Катя и Серёжа прошли через стеклянные двери в вестибюль отеля. К ним тут же подошла высокая красивая девушка и приветливо улыбнулась:

– Добрый день! Вы хотите поселиться в нашем отеле?

– Мы… Мы ещё не решили. А где хозяин отеля – Дождливый День?

– О! Вы знакомы с моим дедушкой?

Дедушкой? Сколько же лет прошло? Когда близнецы были на острове в последний раз, они познакомились и подружились с женой Дождливого Дня – весёлой и доброй толстушкой, что продавала в палатке на пляже кокосовый сок. Единственному сыну Дождливого Дня, Попутному Ветру, было в те времена лет пятнадцать, он учился в столице Чудо-острова и приезжал к родителям только по праздникам.

– Да, – прервал затянувшуюся паузу Серёжа, – мы знакомы с Дождливым Днём. А где он сейчас?

– О, дедушка давно уже не работает в отеле. Тяжело ему стало: в прошлом месяце семьдесят лет исполнилось. Сейчас он уехал с бабушкой в гости на другой остров.

– Как жаль, что мы не увидимся, – сказала Катя, вовсе не уверенная в том, что смогла бы растолковать Дождливому Дню, как им с братом удалось и через тридцать лет остаться детьми.

– Не расстраивайтесь! – улыбнулась девушка. – Друзья дедушки – мои друзья. Меня зовут Жемчужная Волна, а вас?

Через полчаса они подружились. Жемчужная Волна училась в институте и работала в отеле, хозяином которого теперь был её отец, Попутный Ветер. Девушка помогла близнецам устроиться на работу. Теперь Серёжа должен был следить за порядком на теннисном корте, а Катя – участвовать в представлениях для детей.

На следующий день после работы ребята решили прогуляться и встретили Жемчужную Волну. Девушка сидела у самого моря, задумчивая и немного грустная.

– Добрый вечер, Жемчужная Волна! Мы хотели поблагодарить тебя за помощь!

– Не стоит благодарности! – улыбнулась девушка. – Я рада была помочь! Может, и мне когда-нибудь кто-то поможет…

– У тебя что-то случилось? Ты поэтому такая грустная? – осторожно поинтересовалась Катя.

– Нет, ничего у меня не случилось. Просто… Просто у меня есть мечта, а как её исполнить, я не знаю.

– Расскажешь? Вдруг мы сможем тебе помочь? – сказал Серёжа.

– Вы? Ну, если у вас есть лишних тысяч пятьдесят чудинок, то сможете! – засмеялась Жемчужная Волна.

Ребята растерянно переглянулись: конечно, у них не было столько денег. Но Жемчужная Волна всё-таки раскрыла им свою тайну. Девушка, как и все островитяне, любила море, но ещё больше она любила горы и мечтала построить в центре Чудо-острова, в самой вышине, где никогда не тает снег, горнолыжный курорт. Жемчужная Волна рассчитала, сколько денег нужно для того, чтобы построить отель, подъёмник на гору и оборудовать трассы. Сумма получилась большая – пятьдесят тысяч чудинок. Но девушка была уверена, что за три года деньги окупятся.

– А что значит «окупятся»? – спросил Серёжа.

– Вот смотри. Я построю курорт.

– Сама построишь?

– Нет, конечно, строить будут строители. А я за всё буду платить. Истрачу пятьдесят тысяч чудинок, но взамен получу курорт. Так?

– Так!

– А потом мой отель, мой курорт начнёт работать. Будут приезжать ко мне гости – мои клиенты, будут платить за то, что живут в моём отеле, за еду в ресторане, за прокат лыж, за многое другое. Понятно?

– Пока понятно.

– Часть денег, которые я получу, пойдёт на зарплату работникам, на покупку всего необходимого, например продуктов для ресторана, мебели для постояльцев отеля, на оплату электроэнергии. А оставшиеся деньги составят мою прибыль. Понятно?

– Да.

– Вот благодаря этой прибыли я и смогу через три года накопить пятьдесят тысяч, которые затратила на строительство курорта. На самом деле даже больше денег – не пятьдесят, а шестьдесят тысяч, даже шестьдесят пять. Я их точно заработаю, я подсчитала. Вот это и значит, что вложенные в строительство деньги окупятся.

– А дальше? Потом, когда деньги окупятся, отель будет работать? – влезла Катя.

– Конечно! Будет работать и прибыль приносить. И я смогу ещё что-нибудь придумать и построить! Вот только сейчас мне неоткуда взять пятьдесят тысяч чудинок.

Ребята хотели помочь Жемчужной Волне, но не знали, как это сделать. Хотя если хорошо подумать, всегда можно что-то придумать! Только вот что?

Вопросы

• Как Жемчужная Волна надеялась получить прибыль?

• Какие ещё развлечения можно придумать для туристов на горнолыжном курорте?

• А какая мечта есть у тебя? Нужны ли деньги для того, чтобы твоя мечта исполнилась?

Жизнь на острове шла своим чередом. Ребята работали в отеле, получали честно заработанные чудинки и тратили их с умом. Близнецам даже удавалось каждую неделю откладывать по одной чудинке: они мечтали накопить десять, чтобы купить лодку и удочки. Правда, ни Катя, ни Серёжа пока так и не смогли ответить на тот вопрос, что привёл их на остров. Деньги у них не росли. Тратились – да, понемногу накапливались – да! Но никакого роста денег не наблюдалось.

Однажды утром в свой выходной день близнецы, захватив бутерброды и сок, отправились на прогулку по побережью. К полудню они добрались до живописного мыса, где стоял дом, в котором жил рыбак по имени Суровый Ветер, его жена, маленький сын и два молодых парня-матроса. Обитатели дома обрадовались гостям, угостили их креветками и жаренными на костре мидиями, показали шхуну, которую рыбак и его помощники готовили к ночному лову рыбы. Тут же вертелся сынишка рыбака, мальчишка лет пяти.