была сильно испугана, поэтому и искала у него защиты. А у него какие оправдания, что он на нее так среагировал? Гм… есть о чем подумать. Сложно будет теперь смотреть на свою заказчицу и не вспоминать ощущения тепла и мягкости ее тела. Не успел Геннадий подумать об этом, как кровь опять вскипела в теле. Да твою ж ты мать, как глупо все! Она ему даже и не понравилась толком! Он вообще только сегодня с ней познакомился! С чего его так разобрало?

Он поднял глаза и увидел перепуганную и смущенную Кострову, выскочившую вслед за ним в коридор. Она опять чуть не наткнулась на него, но вовремя остановилась и замерла на расстоянии вытянутой руки. А потом вслед за его потяжелевшим взглядом посмотрела на свой наспех накинутый поверх нижнего белья тоненький халат. Придушенно пискнула и бросилась в комнату так, что только пятки сверкнули. Голые пятки. Ааа, да чтоб тебя!

Хмурый Геннадий хлопнул дверью и, злясь на самого себя, спустился во двор. Сел в машину и завел мотор. Просидел какое-то время, глядя невидящими глазами, как дворники счищают со стекла крупные хлопья снега. И лишь зазвонивший телефон привел его в чувство. На экране высветилось «Кострова». Гена поднял голову и наклонился чуть вбок. Увидел темный женский силуэт в светящемся окне на втором этаже. Опять выругался, но трубку взял. Не имел права не брать. Он, между прочим, договор подписал. Главное, почаще себе это напоминать.

— Алло! — рявкнул он даже чересчур сурово. Открыл дверь и вышел из машины. Поднял взгляд. Дал понять, что не будет прятаться.

— Геннадий Валентинович, — пробормотала она еле слышно.

— Слушаю вас, Елизавета Андреевна! — получилось у него слишком саркастично. Неудивительно, что в ответ раздался шумный вздох, а потом повисла тишина. Какое-то время они смотрели друг на друга и молчали каждый в свою трубку. Гипнотизировали друг друга взглядом.

«Да что тут можно сказать?» — мрачно подумал Гена. Что такого, потискались в темном коридоре. Чистая физиология, и ничего больше. У него давно уже никого не было, а у нее? Что там про нее муж нашептал во время их недолгого разговора? «Она притворщица и обманщица, она хочет отнять у меня детей. Она не перед чем не остановится…» Вспомнив эти слова сбежавшего Артема, он явственно почувствовал их фальшь.

— Геннадий Валентинович, простите меня, пожалуйста, все так нехорошо получилось, — наконец, ожила трубка. Залепетала неуверенно и даже жалобно. — Мне очень неловко… Я не думала… Я нечаянно…

Детский сад какой-то. Это ему точно взрослая женщина, мать двоих детей говорит? Ага, нечаянно ткнулась губами ему в шею. При воспоминании о ее губах Гена опять почувствовал прилив крови к своему паху. Наваждение, по-другому и не скажешь. Приворожила она его, что ли? В чай что-то подсыпала? С чего он, как мальчишка, от ее полуголого тела поплыл? Было бы от чего, кожа да кости! Это даже не смешно!

Впрочем, его организм, а именно одна конкретная конечность, была с его выводами почему-то категорически несогласна.

— Лиза, перестаньте, — устало сказал Гена, переминаясь с ноги на ногу. На улице было очень холодно. — Ничего страшного не случилось. Будем считать, что произошло недоразумение. Спокойной ночи и до завтра.

— Спокойной ночи, — немного растерянно отозвалась Лиза. Детектив бросил последний взгляд на застывший в окне силуэт и решительно вырулил со двора.

Он не спеша ехал домой по ночному городу. И, чтобы перебить мысли о полуголой заказчице, прижимающейся к нему своими горячими губами, он начал думать о своем разводе, который случился два года назад. Как ему тяжело далась разлука с Ди, как ломало его первые дни, недели и месяцы. Как жить не хотелось. А потом он постепенно привык. Человек — мерзкое существо, ко всему привыкает похлеще таракана. Смешно, но после развода больше всех его поддержала девятилетняя дочка. Хотя, по идее, это он — взрослый человек, а она — ребенок, и это он должен был ее поддерживать. Но все вышло наоборот. Кстати, и мысль стать Шерлоком Холмсом, то есть частным детективом, тоже пришла в голову не ему, а Диане.

— Папочка, ты лучше всех и умнее всех, ты можешь раскрывать преступления, которые никто никогда не раскроет, и находить людей, которых никто никогда не найдет. Заработаешь кучу денег, и мы с тобой уедем далеко-далеко. А еще я тебе скрипку подарю.

— Нет! Только не скрипку! — ужаснулся тогда Геннадий. — Подари мне гитару!

И Ди на день рождения подарила ему гитару. А ему пришлось получить лицензию детектива (для этого прослушать дурацкие курсы, которые ему ничего не дали, он сам мог бы такие курсы читать), снять офис и начать зарабатывать деньги. В том числе, чтобы платить алименты. Ну, и бабочки тоже стоили недешево.

Мысли о дочери, как всегда, оказали на него успокаивающее действие. Подъезжая к своему офису, Геннадий уже полностью взял себя в руки и сосредоточился на расследовании, задвинув воспоминания о трепетных губах своей заказчицы куда подальше. На чем он остановился? Проанализировав контакты Кострова за последнее время, он определил для себя два перспективных направления поисков. Рязанское шоссе — родители, несколько друзей юности, возможно, дальние родственники. Это то, что лежало на поверхности. Куда еще отец сможет повезти посреди ночи двух сонных детей, как ни к бабушке с дедушкой? Однако, был еще и второй вариант. Пару раз в детализации входящих звонков мелькнули несколько незнакомых номеров с кодом мобильного оператора, обслуживающим Нижегородскую область. Каждый раз разговоры длились меньше минуты. Может быть, реклама? Гена пробил оба номера по базам — чисто. Что связывало обычного инженера с Нижним Новгородом? Почему-то интуиция настойчиво подталкивала его копать в этом направлении. А интуиции своей майор Козлов доверял безоговорочно. Ни раз и ни два она ему жизнь спасала. Но сначала все-таки Гена решил досмотреть записи дорожных камер на Рязанском шоссе. Через пару часов он встал из-за компьютера и потянулся всем телом, разминая затекшие мышцы. Нет, в прошлую ночь и утро белый седан Артема Кострова не выехал из города по Рязанскому шоссе. Свекры Лизы сказали ей правду. Они действительно ничего не знали о планах своего сына и вряд ли знали, где он.

Следующими записями, которые загрузил Гена, были записи камер на Нижегородском шоссе. Интуиция его не подвела и на этот раз.

— Есть! — удовлетворенно воскликнул он буквально через час, откидываясь в рабочем кресле. Поставил видео на паузу и увеличил кадр. Сомнений не было: сутки назад, в четыре часа утра, машина Кострова выехала из города в направлении Нижнего Новгорода.