– Надо же, я перепутал РЧХ и РХЧ! Как я мог… это ужасно… это непростительно…

– Ну, подумаешь, оговорился!

Для Надежды оба этих буквенных сочетания ничего не значили, и она не понимала, почему муж так расстроился.

– Как ты не понимаешь! – сокрушался муж. – Это позор! Все равно что перепутать емкость с сопротивлением!

Тут сюжет как раз закончился, и почти сразу зазвонил телефон.

Звонил кто-то из сослуживцев, и Сан Саныч стал горячо и многословно оправдываться за свою досадную оговорку. А Надежда отправилась на кухню заваривать ему мятный чай, чтобы успокоить и снять стресс.

Как уже было сказано, обычно Надежда засыпала легко и спала крепко. Но этой ночью она внезапно проснулась от какого-то странного беспокойства. На первый взгляд, все было хорошо и спокойно. Рядом раздавалось сонное, размеренное дыхание мужа, по занавеске иногда пробегали пятна света от фар проезжающих машин. Правда, в спальне было немного душновато.

Надежда встала, стараясь не побеспокоить мужа, и осторожно открыла форточку.

Но заснуть все равно не смогла. Что-то смутно ее беспокоило.

Перебирая события дня, Надежда наконец докопалась до причины этого беспокойства.

Ее беспокоила внезапная смерть Алины Симаковой.

«Что ты за человек! – тут же зазвучал в голове у Надежды внутренний голос, чем-то неуловимо похожий на голос мужа. – Ты эту Алину знать не знаешь, слышала о ней всего один раз, чисто случайно – и не можешь спать из-за ее смерти! Каждый день умирают десятки, сотни незнакомых тебе людей – тебя это почему-то не беспокоит!»

– Потому что со смертью этой Алины что-то не так! – упрямо проговорила Надежда и испуганно закрыла рот рукой: последние слова она произнесла вслух и могла разбудить мужа, а ему нужно выспаться перед рабочим днем!

«Что-то не так, – повторила она уже мысленно. – И я с этим непременно разберусь…»

«Опять ты за свое!» – возмущенно проговорил внутренний голос, но Надежда Николаевна его не услышала, она уже крепко спала.

На следующий день, едва муж ушел на работу, Надежда вспомнила о своем ночном бдении. И хотела было отмахнуться – мало ли что взбредет в голову ночью, когда не спится. Но какой-то червячок все точил и точил душу. Как-то все это неожиданно, неясно… Смерть молодой женщины всегда неожиданна, каждый может в аварию попасть, никто не застрахован, но все же…

«Я только попробую выяснить подробности аварии, – сказала себе Надежда. – Если там все чисто, тогда я выброшу из головы эту историю. Честное слово!»

Она немного подумала и набрала номер кинокомпании «Гамма».

На этот раз ей ответили почти сразу:

– Кинокомпания «Гамма».

Надежда услышала знакомый голос секретарши и затараторила не своим, высоким и неестественно оживленным голосом:

– Это вас из «Нефертити» беспокоят…

– Что? – переспросила секретарша. – Какая еще «Нефертити»? Это кинокомпания «Гамма»…

– Салон красоты «Нефертити». Мы предлагаем нашим клиентам все виды омолаживающих и оздоровительных процедур. СПА-капсулы нового поколения, мармеладное обертывание, разнообразные виды массажа, криотерапия…

– Но я не… – постаралась перебить ее секретарша.

– Вы меня не поняли, девушка, – Надежда не давала ей вставить ни слова, – я вас ни на что не уговариваю. Мне нужна Алина Симакова, она у нас на сегодня записана, как раз на мармеладное обертывание и на кофейный пилинг, она наш постоянный клиент, поэтому у нее большие скидки. Так вот, она записана, и не пришла, поэтому я и звоню. Я ей по мобильному звонила, но мобильный не отвечает, а у меня еще этот телефон записан, помечено, что рабочий и звонить только в самом крайнем случае, а это ведь и есть самый крайний случай, потому что она записана на кофейный пилинг и клубничный массаж, а она не пришла, так что клубника вянет и мармелад засахаривается…

«Что я несу?» – думала Надежда, выдавая этот темпераментный монолог.

На секретаршу, однако, вся эта кондитерская косметология произвела сильное впечатление.

– Клубничный массаж? – переспросила она мечтательно.

– Да-да, и карамельное… то есть, я хотела сказать, мармеладное обертывание.

Тут Надежда сделала небольшую паузу, и секретарша смогла вникнуть в смысл ее слов.

– Так вы ищете Алину Симакову? – проговорила она с соответствующей долей печали в голосе. – Значит, вы ничего не знаете? Совсем ничего?

Надежда испугалась, что секретарша, как и накануне, начнет рыдать, и снова затараторила:

– Да, нам нужно найти Алину Симакову, потому что она у нас на сегодня записана, на все процедуры, и с большой скидкой, а она не пришла, и ее мобильный не отвечает…

– Конечно, не отвечает! – проговорила секретарша исполненным значения голосом. – Она умерла.

Последние слова девушка произнесла печально, но без всхлипываний и горестных вздохов. Должно быть, ее крайняя чувствительность проявлялась только в первый день, сейчас же она была преисполнена гордости оттого, что может сообщить такую важную новость.

– Как – умерла?! – воскликнула Надежда изумленно, подыгрывая секретарше. – Не может быть!

– Очень даже может. – Девушка понизила голос: – Даже не умерла, а погибла! Погибла в автокатастрофе!

– Что вы говорите? – ахнула Надежда. – Эти водители маршруток… они совершенно не соблюдают правила движения! Ездят как бог на душу положит да еще и по телефону непрерывно болтают!

– Что? – перебила ее секретарша. – При чем тут маршруточники? Алина на маршрутках в жизни не ездила, она была женщина обеспеченная, ездила на своей машине. Кстати, у нее такая красивая машина была, красный «фольксваген», совсем новый… и машина разбилась…

– Столкнулась с кем-то? – Надежда аккуратно подбрасывала реплики в костер болтовни секретарши. – Да, в городе такое сумасшедшее движение, это просто ужас!

– Да не столкнулась она ни с кем, – тут же выпалила секретарша. – И вовсе не в городе! Она разбилась на сороковом километре Выборгского шоссе – не вписалась в поворот и свалилась в овраг. Ее только через час заметили…

Вдруг в трубке послышался другой, смутно знакомый голос:

– Кристина, долго я буду ждать, когда вы соизволите принести мне кофе? Я понимаю, у вас есть более интересные занятия, но зарплату вы получаете не за пустую болтовню!

– Извините, Ольга Сергеевна, – испуганно пролепетала секретарша. – Это Алину искали, ну мне и пришлось объяснять…

– Объяснять – это не ваша работа! – прошипела Ольга, а это, несомненно, была она. – Ваша работа – печатать документы, варить кофе и коротко отвечать на телефонные звонки! Коротко и по делу – надеюсь, вы понимаете?

– Понимаю, Ольга Сергеевна! – пискнула секретарша и повесила трубку.