Олег не мог успокоиться, новость его ошарашила, он отказывался реагировать на нее как нормальный человек.

– Олежка, милый, ну давай хоть чуть-чуть развлечемся! Мне надоела эта скукотища! – Лариса надула губки, показывая всем своим видом, что обижена.

– Лариса, ты понимаешь, что мне сейчас не до шуток? Родители моей жены попали в аварию, теперь вся ответственность лежит на мне…

– Ой, Олеженька, так ты теперь богатый и свободный! – Лариса подставила губы для поцелуя. – Вот видишь, я всегда знаю, кого надо в женихи выбирать…

– Да! В смекалке тебе нет равных! Только как-то все это подозрительно… Сначала исчезновение жены, теперь несчастье с родителями… Слава богу, хоть живы остались!

– А я думаю, это просто стечение обстоятельств! Ты вообще такой нервный! Надо смотреть на вещи проще… Тебе Бог подарил шанс, так используй его. – Лариса похлопала Олега по плечу и вышла.

– Тебе легко говорить, а я должен о будущем думать! – Олег сел на стул и обхватил голову руками. Ему было над чем подумать…

Наташа проснулась бодрая и отдохнувшая.

«Да, сон – действительно лучшее лекарство от многих бед, вот только не от той напасти, что свалилась на мою голову!» – Наташа откинула одеяло и посмотрела на свое голое тело. «Здорово, я, оказывается, загорела, как негритянка! Жаль, некому загар показывать!» Наташа встала и подошла к окну. Открывшийся перед ней ландшафт взбудоражил ум. Шхуна стояла на рейде в маленькой бухточке…

Вот это да, такое проспала! Наташа открыла шкаф и посмотрела на полки. Подходящей одежды не было… Зато полки ломились от тюков ткани.

Китайский шелк! Наташа провела рукой по ткани, ткань нежно коснулась кожи. Ха, да это настоящий кладезь! Наташа взяла один рулон и положила на стол…

Отлично, отлично! Наташа отмерила себе метров пять и, как заправская индийская женщина, закрутила вокруг себя… «Прелесть! У меня такая шикарная одежда – королева может позавидовать…» Наташа сделала прическу и посмотрела на себя в зеркало. На нее смотрела умная и шикарная женщина.

«Интересно, чего не хватало моему мужу?!»

Она подошла к двери и открыла ее…

Коридор был пуст… Наташа поднялась на палубу, никто не препятствовал ее передвижению…

Рядом со шхуной стояли на рейде еще четыре корабля. На них кипела работа… Что-то грузилось, что-то разгружалось…

«Интересно, где это мы?»

Наташа без препятствий прошла на берег. Люди бегали туда-сюда, не обращая на нее никакого внимания. Наташа вдруг с удивлением отметила отсутствие женщин на берегу… Что это? Наташа всматривалась в лица…

– Ты ищешь кого-то?! – рядом, как из-под земли, вырос Кассарио.

От неожиданности Наташа отшатнулась и, потеряв равновесие, рухнула в воду. Кассарио оказался рядом и, подхватив ее на руки, вынес на берег.

– Прости, если напугал! Я искренне не хотел этого.

– От тебя добра ждать не приходится… Поставь меня! – Наташа залепила Кассарио пощечину. – Если ты еще раз ко мне прикоснешься, я тебя убью! – Наташа кипела от негодования, ее старание выглядеть как нормальная женщина рухнуло, как взорванная башня.

– Ты нравишься мне все больше и больше! – Кассарио с жадностью впился в губы Наташи. Затем совершенно неожиданно бросил ее в воду… Наташа плюхнулась, как распластавшаяся лягушка, больно стукнувшись животом.

– Урод! Чтоб ты сдох! – Наташа еле выбралась на берег. Слезы обиды душили, распирая грудь. Взобравшись на помост, Наташа двинулась к шхуне, с одним единственным желанием скрыться с глаз от этого негодяя.

