Мне даже представлять не пришлось. Закрыв глаза, я прислушалась к собственным ощущениям и почти сразу же почувствовала это... 

Теплое ощущение в груди, будто прижимаешь к себе большого котенка, а он урчит и ластится. Подставляет мордочку под руки и растягивается во весь рост, только бы его гладили.

Стена передо мной отъехала в сторону, открывая вид на небольшую тайную кладовую. 

Не знаю, что я ожидала в ней увидеть, но точно не…садовый инвентарь

Без всяких шуток!

Пара лопат, инструмент похожий на топор, несколько ножей разного размера и формы. Три котла, самый маленький из которых был доверху наполнен какими-то стеклянными шариками. Тут даже коса была!

Окинув все это добро взглядом, пришла к выводу, что не хватает только грабель. И если лопату, ножи и котел в арсенале некроманта я ещё могла объяснить, то перед вопросом на кой черт ему сдалась коса, да ещё и такая ржавая, моя фантазия спасовала. Ну не газон же Хлоя для успокоения души выравнивала в свободное время?

— Так где ты говоришь я должна достать эти самые ингредиенты? — мрачно интересуюсь, осознав, что дух чего-то недоговаривает.

Что-что, а сопоставить факты я могла. Благо, соображалка работала превосходно. Итак, я некромантка, которой нужно раздобыть ингредиенты для возведения защиты родового гнезда и для этого мне вручают лопату. Что из этого следует?

— На кладбище, конечно! — как само собой разумеющееся сообщил дух, явно наслаждаясь моей догадкой.

Ну правильно, где ещё некроманты могут раздобыть ингредиенты?

— Нам нужны корешки кладбищенских цветов, которые распускаются только ночью? — несмотря на то, что голос прозвучал жалко, ибо я осознавала всю глубину подставы, надежда ещё оставалась. Слабо, но продолжала трепыхаться. 

Дух хмыкнул так… многозначительно. И, кажется, хотел что-то сказать, но я его опередила. Не дам повода стебаться над тонкой душевной организацией новоявленной попаданки! 

Схватив лопату и закинув её на плечо, что в совокупности с пышным платьем выглядело комично, уверенно заявила:

— Я готова. Что мне нужно сделать?

Хранитель явно забавлялся ситуацией. Но если он рассчитывал, что я откажусь от предоставленной  возможности отстоять свою самостоятельность и тут же побегу к Алистеру, теряя юбки, то я его разочарую.

Не на ту напал! 

— Так, дальше ты сама по себе, я не могу покинуть пределы дома. Слушай внимательно и запоминай, второй раз повторять не стану.

Я вся обратилась в слух, боясь упустить важные детали. 

К огромной-огромной удаче мне не грозило пересекать пешком весь город, чтобы добраться до кладбища. Как только хранитель сказал «Иди», я бросила под ноги один из тех самых стеклянных шариков, что лежали в котелке.

— Главное кладбище Бэстона, — произношу максимально четко, задавая точку выхода. 

Миг и меня по самую макушку заволокло темным туманом. Но прежде чем я успела начать паниковать, все закончилось. Тьма выпустила меня из своих объятий через десять секунд совершенно в другом месте.

Вот это я понимаю доставка первым классом!

Комната, в которой я оказалась, была похожа на склеп. Окон нет, стены черные, пол каменный, свет приглушённый. А ещё письменный стол, из-за которого на меня взирает с раздражением парень лет двадцати. Волосы белые, кудрявые и очень тоненькие, словно ниточки, торчали во все стороны, делая незнакомца похожим на одуванчик, а вот взгляд его метал молнии не хуже Зевса.

Почему я подумала именно о боге? Видимо, после встречи с Либитиной что-то поменялось в восприятии.

— Ты ещё кто такая? — рявкнуло это белобрысое чудо на удивление басовитым голосом для столь субтильного телосложения.

Забавно, что за время тридцати минутного инструктажа я узнала о местных кладбищах куда больше, чем о самом мире, в котором оказалась. Но хранитель и словом не обмолвился, что меня будут встречать столь недружелюбно.

— Своеобразное приветствие, ничего не скажешь, — фыркнула, сходя с портальной площадки. Грубить в ответ пока не спешила. Может, у человека просто ночь не задалась? А тут я… вся такая красивая! Подошла к столу, и коль присесть мне не предложили, демонстративно поставила лопату перед собой, оперлась о черенок обеими ладонями и сообщила: — Мне нужны двенадцать самых старых захоронений. В какую сторону… копать?

Парень окатил меня презрительным взглядом и с недоумением уставился на лопату. Хотел сказать что-то резкое, даже рот приоткрыл, но взял себя в руки, махнул рукой и выдавил:

— Приходи через неделю.

Через неделю я буду уже замужем. Или в гробу. К слову, первый вариант развития событий вовсе не исключает второй. Хранитель явно дал понять, что если не смогу переубедить его за оговоренный срок, по истечении которого будет Совет,  отдаю бразды правления Алистеру. 

— Мне нужно сейчас, — попыталась настоять на своём. 

— А мне нужно, чтобы глава рода де Варгас не забывал подпитывать артефакты своей силой! Но разве ты его здесь видишь? — язвительно спросил смотритель. Ну, скорее всего, смотритель. Непросто же так он тут сидит. На кладбище, в портальной комнате. — Во, слышишь?

За дверьми сперва завыли, потом зарычали, следом раздался сочный «БАМ», как если бы кого-то огрели чугунной сковородой и все стихло. 

— Фар, твоя очередь, — в комнату ввалился ещё один парень в потрепанной мантии, местами даже с прорехами в ткани. Закрыв за собой дверь, он прислонился к ней спиной и сполз на пол. — Я все, резерв на нуле. Что-то сегодня они больно шустрые, еле отбился. О, а это что за цветочек? — при виде меня у незнакомца, судя по всему, проснулось второе дыхание.

Цветочек?

Я мрачно глянула на собственное платье, юбка которого была усыпала бутончиками нераспустившихся цветов. Единственное, что меня утешало — цвет ткани. Насыщенный темно-зеленый.

— Цветочек затребовала ни много ни мало, а двенадцать старых захоронений, — заявил одуванчик таким тоном, словно я попросила луну с неба достать. — Вот прям щас!

Развели оранжерею!

Руки зачесались воспользоваться лопатой в воспитательных целях. Да, не по назначению, но зато с удовольствием! Мне всего-то нужно двенадцать скелетов! В чем его проблема?!

— У цветочка есть имя, — от моего голоса веет могильной стужей. — Меня зовут Хлоя и никак иначе.

— Ого, цветочек с зубами? — продолжал веселиться Фар, не оценив предупреждение.

— Только не говори, — не то в шутку, не то с опаской интересуется незнакомец, так и не поднявшись с пола, — что фамилия твоя — Варгас.

Я улыбнулась, и улыбка моя не предвещала ничего хорошего.

— Именно, — оправдала его худшие догадки. И специально для блондинчика добавила: — В моём роду цветочки только плотоядные. Мы поняли друг друга, Фар?