— Так, мне отсюда можно брать любые? — на всякий случай уточнила я, поудобней перехватывая лопату.

Да, пожалуй, не так я себе ближайший отпуск представляла.

— Да, все верно…

— Отлично!

Вооружившись инструментом, я шагнула к ближайшему захоронению и начала снимать один земной пласт за другим. Благо, земля была рыхлая. Вскоре, извозюкавшаяся в грязи, оказалась вознаграждена тряпичным свертком, который вытащила и положила на дорожку. Внутри груда гостей, к счастью — чистых, а главное, небольшая желтая черепушка. Ты-то мне и нужна! 

Одна есть, осталось еще одиннадцать.

Следующие пять дались с такой же легкостью. А потом заболела спина, ладони начали зудеть от трения о черенок.

Фар же не удосужился мне даже помощь предложить. Зато его округлившиеся глаза говорили о многом, но к сожалению, ни о чем хорошем. Мысленно представила, как я выгляжу со стороны. В туфлях, извазюканом платье, вспотевшая наследница рода с растрепанными волосами машет лопатой... Услада для глаз!

Ну да ладно, главное не комментирует, а в остальном сама справлюсь. Просить о помощи я точно не стану! Вот ещё! Мужчина это предлагает сам или… это не мужчина. 

Так, не отвлекаемся, осталось ещё шесть!

Чуть позже, отдыхая сидя прямо на земле, я вчиталась в табличку следующего захоронения, которое собиралась себе присвоить. 

— Рюрик Ва… — потерла надгробие ладошкой, опершись другой рукой на холмик земли. — Во, блин, тут фамилия стерлась, — посетовала я.

— Так очень давно тут, — спокойно отозвался Фар.

— Портной, — продолжила читать я то, что еще сохранилось на табличке. — Творческая личность и непризнанный гений современности… Ого, как громко!

— Видимо, потому и продал свое тело некромантам после смерти, — безразлично отозвался Фар. — Портной, который зарабатывал бы достаточно при жизни, на такую сделку бы не пошел.

Не, ну звучит, вполне логично. Хотя портной мне бы не помешал, но живой. А то все наряды Хлои это какой-то тихий… нет! Не тихий! А громкий ужас! Такое чувство, что девочка по всем модным показам мира летала и спускала деньги на самые экстравагантные наряды. Почему-то казалось, что с этим непризнанным гением мы найдём общий язык. 

Так, надо продолжать копать.

— А я что-то должна за них? — решила уточнить у Фара, снимая землю и отбрасывая в сторону.

— Нет, ваш род не платит за пользование кладбищем, которое охраняет, — и опять не то осуждение, не то недовольство в голосе, которое я предпочла пропустить мимо ушей.

Кажется, этот парнишка уже сделал все выводы обо мне и перестал удивляться вопросам. Но хоть отвечает на них, и на том спасибо.

Очередной раз поддев землю, я выпрямилась и убрала упавшие на лицо волосы. Выдох, поддеть и откинуть… И…

— Фар, а это нормально? — на всякий случай уточнила я, указывая пальцем на шевелящуюся землю.

— Что именно? То что вы вместо артефакта сюда лопату притащили? Или… Мать моя некромантка-а-а! — заголосил парнишка, отпрыгивая в сторону. — У нас древние еще не восставали! Я не смогу его упокоить! А если он буйный? Вы зачем его оживили?

— Кого? Его?... Я?

Вопрос так и застыл на губах, потому что прямо у нас на глазах из земли начали появляться пожелтевшие кости. Пока я примерялась, как ухватиться за лопату так, чтобы при случае нанести максимальный урон, скелет выполз с каким-то кряхтением на поверхность, выпрямился и начал методично стряхивать с себя землю.

Фар что-то тихо бормотал себе под нос. То ли молитву, то ли заклинание. Но если он ничего древнему сделать не сможет, то, скорее всего, первое.

— Ну не я же! — упавшим голосом сообщил юноша. 

Выставлять себя дурой и опровергать предположение Фара не стала, ему виднее кто кого поднял. Пусть парень и слабосилок, но в некромантии понимает поболее моего. И вообще, сейчас не время для препирательств! С опаской наблюдая за скелетом, я громко сглотнула ком, предательски вставший в горле, когда он пару раз подпрыгнул, стряхивая остатки земли и обвел взглядом пустых глазниц округу.

Остановился на мне, щелкнул челюстью и шагнул, сокращая между нами расстояние.

Мамочки! Что сейчас будет?! Я даже пошевелиться не смогла. Такой ступор взял, что страшно стало.

Но скелет вместо всех тех ужасов, что уже нарисовала бурная фантазия, просто поклонился. Мне. А потом потянулся ручками к платью. Погладил костяшками ткань, что-то недовольно проскрежетал челюстью и жестом попросил покрутиться на месте.

А я… ну что, многих вот так ожившие скелеты просили покрутиться вокруг оси? Вряд ли. 

Ну, была ни была. Я медленно совершила полный оборот, не выпуская из рук лопату, и вновь увидела скелета, который теперь с задумчивым видом крутил в руках нижнюю челюсть. Со щелчком он вернул ее себе на место, и недовольно покачал головой.

— Да я тоже не в восторге от этих нарядов, — ляпнула я.

И тут-то все сложилось в одну общую картинку.

Это все же я его подняла! Пусть и не специально. Хотела портного — получила портного.

— Так, ты идешь со мной, Рюрик, — решила я, поддавшись импульсу.

Верилось в происходящее с трудом. 

— И забери выкопанное, — отдала я приказ для проверки. — Поможешь донести.

Если я думала, что скелет сейчас заупрямится, то ошиблась. Он медленно проковылял мимо Фара к тряпичным сверткам, скрутил их на манер мешка с узелком, гремя чужими костями — никакого почтения к мертвым!, после чего подхватил с земли и замер, ожидая следующего приказа.

Ладно, разберусь с ним позже. Если портной из него аховый, всегда можно упокоить. По крайней мере, как грузчик сойдет. 

— Так что ты там по поводу лопаты говорил? — вспомнила я, как ни в чем не бывало, возвращаясь к выкапыванию так необходимых духу и дому древних черепков.

— Ну так вы же из высшего рода, — подметил Фар, расслабившись. — И ваш артефакт вполне мог справиться с поднятием и нежити, и добыванию необходимых ингредиентов для ритуалов…

Я так и замерла с лопатой в руках. Тихо выругалась под нос. Чтобы взять себя в руки потребовалось время. 

Так, спокойствие. Надо сохранить эту злость. Сохранить на потом.

Развею к чертовой матери! 

Я как механический робот закончила с выкапыванием. Отдала новые свертки с костями Рюрику и потянула его к портальной комнате. Фир буквально бежал следом и кричал что-то о том, что я забыла свою лопату.

Пусть оставят себе! В пасочки играют вместо догонялок!

Рюрик ушел вместе со мной. Он же и помогал мне раскладывать черепушки в определенных зонах вокруг дома. Где-то под камнем находилась выемка со специальной отметкой, где-то прямо в стене дома. И стоило там оказаться черепу, как кладка затягивалась, будто живая.