Поравнявшись с Кассарио, она посмотрела ему в глаза. Тот нагло ухмыльнулся… Это была сверхнаглость.

– Ах ты, ублюдок! – Наташа с силой врезала Кассарио ниже пояса. Тот, не ожидая такого оборота, сложился пополам от боли. – Получай! – Наташа уперлась в голову Кассарио двумя руками и толкнула. Кассарио приземлился в воду, беспомощно бултыхая руками… – Ну как?! – Наташа, гордо подняв голову, пошла к шхуне.

– Браво! Браво! – Матросы аплодировали и с завистью смотрели ей вслед…

– Вот это женщина! Какая женщина! – раздавалось то тут, то там… Под дружные аплодисменты Наташа скрылась в своей каюте.

Сняв мокрую одежду и приняв душ, Наташа немного успокоилась. «А что мешает мне незаметно покинуть судно? – подумала она, натягивая на себя мужскую рубашку. – А ничего!» Она поднялась на палубу и окинула взглядом берег. Где-то должны быть люди, наверно, там, вдали от людских глаз, спрятана деревня, вот там и найду я свой приют.

Наташа опустила веревочную лестницу и, тихонько спустившись в воду, поплыла подальше от стоящих на рейде кораблей.

* * *

Только оказавшись в воде, Наташа поняла, какую большую глупость она сделала… Подводное течение подхватило ее тело и потащило с неимоверной силой куда-то вдаль… Сколько прошло времени в борьбе за жизнь, Наташа не знала, она потеряла счет времени. Чем усердней она гребла к берегу, тем дальше становился он… Выбившись из сил и потеряв всякую надежду на спасение, Наташа отдалась волнам. Они поднимали ее ввысь и с силой бросали вниз. Почувствовав песок под ногами, Наташа встрепенулась, ее прибило к берегу… Еще не веря в удачу, Наташа пощупала песок руками. Боже! Она лежала на берегу, подталкиваемая сзади волнами. Они как бы шептали ей: «Хватит, уходи!» Но сил выбраться из этого водяного плена не было… Наташа, собрав все силы в кулак, поползла, пытаясь как можно дальше отползти от воды. Сознание померкло, Наташу окутал мрак… Сколько времени она провела в таком состоянии, Наташа не знала. Открыв глаза, она увидела закат солнца. Она смотрела на него, понимая, что такой красоты она еще не видела. Полежав еще немного, Наташа приподнялась. В голове, словно в муравейнике, бегали мысли, и остановить этот поток казалось невозможным…

– Куда же мне идти?! – Наташа осмотрелась. По кромке берега стояли непролазные дебри, в которых слышались странные звуки, смешанные с криком диких зверей.

Олег сидел у постели тестя и с жалостью смотрел на него. Где-то в глубине души он гордился тем, что он сейчас был главой огромной империи, но какой ценой… Ужас и непонимание отражало его лицо.

– Олег, ты найди Наташу! Чего бы это тебе ни стоило, найди! – Михаил Петрович заплакал… – Олег, прости меня! Я никогда не воспринимал тебя серьезно, так, считал, прилипало, живущий за чужой счет.

– Так что же изменило ваше мнение? – Олег тяжело сглотнул, весь этот разговор был ему неприятен.

– А ничего! Обстоятельства… Будь они неладны! Обстоятельства! Теперь ты имеешь право подписи, будь осторожен, в нашем деле каждый второй сожрет и не подавится… Я не хочу хоронить еще и твои кости… Надеюсь, ты меня понял…

Олег утвердительно кивнул головой, он и сам уже ощутил тяжелый гнет ответственности… А тут еще эти поставщики! Интересно, откуда они узнали? Кто сливает информацию? Может, спросить тестя? Нет, только не сейчас! Ему и так плохо… Уход из жизни тещи окончательно подорвал его здоровье… Я должен сам во всем разобраться! Сам, сам!