17 марта 1848 г. в Венеции на площади Святого Марка состоялась бурная демонстрация. Демонстранты освободили Манина и несли его на руках до самого дома. Утром 18 марта ситуация в Венеции по-прежнему оставалась тревожной, продолжались столкновения с австрийскими войсками, появились первые жертвы.

После событий на площади Святого Марка император Австрии Фердинанд I (годы правления 1835–1848), желая пойти навстречу требованиям ломбардийцев и венецианцев, решил создать в Ломбардо-Венецианской области конституционное правительство. Начиная с 21 марта в Венеции образовалось два противоположных центра. С одной стороны, муниципалитет, стремившийся к мирному исходу событий, а с другой – дом Манина, считавшийся штабом революции.

22 марта горожане под предводительством Манина захватили арсенал и свергли старое правительство. Манин объявил о необходимости создания республики. 23 марта было создано временное правительство, в котором Манин стал председателем Совета министров и министром иностранных дел, а Томмазо Сальвини – министром просвещения и культуры.

В результате мартовских событий 1848 г. австрийские войска были изгнаны из Венеции. Но вскоре австрийцы начали теснить венецианцев, в то время как республиканцы оказались ослаблены разногласиями. На улицах города проходили многочисленные демонстрации и столкновения враждующих группировок.

В июле 1848 г. был подписан закон о присоединении провинции и города Венеции к Сардинскому королевству. Но в это время произошло еще одно событие – поражение крупных сил пьемонтской армии от австрийских войск, что вызвало уныние в среде итальянских патриотов. В эти дни на политической арене появляется человек, с именем которого связана вся дальнейшая борьба за независимость Италии – Джузеппе Гарибальди (1807–1882).

Он вернулся в Италию в 1848 г., пробыв четырнадцать лет в эмиграции в Южной Америке, и развернул кипучую деятельность. В Венеции ждали Гарибальди, надеясь, что он вскоре придет на помощь восставшим.

В то время как сардинский король Карл-Альберт (годы правления 1831–1849) заключил унизительное перемирие с Австрией, первой выступила против заклятого врага Италии Венеция, продолжавшая яростно отбивать все атаки оккупантов. Созданный и возглавленный Манином триумвират с диктаторскими полномочиями объявил о продолжении войны против Австрии.

В день годовщины победы революции, 22 марта, на площади Святого Марка был устроен всенародный праздник и произведен артиллерийский салют. Радуясь, венецианцы не знали, что им предстоит пережить тяжелое горе – поражение при Новаре.

Но патриоты Венеции, как и Рима, продолжали борьбу за независимость. На башне храма Святого Марка был поднят красный флаг, который австрийские войска могли видеть издалека, а патриоты прикрепили к головным уборам и одежде красные ленточки, символизировавшие непреклонную волю к войне и сражению не на жизнь, а на смерть.

Джузеппе Гарибальди. Фотография 1866 г.

В этих условиях Манин еще раз обращается к французскому и английскому правительствам и просит «во имя законности и свободы… о посредничестве двух великих держав… Венеция лишь желает, чтобы над ней не тяготел гнет венского двора, она хочет сохранить свое имя и все, что необходимо для политического существования». Но Франция и Англия ответили Манину отказом.

Венеция снова осталась один на один с австрийской армией. Были предприняты попытки усилить боеспособность морских сил и укрепить командный состав армейских частей. Но теперь осада с суши дополнилась блокадой с моря. У австрийцев появилось 14 мощных австрийских кораблей и 6 пароходов со 110 пушками, в то время как у венецианцев было всего лишь 100 маломощных орудий.

Венецианский флот был переведен в порты Маламокко и Кьюджи, расположенные южнее города. Началась настоящая блокада, сопровождающаяся голодом и болезнями.

13 июня 1848 г. усилились атаки австрийской армии. Народ требовал массовых вылазок против врага. Люди выходили на площадь и кричали: «Мы хотим сражаться!» Тогда к народу обратился Манин и призвал записываться тем, кто готов сражаться. Но народ неожиданно стал расходиться, и на площади осталось несколько человек, готовых пойти в бой против австрийцев.

В это время французские войска подавили восстание в Римской республике. Многим республиканцам удалось бежать. Большой отряд легионеров Гарибальди с боями смело двинулся через горы к Адриатическому морю, рассчитывая добраться до Венеции, где республиканцы продолжали оборонять город от австрийской армии.

Сдерживая натиск преследующих войск и потеряв большую часть своих бойцов убитыми и ранеными, Гарибальди наконец достиг берега и на рыбацких лодках пытался добраться до Венеции с кучкой оставшихся в живых храбрецов. Однако австрийские военные корабли выследили эти суда в море, и только немногим гарибальдийцам удалось, высадившись снова на берег, вырваться из кольца преследователей. Сам Гарибальди, спасаясь от врагов, перебрался через горы в Тоскану и далее в Пьемонт.

Героическим походом Гарибальди, по существу, заканчивается итальянская революция 1848–1849 гг.

Свободолюбивая Венеция дольше всех итальянских государств продолжала сопротивление – в течение 17 месяцев. Своей борьбой народ Венеции вписал славную страницу в историю Италии.

После более чем полувекового застоя Венеция вновь начала возрождаться во второй половине XIX в., когда в 1866 г. вошла в состав объединенной Италии.

Для города наступил период развития, начали расширяться торговые связи с другими районами Италии и с заграницей. Резко возросло значение венецианского порта, увеличился приток туристов.

Сильный удар торгово-промышленному развитию Венеции был нанесен Первой и Второй мировыми войнами, когда порт бездействовал и были закрыты почти все предприятия города. В тяжелые годы гитлеровской оккупации венецианские подпольщики и партизаны наносили врагу смелые и неожиданные удары.

Венецианские партизаны – в большинстве своем рыбаки, гондольеры и рабочие – действовали преимущественно на воде, нападая на гитлеровцев и предателей с лодок и топя их в извилистых каналах Венеции.

В последних числах апреля 1945 г. совместными действиями партизан и подпольщиков Венеция была освобождена. Гитлеровский гарнизон был разбит.

Последующая история развития Венеции – это, по сути, история развития не просто города, а находящегося на материке обширного хинтерланда (области внутри страны).

Венеция – поразительный пример торжества человеческого гения, создавшего, вопреки трудным природным условиям, один из красивейших городов мира, и благодаря сочетанию исторических обстоятельств и таланту строителей эти условия использованы здесь столь искусно, что стали одним из важных компонентов неповторимого облика города.

Герцен писал: «Великолепнее нелепости, как Венеция, нет. Построить город там, где город построить нельзя, само по себе безумие; но построить так один из изящнейших, грандиознейших городов – гениальное безумие… Это город крепкий волей, сильный умом, республиканский, торговый, олигархический… это узел, которым привязано что-то за водами… Земли нет, деревьев нет, что за беда! Давайте больше резных каменьев, больше орнаментов, золота, мозаики, ваянья, картин, фресок… Веронезе, Тинторетто, Тициан, – за кисть. На помост: каждый шаг торжественного шествия морской республики должен быть записан потомству кистью и резцом».