– Отлично, команда. Равняйся! – скомандовала Иззи.

Солдаты двинулись строевым шагом. Один из них был необычайно высоким, второй – удивительно низким.

– Ого, – произнёс Базз, впечатлившись.

– Я нашла пилота, – Иззи широко улыбнулась соратникам. – Начинаем операцию «Вечеринка-сюрприз»!

– Вот это мне нравится, – Базз одобрительно кивнул. – Элитный отряд. Лучшие из лучших, – Базз махнул в сторону Иззи. – Знаете, её бабушка была величайшим космическим рейнджером в истории войска. Для меня будет честью работать с вами.

Иззи включила голограмму. Та показала роботов, окружавших базу, и нависший над ней инопланетный корабль.

– Повторим стоящие перед нами цели.

– Убить роботов! – воскликнул солдат пониже.

– И не умереть, – добавил солдат повыше.

Солдат пониже фыркнул:

– Ты только и делаешь, что не умираешь.

– И всё же это цель, – не сдавался солдат повыше.

Базз прочистил горло.

– Если позволите... Цель у нас одна. – Он поднял мерцающий топливный контейнер с кристаллом. – Нужно вставить этот камушек в «Репку» и убраться отсюда. Такова моя миссия с тех самых пор, как... – Базз замолчал, осознавая, что новая команда вряд ли понимает, о чём он толкует. – Эм, с тех пор, когда вас ещё и на свете-то не было. А для этого нам нужно попасть на базу.

– Для этого мы должны избавиться от роботов, – заявил солдат пониже, указывая на противников внутри голограммы.

– Для этого нам требуется уничтожить корабль-Зург, – Иззи указала на инопланетное судно, зловеще нависшее внутри голограммы.

– И для этого нам необходимо не умереть, – заключил солдат повыше.

– Стало быть, операция «Вечеринка-сюрприз», – сказала Иззи Баззу. – Это вариация операции «Грозовое копьё». Тебе ведь за неё дали медаль?

– Вообще-то, две, – поправил Базз гордо. – Но... постой, откуда ты знаешь про операцию «Грозовое копьё»?

Иззи широко улыбнулась.

– Я прочитала все бабушкины книжки про работу в космосе от корки до корки. Дважды, – она показала на нагрудную планку с фамилией «Хоторн».

Базз кивнул. Ей опять удалось его впечатлить. Базз и не подозревал, как ему не хватало уверенного напарника. Он словно проводил инструктаж перед ответственной миссией, как в старые времена, когда рядом была Алиша.

– Мы прикинули, что корабль-Зург питает энергией роботов, находящихся на земле, – продолжила Иззи. – Так что подлетим к звездолёту, взорвём его и: «Сюрприз, роботы!». – Она отрегулировала голограмму, чтобы показать, как корабль взрывается, и роботы падают на землю. – Затем вставим твой кристалл в «Репку», – сказала она Баззу.

– И завершим миссию, – закончил Базз. Его захлестнула надежда. Уверенная Иззи была копией своей бабушки. – План хорош, – Базз по привычке выставил палец. – Бесконечность...

Однако вместо того, чтобы дотронуться до его пальца, Иззи изумлённо на него посмотрела.

– Ты хочешь, чтобы я потянула тебя за палец? – спросила она.

– Не ведись на это, – предостерёг солдат повыше.

Базз покачал головой.

– Нет, дело не в этом. Мы... извини. Просто это был наш с твоей бабушкой жест.

Иззи скривила лицо.

– Фу, – произнёс солдат пониже.

– Я... мы бы никогда... она не стала бы... – произнёс Базз смущённо. – Ладно, забудь. Вперёд, – Базз взял себя в руки и пошагал к «Броненосцу». – Загрузим боеприпасы в корабль и приготовимся к бою.

Иззи выбросила кулак в воздух.

– Операция «Вечеринка-сюрприз» началась!

В тот же миг завращались механические ушки Сокса.

– Базз, ты это слышишь?

Все замерли и задержали дыхание, прислушиваясь.

– Что-то слышу, прошептал Базз. – Думаешь, это робот?

– Нет, – ответил солдат повыше, – мы ещё ни разу не видели их так далеко от базы.

Иззи наклонила голову вбок.

– Я ничего не слышу. – Как вдруг стену аванпоста пробила рука робота. – А теперь – да! – вскричала Иззи.

Прежде, чем Базз успел среагировать, враг схватил его за пояс, протащил сквозь дыру в стене и бросил на землю. Бластер капитана отлетел в сторону. Он пополз за ним, но тяжёлые механические шаги робота настигли его в считаные мгновения. Бот поднял Базза за ногу легко, словно пушинку. Капитан повис вниз головой. После чего робот потянулся к диску на своей нагрудной панели. На ней была красная кнопка вроде той, которая телепортировала XL-15 ранее. Базз отбивался от похитителя свободной ногой. Носом сапога он задел диск на нагрудной панели робота. Тот отлетел в сторону. Поняв, что случилось, бот повернулся и зашагал за устройством. Базз продолжал беспомощно висеть вверх тормашками.

– Не волнуйся, мы тебя вытащим! – крикнула Иззи Баззу.

– Мяу! – добавил Сокс.

Команда пролезла в дыру в передней стене.

ХЛОП!

В робота что-то прилетело! Базз посмотрел наверх. Картинка перед глазами плыла: к голове прилила кровь. Бота испачкало чем-то похожим на зелёную краску.

Иззи в нескольких метрах от него держала оружие вроде базуки. Рядом с ней лежал ящик с нанесённой через трафарет надписью сбоку: «УЧЕБНЫЕ БОЕПРИПАСЫ».

– Что? Вот же... – простонала Иззи. Затем снова окликнула Базза: – Не бойся! Кадетский патруль прикроет тебя!

– Кадетский... что? – воскликнул Базз.

Иззи запустила в бота ещё одним шариком краски и бросилась к ящику с боевыми патронами. Удар сорвал наплечник противника, оголяя провода. Робот вытянул руку в сторону Иззи и пальнул лазером, целясь в неё. Иззи увернулась от выстрела как раз вовремя, вот только луч вместо этого попал по «Броненосцу». Судно взлетело на воздух!

– Нет! Корабль! – вскричал Базз.

Робот снова переключил внимание на диск на земле. Как вдруг, словно из ниоткуда, на голову бота запрыгнул Сокс.

– Мяу, мяу, мяу! – заголосил храбрый котик, яростно расцарапывая лазерный глаз робота. Дезориентированный противник пошатнулся. В тот же миг мимо просвистел гарпун. Он глубоко вонзился в ствол дерева позади врага.

Базз вздрогнул. Гарпун не задел бота, но пронёсся в считаных миллиметрах от его черепушки!

– Я попал? – крикнул солдат повыше, снимая шлем.

– Почти! – бросила Иззи подбадривающе.

– Извините, я не обучался стрельбе из такого оружия, – сказал солдат. – Сейчас перезаряжу!

– Не обучался? – воскликнул Базз, кошмары которого воплотились в жизнь. Испуганное и слегка растерянное лицо долговязого бойца говорило само за себя: новобранец. Вне всяких сомнений. – Как это не обучался?

Тем временем бот схватил Сокса за хвост. Он сдёрнул кота с головы и при этом