываются условия его создания, определяющие начала государственной политики; основную часть, где излагаются положения об основах общественного строя, о правах и свободах граждан, о системе и статусе государственных органов, о порядке изменения конституции, государственной символике; заключительные, переходные и дополнительные положения.

В некодифицированных конституциях нет никакой структуры. Они, как правило, представляют собой собрание актов и деклараций.

Например, конституция Швеции состоит из трех отдельных законодательных актов: «Акт о престолонаследии», принятый в 1810 г., и акты «Форма правления» и «Акт о свободе печати», принятые в 1974 г. В Израиле место конституции занимает свод «Основных законов», регулирующий деятельность демократических институтов государства, в том числе парламента, а также Декларация независимости, собрание судебных прецедентов и некоторые национальные обычаи.

В Великобритании власти опираются на большое количество актов и соглашений, принятых парламентом в разное время, и на судебное толкование этих актов.

В зависимости от того, насколько легко внести в них изменения, различают жесткие конституции, которые можно изменить только через голосование в парламенте или через всенародный референдум, и гибкие конституции, изменения в которые можно сделать, просто приняв нужный закон. Например, в конституцию РСФСР, принятую 1978 г., за последние годы существования советского государства (с 1989 по 1993 г.) внесли более трехсот поправок, а в конституцию США, принятую в 1787 г., за все время существования страны внесено меньше трех десятков поправок.

При этом в конституции может быть отдельно прописан запрет на изменение какого-нибудь ее положения. Например, конституция Греции запрещает отменять республиканскую форму правления, пересматривать статью, провозглашающую свободу совести. В Португалии запрещено пересматривать право на демократическую оппозицию, в Германии объявлены неизменными принципы демократического правового государства.

Как правило, конституция утверждается путем референдума, всеобщего голосования граждан или принимается учредительным собранием – представительным органом власти, наделенным правом устанавливать основы государственного строя. Учредительное собрание чаще всего формируется путем всеобщих прямых выборов. Таким образом, граждане получают возможность участвовать в государствостроении или напрямую, или через выбор лиц, которым они доверяют.

В России в 1917 г., после свержения самодержавия, состоялись выборы в учредительное собрание. Российская социал-демократическая рабочая партия (большевиков) РСДРП(б) по результатам этих выборов получила 24 % голосов. Зато на Втором Всероссийском съезде Советов рабочих и солдатских депутатов большевики добились поддержки большинства. Тогда большевики противопоставили Советы учредительному собранию. В 1918 г. учредительное собрание провело одно заседание и было распущено Всероссийским Центральным Исполнительным Комитетом советов рабочих и крестьянских депутатов. Во главе страны встала партия большевиков.

10 июля 1918 г. в связи с образованием Российской Советской Федеративной Социалистической Республики (РСФСР) V Всероссийский съезд Советов принял первую Конституцию РСФСР. В этой конституции было прописано, что верховным органом власти в стране является Всероссийский съезд Советов.

Вторая конституция в окончательной редакции была принята в 1924 г. II съездом Советов СССР в связи с образованием СССР. Теперь верховным органом государственной власти стал Съезд Советов СССР.

Третья конституция, принятая в 1936 г. Чрезвычайным VIII съездом Советов Союза СССР, утвердила приоритет союзного законодательства над республиканским.

Четвертая конституция, принятая на внеочередной седьмой сессии Верховного Совета СССР девятого созыва в 1977 г., стала последней конституцией СССР.

После распада страны союзные республики провозгласили свою независимость. В 1993 г. Конституционное совещание, специально созванное президентом РФ, разработало новую конституцию. В том же году прошел референдум по ее утверждению. Тогда же прошли выборы в главный законодательный орган России – Федеральное Собрание.

Конституция Российской Федерации, принятая в 1993 г., постоянная, кодифицированная и жесткая. В 2020 г. по предложению президента должно состояться всенародное голосование относительно принятия поправок, укрепляющих суверенитет и территориальную целостность государства.

5.3. Правовое государство

И политические теоретики, и политические деятели в разное время то разделяли понятия «закон» и «справедливость», то, наоборот, соединяли их. Аристотель писал: «Все установленное законом в известном смысле справедливо, ибо все, что положено законодателем, законно, и каждое отдельное постановление его мы считаем справедливым». Римляне так и просто отождествляли справедливость и право. Латинский термин justicia означает и «законность», и «справедливость».

В Средние века такие философы от теологии, как Фома Аквинский, смотрели на право как на «действие справедливости в божественном порядке человеческого общежития».

Любое государство так или иначе опирается на право. Однако то, что политологи называют «правовым государством», возникло сравнительно недавно. В таком государстве праву принадлежит приоритет во всем. По классической формулировке французского теоретика права Л. Дюги (1859–1928) государство – «сила, отданная на служение праву».

Теоретики правового государства разделяют понятия «право» и «справедливость», считая, что законы устанавливаются не Богом, а людьми, и нужны для того, чтобы обеспечить порядок в обществе, а не для того, чтобы общество соответствовало божественному мировому порядку.

В правовом государстве у власти законы, а не люди. Государство принимает закон и обязано подчиняться этому закону, пока само же его не отменит. Силу по отношению к своим гражданам оно может применять только в строгом соответствии с правом.

В правовом государстве права личности считаются неприкосновенными и неотъемлемыми, приоритетными по отношению к самому государству.