порвал несколько торчавших из плеча проводков. Базз увидел, как брызнули искры. Ему бы только отстрелить руку бота, и он был бы свободен. Однако ему по-прежнему было не дотянуться до лазера на земле. А вот солдат пониже стоял как раз рядом.

– Эй, ты! Хватай! – закричал Базз во всё горло. – Быстрее!

– Хватать что? – спросил боец, наклоняясь, чтобы разглядеть предмет, на который указывал Базз. Он снял шлем, и капитан увидел пожилую женщину с морщинистой кожей и всклоченными седыми волосами. – О, нет. Мне нельзя прикасаться к оружию. – Она подняла руки, сообразив, что Базз показывает на бластер. – Иначе нарушу условия досрочного освобождения.

– Досрочного освобождения? – завопил Базз, не веря своим ушам.

Словно по команде, Иззи проскользнула к оружию и подхватила его с земли. Базз шумно втянул носом воздух. У них была только одна попытка.

– Иззи, давай! – крикнул Базз.

Не теряя ни секунды, она бросила бластер. Иззи целилась в левую руку Базза... в то время как Базз приготовился ловить правой. Бластер пролетел мимо и приземлился где-то в зарослях.

– Что? Нет! -– завопил Базз.

– Ладно, новый план! – крикнула Иззи.

– Новый план? – воскликнул Базз. – А какой был прежний? – Капитан не мог поверить в происходящее. Он был вынужден сражаться против враждебного инопланетного робота в команде с тремя новобранцами. Новичками, от которых космический рейнджер может ждать лишь одного: полной непредсказуемости.

Базз решил: придётся справляться в одиночку. Он рывком поднялся и ухватился за торчавшие из робота провода. Капитану удалось вырвать один из болтов, на которые крепилась рука, прежде, чем робот тряхнул ею, отбиваясь. И всё же у рейнджера получилось – конечность робота теперь двигалась гораздо хуже.

Гарпун снова просвистел у самой головы Базза. Копьё угодило в телепортационный диск, и оба предмета исчезли во вспышке.

– Я попал? – крикнул солдат повыше.

– Чуть левее! – посоветовала Иззи.

Базз зарычал. Нечеловеческим усилием он поднялся опять и вырвал оставшийся болт, на котором держался наплечник. Проводка зашипела и затрещала: рука отделилась. Теперь, потеряв связь с элементами управления, она бесконтрольно палила лазером во все стороны. Базз рухнул вниз, высвободившись из железной хватки.

Робот потопал к космическому рейнджеру, а Базз потянулся к его оторванной конечности.

– Ха-ха! – рассмеялся капитан торжествующе. Он поднял руку, чтобы сразить робота его же оружием. Однако едва Базз прицелился, как лазерный луч запшикал и сошёл на нет. – Что? – пробормотал рейнджер. Робот сжал лодыжку Базза уцелевшей конечностью, вновь поднимая его с земли.

ХРЯСЬ!

БЗЗЗРРРРГ!

Робот вышел из строя и рухнул на землю неподвижной грудой железа. Базз высвободил лодыжку и удивлённо уставился на обезвреженного противника. Из шеи бота торчал гарпун.

Солдат повыше сложил ладонь у рта рупором.

– Ну теперь-то попал?

Глава 9

– Что... какого... – бормотал взъерошенный Базз, расхаживая перед тлеющими обломками «Броненосца». – Как это... кто вы?

Иззи поднялась и отдала честь.

– Мы кадетский патруль. К вашим услугам.

– А поконкретней? – спросил Базз.

– Мы волонтёрская команда кадетов-энтузиастов, – объяснила Иззи. – Тренируемся раз в месяц на выходных здесь, на аванпосте. Мо, Дарби, – она показала на высокого, худощавого солдата и его низенькую пожилую напарницу, – и я первыми прибыли на дежурство на прошлой неделе, когда сюда заявились роботы. И случайно оказались тут одни. Вот мы и... состряпали операцию «Вечеринка-сюрприз».

Базз вздохнул.

– Выходит, вы новобранцы?

– Ого, – сказала Иззи. – Да, мы мечтаем ими стать. Нам до этого ещё пахать и пахать.

Базз не верил в происходящее. Он решил, что ему повезло поработать с элитным отрядом, но тот оказался кучкой новобранцев (недоновобранцев-волонтёров, если точнее).

– Проходите огневую подготовку? – спросил Базз.

– В некотором роде, – ответила Иззи.

– Тактические учения?

– В процессе.

– Боевой опыт?

– Да! – Иззи восторженно закивала. – Если ситуация с роботом, которую мы только что пережили, считается.

Базз глубоко вдохнул. Ладно, эти новобранцы были не так уж плохи. Да и Иззи явно не терпелось пойти по стопам бабушки. Однако они не шли ни в какое сравнение с опытными и закалёнными в бою космическими рейнджерами. Капитан подошёл к ящикам с боеприпасами и принялся загружать оборудование в планетоход, который не пострадал во время нападения.

– Что делаешь? – спросила Иззи.

– Слушайте, вы вроде бы неплохие ребята, – Базз закинул гарпунное ружьё в планетоход. – Я всецело поддерживаю ваше стремление учиться новому. Однако мне пора дальше, и я прихвачу с собой это.

– Мы только что спасли тебя от робота! – напомнила Иззи.

– Прости, что? – сказал Базз.

– Мо сделал смертельный выстрел!

– Мо повезло.

Мо кивнул.

– Не то слово.

Базз закрыл дверь планетохода.

– Что ж... не подскажете, в какой стороне есть ещё космолёты?

– О, они хранят старые корабли на заброшенном складе, – подсказал Мо.

– Отлично, – ответил Базз. Он помолчал. – Где это?

– Недалеко от центра воссоздания ресурсов, – сказала Иззи.

Базз покачал головой.

– А где это?

– Ну, знаешь, там рядом раньше стоял завод, – объяснила Дарби.

Базз непонимающе уставился на всех троих.

– Что ты вообще знаешь? – спросила Иззи.

– Базу, – ответил капитан.

По лицу Иззи пробежала улыбка. Она напомнила Баззу времена, когда Алиша загоняла его в угол, вынуждая поступить по-своему.

– Будет проще, если мы тебе покажем, – заключила Иззи.

Чуть позже планетоход команды с грохотом подъехал к заброшенному складу. Базз никогда не был в этой части Т-Кани Один прежде. Он вообще не покидал на Т-Кани Один пределов базы и стен собственного жилого модуля.

По пути он познакомился с новобранцами поближе. Дарби провела некоторое время в исправительном учреждении. Она старательно избегала разговоров о том, как вообще очутилась в тюрьме. Однако всё же сболтнула лишнего: «Дайте мне любые три вещи, и я их взорву».

Мо казался куда загадочнее, даже для самого себя. Он сменил кучу странных работ и, очевидно, не мог определиться, что ему делать со своей жизнью. Так что Мо записался в кадетский патруль веселья ради. По его собственным словам, он тут же об этом пожалел.

Что касается Иззи, она определённо была внучкой Алиши. Возможно, со временем она смогла бы стать космическим рейнджером. Вот только не сейчас (когда столь многое