Американский политолог Д. Эптер писал о диктаторской, олигархической, косвенно-представительной и прямой представительной системах.

Американский и израильский социолог, специалист в области сравнительных исследований цивилизаций Ш. Н. Эйзенштадт (1923–2010) различал примитивные (первобытные) системы, патримониальные империи, кочевые или завоевательные империи, города-государства, феодальные системы, централизованные бюрократические империи и современные системы. Последние он разделял на демократические, автократические, тоталитарные и слаборазвитые.

На основании различных критериев политологи выделяют также политические системы традиционные, модернизированные и трансформирующиеся, открытые и закрытые, централизованные и децентрализованные.

Как правило, в государственном управлении существует несколько уровней. На основании того, как соотносятся между собой центральные и местные органы государственной власти, различают унитарное, федеративное и конфедеративное государственное устройство.

6.1. Унитарное государство

В унитарном государстве (от лат. unitas – единство) существует единая система органов власти. Все управленческие организации подчинены правительству, права руководителей местных органов власти сильно ограничены.

Если территория такого государства разделена на части, они не имеют ни суверенитета, ни своей конституции и полностью зависят от решений центра.

В унитарных государствах законодательный орган власти состоит из одной палаты и вся система государственной власти организована строго иерархически.

В настоящее время определяют несколько видов унитарных государств.

Простое унитарное государство состоит из административно-территориальных единиц, полностью подчиненных единому управлению. Здесь в пример можно привести Польшу. Несмотря на то, что ее административное устройство имеет три уровня: воеводства, повяты и гмины, – ни на одном из этих уровней территориальные единицы не обладают самостоятельностью.

Существуют унитарные государства, в которых нет территориально-административного деления. Это, как правило, небольшие страны вроде Мальты, по сути города-государства.

В состав сложных унитарных государств входит хотя бы одно автономное, то есть пользующееся определенной самостоятельностью, образование.

Автономии бывают территориальными. Такие образования внутри государств возникают в местах, где исторически большинство населения относится к определенной народности. Территориальные автономии могут принимать свои законы, регламентирующие местную жизнь, и формировать собственные органы власти. Им также дано право на национальный язык, который на территории автономии пользуется равным статусом с государственным языком.

Здесь можно привести в пример Францию. Ее территория, расположенная в Континентальной Европе, разделена на 22 региона, каждый из которых пользуется достаточно большой самостоятельностью в социально-экономической сфере. Регионы сами составляют планы своего развития, у каждого из них собственный бюджет. При этом у Франции есть еще так называемые «заморские территории». Раньше там были французские колонии, теперь же колониальная власть над этими территориями упразднена, однако эти земли признают над собой суверенитет Франции. В число таких земель входят Французская Полинезия и Новая Каледония. Заморские территории Франции пользуются достаточно широкой автономией, однако несамостоятельны в вопросах внешней политики, обороны и судебной власти. Самой большой самостоятельностью пользуется остров Корсика. Он обладает статусом территориальной общности и по сути является территориальной автономией. У Корсики есть свой парламент, корсиканский язык разрешено преподавать в школах и вузах.

Кроме территориальных бывают еще экстерриториальные автономии. Они возникают в государствах, где представители какого-нибудь этнического меньшинства живут не вместе, а в разных частях страны. Таким меньшинствам может быть предоставлено право создавать правительственные органы, которые представляют их интересы на уровне всего государства. Примером может послужить Австрия. Здесь общественные организации меньшинств, проживающих на территории страны, выдвигают кандидатов в организации при правительстве страны, которые так и называются: «Советы национальных меньшинств».

Унитарные государства также делят на централизованные и децентрализованные. В последних органы местного самоуправления формируются не из центра, а на местах, и напрямую не подчиняются центральному управлению, а обязаны только отчитываться перед ним. В качестве примера децентрализованного государства можно назвать ту же Францию, а также Великобританию и Швецию.

Большинство национальных государств исторически сформировались как унитарные. Унитарными были и абсолютистские монархии Европы, и восточные деспотии. В последние десятилетия в постиндустриальных странах Западной Европы жесткая централизация многим стала мешать, местные органы управления пытаются забрать у центра как можно больше власти.

Со второй половины XX в., по мере того как развивается Европейский Союз, по сути надгосударственное образование, различные регионы внутри входящих в союз национальных государств все меньше нуждаются в сохранении государственного единства и все больше желают избавиться от ограничений, вызванных правлением центра. Как это происходит, можно показать на одном из самых ярких примеров: на истории борьбы за независимость испанской области Каталония.

В 1978 г. в многонациональной и при этом унитарной Испании была принята новая конституция. Ее создатели хотели выстроить такое государство, которое оставалось бы единым, но при этом в нем у региональных и этнических сообществ были бы максимальные возможности для реализации своих интересов. При этом в конституции постулировалось, что единственный источник суверенного права в стране – испанская нация.

В 1979 г. испанская область Каталония получила автономный статус и право формировать свое правительство. В том же году народ Каталонии принял на референдуме Устав, который определил каталонцев как национальность. Каталонскому языку придавался официальный статус.

В 2006 г. парламент Каталонии принял новый статут, согласно которому каталонцы стали считаться нацией, получили исключительные права в налоговой и финансовой сферах. Статут существенно расширял полномочия Каталонии в судебной, социальной, хозяйственной и образовательной областях. Оговаривалось, что сбором местных налогов теперь будет заниматься Налоговое агентство Каталонии, подконтрольное Женералитату (правительству Каталонии), то есть большая часть налоговых сборов останется в самой провинции. Каталонский язык признали предпочтительным для использования государственными органами, средствами массовой информации и образовательными учреждениями. Кроме того, граждан здесь обязывали знать два языка: каталонский и испанский. Стремясь увеличить участие Каталонии во взаимоотношениях Испании с ЕС и соседними странами, Женералитат узаконил право этой части страны открывать свои представительства за рубежом, заключать международные соглашения о сотрудничестве, представлять свои интересы в международных организациях.